越来越多的研究表明，释放个人和职业潜力的关键可能是自我同情，而不是自尊。心理学家海蒂·格兰特·哈尔沃森解释了为什么自我同情——一种用善意和理解来看待自己的错误和缺点的意愿——不仅仅是一个时髦词。

如果你在亚马逊的自助标题下查看，你会发现大约有5000本书列在“自尊”子标题下。这些书的绝大多数目的不仅是告诉你为什么你的自尊心可能很低，而且告诉你如何得到更多的东西。这是一个蓬勃发展的行业，因为自尊至少在西方文化中被认为是个人成功的基石。你不可能在生活中取得成功，逻辑是这样的，除非你相信自己非常棒。

当然，你必须是完美的可怕的，以便继续相信你是这样，你生活在安静的恐惧犯错误，并感到崩溃时，你这样做。你唯一的防御就是把注意力重新集中在你做得好的事情上，在精神上抚摸你自己的自我，直到它忘记了这段可怕的不幸福的插曲，转向更令人满意的事情。

仔细想想，这听起来不像是成功的秘诀，是吗？事实上，最近对高自尊研究的评论得出了一个令人不安的结论：它并不是人们所说的全部。高自尊并不能预示更好的表现或更大的成功。尽管自尊心强的人确实认为自己更成功，但客观上，他们并非如此。高自尊并不能使你成为一个更有效的领导者，一个更吸引人的爱人，更可能过上健康的生活方式，或者在面试中更具吸引力和吸引力。但是，如果斯图尔特·斯莫利错了，高自尊（以及每天对自己可怕的肯定）不是解决你所有问题的答案，那又是什么呢？

越来越多的研究，包括伯克利大学的朱莉安娜·布莱恩斯和瑟琳娜·陈的最新研究表明，自我同情，而不是自尊，可能是释放你真正伟大潜能的关键。现在，我知道你们中的一些人已经对“自我同情”一词持怀疑态度了，但这是一个科学的、数据驱动的论点，不符合流行心理学。所以坚持住，保持开放的心态。

什么是自我同情，没错(self-compassion, exactly)？

自我同情心是一种以善意和理解看待自己的错误和缺点的意愿，它接受了一个事实：犯错的确是人的本性。当你在困难面前自怜时，你既不会严厉地评判自己，也不会觉得需要防御性地专注于你所有令人敬畏的品质来保护你的自我。正如许多研究所表明的那样，自怜会带来更高水平的个人幸福、乐观和快乐，减少焦虑和抑郁，这并不奇怪。

但是性能呢？自我同情也许会让人感觉很好，但那些对自己更苛刻、总是被驱使成为最好的人，难道不是最终更有可能成功的人吗？

要回答这个问题，重要的是要理解什么是自我同情。虽然自我同情的精神在某种程度上体现在诸如“让自己休息一下”和“放松一下”之类的表达中，但它与让自己摆脱困境或降低标准显然不是一回事。你可以自怜自爱，同时还要为自己的表现承担责任。当你为最具挑战性的目标而奋斗时，你可以自我同情。不同之处不在于你想去哪里，而在于你如何看待旅途中的起起落落。事实上，如果你有自怜心，新的研究表明你更有可能真正到达目的地。

研究

在他们的研究中，Brienes和Chen要求参与者对挫折或失败采取自怜或增强自尊的观点。例如，当被要求反思一个人的弱点时，有些人被要求“想象一下，你是从同情和理解的角度对自己谈论这个弱点。你会说什么？”

其他人则被要求专注于提升他们的自尊：“想象一下，你是从验证自己积极品质的角度对自己谈论这种弱点。你会说什么？”

经历过自我同情的人更可能认为自己的弱点是可变的。自怜非但没有让他们摆脱困境，反而增加了他们改进的动力，避免将来再次犯同样的错误。

这种积极性的提高导致了明显的优异表现。例如，在一项研究中，初试失败的参与者获得了第二次提高分数的机会。那些对自己早期的失败持自怜观点的人比那些专注于增强自尊的人学习时间长25%，在第二次测试中得分更高。

为什么自我同情如此强大？

在很大程度上，因为它是非评价性的换句话说，你的自我是有效的图片-你可以面对你的缺点和缺点正面。你可以对自己的能力和行动有一个现实的认识，并找出下次需要做什么不同的事情。

当你把注意力放在保护自己的自尊上时，你就不能诚实地看待自己。你不能承认需要改进，因为这意味着承认弱点和缺点威胁自尊，从而产生焦虑和抑郁的感觉。当你甚至对自己承认自己做错了事情会让你很痛苦的时候，你怎么能学会如何把事情做对呢？

这是一个不可避免的事实：你会搞砸的。每个人，包括非常成功的人，都会犯很多错误。众所周知，成功的关键是从错误中吸取教训，不断前进。但不是每个人都知道怎么做。自我同情是你一直在寻找的。所以请你休息一下。

为了成功，忘记自尊|哈佛商业评论

海蒂·格兰特·哈沃森博士。他是一位动机心理学家，著有《哈佛商业评论》（HBR）单曲《成功人士做不同的九件事》（Nine Things Successful People Does Different）和《成功：我们如何实现目标》（Hudson Street Press，2011）。她的个人博客《成功的科学》可以在这里找到。在Twitter@hghhalvorson上关注她。

图片从Ljupco Smokovski（Shutterstock）重新混合。

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