美国宇航局要求商业合作伙伴轨道ATK将其Antares火箭搁置在公司下一次前往国际空间站的任务上，而不是用Atlas V火箭（联合发射联盟的首要运载工具）运载货物。此举旨在在2017年初向国际空间站运送更多货物，因为Atlas V的提升能力比Antares高。

心大星上个月刚刚返回飞行

这是一个具有讽刺意味的决定，因为心大星上个月刚刚成功返回飞行。在2014年10月的一次发射中，前一版本的火箭在一个壮观的火球中爆炸，火箭在过去两年里一直停飞。这次事故促使轨道ATK公司对心大星进行了一次密集的整修，三周前，更新后的火箭在弗吉尼亚州的美国宇航局沃洛普斯飞行设施进行了完美的首次发射。

不过，火箭只能暂时靠边站。轨道ATK公司将于今年春天从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射其搭载在阿特拉斯V火箭上的天鹅座货舱。该公司在2017年和2018年剩下的四次货运任务将与弗吉尼亚州的心宿二号一起完成。”轨道ATK在一份声明中说：“从2016年10月到2018年，共发射了5枚心大星，以及Atlas V火箭，这一计划代表了公司致力于制定切实可行的时间表。”。

《华尔街日报》昨天报道说，美国宇航局对“阿特拉斯五号”很感兴趣，该机构今天证实了这一转变的可能性美国宇航局在一份声明中对《边缘报》说：“我们与轨道ATK共同同意，将在春季使用Atlas V执行该公司第七次签约的空间站货物补给任务。”。

据轨道ATK称，这一枢纽是为了满足美国宇航局对其国际空间站补给任务“加强进度保证”的需要。轨道ATK公司副总裁兼高级项目部总经理弗兰克·德马罗（Frank Demaro）称，“轨道ATK”号在“阿特拉斯V”上的运载能力比“心宿二”号要多300公斤，即660磅。”我们向客户展示了我们的承诺，能够降低他们的风险，让他们得到更多的货物，而我们正是通过外出购买另一枚火箭来做到这一点的。

阿特拉斯V的发射记录近乎完美，这一点也没有坏处，但德马罗澄清，此举并非基于可靠性。”“这与心大星的能力无关，”他说明年我们仍能支持三个任务。”

“我们在向客户展示我们的承诺。”

美国宇航局可能希望增加空间站的货运量，因为在9月1日发射台发生事故后，美国宇航局的另一家商业货运供应商SpaceX公司目前停飞。SpaceX公司的目标是在年底前重返太空，但目前还不清楚该公司是否能在最后期限前完成任务，即使它做到了，美国宇航局的补给任务的时间表还不确定。

这意味着航天局目前正依靠俄罗斯、日本和轨道ATK定期供应该站。俄罗斯进步货船和一艘日本HTV货船将在年底前将向该站运送补给，但航天X原定于11月的补给任务将推迟。NASA预计，2017年初将需要另一个商业补给任务，并希望为这项工作增加Atlas V的能力。

德马罗说，阿特拉斯五号的发射合同还没有最终敲定，但这应该不是轨道ATK的一个困难的过渡，因为该公司已经在阿特拉斯五号发射之前。当心大星正在进行整修时，轨道ATK在阿特拉斯V上两次发射了天鹅座货舱，两次发射都是成功的。”我们设计的天鹅座与多种运载火箭兼容，我们现在正在使用这种能力，”德马罗说。