科學家們正試圖弄清楚美洲土著人和澳大利亞土著人之間的聯絡
本週發表在《自然與科學》雜誌上的兩項新研究正在就美洲土著血統的真正起源展開爭論。
這兩篇論文對一個令人困惑的新發現提出了相互矛盾的解釋：生活在南美洲亞馬遜地區的一些偏遠人口與澳大拉西亞和美拉尼西亞的土著民族有著強烈的基因聯絡——大洋洲地區包括澳大利亞、紐西蘭、新幾內亞及其周邊島嶼。今天大約2%的亞馬遜人來自這個澳大拉西亞血統。
對一個新發現的矛盾解釋
這種聯絡令人驚訝；它在美洲其他任何地方都不存在，而且它似乎顛覆了一些先前持有的關於第一批美洲土著人來自哪裡的理論。許多研究人員認為，美洲是由一個單一的移民人口從東亞跨越白令海峽進入美國。在古代，海峽的水位比現在低得多，露出一座連線阿拉斯加和西伯利亞的陸橋。
但鑒於這些新發現，研究人員很難解釋澳大拉西亞亞馬遜河的連線是如何適應這種模式的。如果美洲是由單一的移民組成的，那麼所有的美洲土著人實際上應該只與現在的東亞和西伯利亞人口有共同的特徵。”《自然》論文第一作者、哈佛大學博士後研究員龐圖斯斯科格倫德說：“亞馬遜種群和澳大拉西亞種群之間的這種聯絡——這讓我們和許多科學家感到非常驚訝。”我們花了一年多的時間試圖完善我們的分析，排除了沒有其他解釋的可能性。”
斯科格倫德和他的研究小組認為，亞馬遜地區的澳大拉西亞人的DNA訊號意味著單一遷移理論行不通。事實上，他們提出，東亞人首次穿越白令海峽移民後，至少又出現了兩次移民潮，或者說可能在數萬年前有過一次漫長的移民潮。”有多個脈衝的人進入美洲，這些脈衝可能是基因非常相似，但至少有這樣的差異，我們今天能夠檢測到這種對比，”斯科格倫德說。
幾千年前，白令海峽的水位很低，露出一座人們可以步行穿過的陸橋(美國宇航局）
然而加州大學伯克利分校的研究人員說，這種解釋並不完全正確。他們在研究中也觀察到了澳大拉西亞-亞馬遜的聯絡，但他們認為DNA訊號並不能消除單一遷移理論。相反，來自科學團隊的進一步測試表明，人口Y——包含澳大拉西亞聯絡的人群——來到美洲的時間要晚得多，大約在1萬年前。”我們發現，在東亞登陸的人和美洲土著人之間的分歧時間大約發生在23000年前。
兩份檔案在某些方面確實是一致的
尼爾森和他的團隊在《科學》雜誌上寫道，當他們在亞馬遜觀察到澳大拉西亞的訊號時，他們決定做更多的測試。因此，研究人員從中美洲和南美洲土著人的古代遺骸中提取了額外的DNA，這些人的頭骨在物理上與今天的美拉尼西亞土著人和澳大利亞人相似。他們想看看這種聯絡能被觀察到多遠。但這些古代遺骸的DNA與現在的澳大拉西亞人沒有任何親緣關係；就像現代美洲土著人的DNA一樣。”這說明瞭什麼？尼爾森說：“它告訴我們，在巴西，在一些孤立的人群中，美拉尼西亞人和澳大利亞人的DNA訊號，可能不是非常古老的東西。”。
相反，科學團隊對這種聯絡給出了另一種解釋。研究人員還發現了一些生活在阿留申群島（阿留申群島是阿拉斯加南部海岸附近的一小串島嶼）的澳大利亞人的痕跡。”尼爾森說：“如果你要從西伯利亞航行到美國，你就要沿著這一連串的島嶼航行。”。研究小組推測，大約10000年前的某個時候，穿越阿留申群島的一小群人把澳大拉西亞人帶到了美國。
美洲土著移民到美洲時所經過的地形型別
兩篇論文在某些方面確實是一致的；他們認為，亞馬遜河流域的這種奇怪的澳大拉西亞訊號是由另一個來源種群造成的。問題是什麼時候。
俄克拉荷馬大學人類學遺傳學副教授塞西爾·劉易斯（Cecil Lewis）說：“這兩篇論文都沒有提出澳大利亞人來美國定居的論點。”他們認為，在舊世界、西伯利亞和東亞，可能有不止一個來源群體構成了最終在美洲的基因庫。”
在所有可能的理論被探索之前，沒有辦法確定
自然科學小組認為人口Y是在遠古時期出現的，而科學小組認為人口Y的出現要晚得多。劉易斯說，這兩個想法都有價值，而且兩個研究小組都非常擅長分析基因資料。但他說，這兩種解釋都有質疑的餘地。此外，還有更多的理論可以解釋澳大利亞人之間的聯絡，劉易斯說，他提出了基因漂移的可能性。
劉易斯說：“基因漂移意味著，當種群一次又一次地繁殖時，我們預計它們的基因組成會因隨機機會而發生輕微變化。”當人口規模較小時，這些隨機波動相當明顯。因此，一種可能的解釋是，我們在亞馬遜叢林中看到的現象可能是偶然效應造成的。”
直到所有可能的理論都被探索出來，除了一個之外，所有的理論都被完全否定，我們才有辦法確定。這意味著必須收集更多的古代遺骸DNA，才能描繪出印第安人起源的最佳畫面。
Verge Video: The big business of searching for ancestors- 發表於 2021-04-30 20:34
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