在社會語言學中，語言和方言的主要區別在於它們的可理解性。也就是說，如果說一種語言的兩種語言的人能夠相互理解，那麼這些變體就被認為是方言；如果他們不能相互理解，那麼這些變體就是獨立的語言。
世界各地的人講各種語言。這些語言中的大多數也有不同的方言，在語法、詞彙或發音上都有所不同。法語、日語、阿拉伯語、拉丁語、印地語和俄語是一些語言的例子。加拿大法語、魁北克法語、比利時法語和路易斯安那法語是法語方言的一些例子。
目錄
1.概述和主要區別
2. 什麼是語言
3. 什麼是方言
4. 並列比較——社會語言學中語言與方言的表格形式
5. 摘要
什麼是語言(language)？
語言是人類交流的方法，通過說話，書寫，或以一種可以理解的方式做出標記。語言有兩個主要組成部分：口頭語言和書面語言。口語是語言的主要方面，因為寫作和閱讀的功能都是以口語為基礎的。
此外，語言不是靜態的，它每時每刻都在進化。新單詞和句子結構不斷地被引入語言。此外，有些詞的意思發生了變化，有些詞已經不再使用了。說一種語言的人要對所有這些變化負責。
圖01：各種語言的書面形式
世界上有多種語言。英語、普通話、阿拉伯語、西班牙語、法語和德語是世界上最常用的語言之一。這些單獨的語言也有我們稱之為方言的變體。
什麼是方言(dialect)？
方言是特定地區或社會群體所特有的一種語言形式。它不同於一種標準的語言變體。方言在語法、詞彙或發音上都有變化。方言尤其是一種不同於語言標準變體的說話方式。例如，美國英語、印度英語、澳大利亞英語等都是英語方言的一些例子。此外，這些方言中也有次方言。
此外，還可以從一個人的方言中獲得有關一個人的地理位置、教育或社會背景的一些信息。方言分為標準方言和非標準方言兩大類。規範方言是指得到機構認可和支持的方言，非標準方言是指沒有機構支持的方言。
圖02：旁遮普語方言
然而，需要注意的是，沒有標準的方法來區分語言和方言之間的差異。識別它們之間差異的最常見方法是相互理解。如果說兩種語言的人能夠互相理解，那麼這些變體就被認為是方言，而不是獨立的語言。這就是為什麼墨西哥西班牙語和伊比利亞西班牙語是方言，而不是不同的語言。
語言(language)和社會語言學中的方言(dialect in sociolinguistics)的區別
語言是人類交流的方法，無論是口頭的還是書面的，包括以結構化和常規的方式使用單詞。另一方面，方言是一種語言的特殊形式，它是特定地區或社會群體所特有的。一種語言可以有多種方言。然而，在社會語言學中，區分語言和方言差異的標準方法是相互理解。說兩種方言的人能聽懂對方在說什麼，但是說兩種語言的人相互理解會有困難。
總結 - 語言(language) vs. 社會語言學中的方言(dialect in sociolinguistics)
世界上有多種語言。這些語言也有各種方言。方言是特定地區或社會群體特有的語言變體。說兩種方言的人能聽懂對方在說什麼，但是說兩種語言的人相互理解會有困難。因此，這就是社會語言學家對語言和方言的區別。
