迈克尔乔丹在公牛队队服下穿上了他的大学队短裤，因为他相信这会给他带来好运。如果六次NBA总冠军都能被认为是证据的话，那么他的迷信就奏效了。听起来很傻（嗯，这很傻），但这并不全是魔法。尽管迷信看起来很荒谬，但心理学家有一个解释，为什么相信幸运符能让你表现得更好并不牵强。

迷信可以从一些小的行为选择（比如总是先穿上合适的鞋子）到更极端的决定（比如不惜一切代价避免数字13）。关于这些迷信，最奇怪的是它们确实有效，可以改变你的行为，提高你的表现，帮助你实现你的目标。

为了了解我们为什么相信迷信，以及迷信和安慰剂如何产生可测量的积极影响，我与康涅狄格大学心理学教授、《相信魔法：迷信心理学》一书的作者斯图亚特·维斯博士和马修·赫特森博士进行了交谈，《魔法思维七定律：非理性信念如何让我们快乐、健康和理智》一书的作者。

让我们先来看看为什么我们会相信迷信，然后再讨论为什么有时你应该拥抱迷信（并且要小心不要过于依赖迷信）。

为什么迷信和安慰剂会改变你的行为

我们应该对迷信有一个有效的定义，因为它本身就是一个广泛的术语，包含了大量的魔法思维。Vyse博士和Matthew Hudson都提供了类似的定义，所以我们将它们拼凑成一个：

迷信是一种与传统科学不一致的信仰或行为，它把功能性心理特征归结为非心理现象。从本质上讲，迷信是一种相信宇宙总是在看着你，并根据你的行为或你持有的东西而改变。听起来很可笑，对吧？让我们看看为什么我们相信他们。

为什么我们相信迷信

迷信的核心是自我实现的预言。你在头脑中植入一个想法，让自己相信魔法，然后相信用一种特殊的方式做某事或戴上小饰物会帮助你表现得更好。这看起来很疯狂，但这是一个普遍现象。关于我们为什么相信迷信，我们有不同的理论，尽管大多数人都知道迷信完全是虚构的。Vyse博士解释道：

有几个主要原因。一是人们在我们年轻的时候教我们。他们是任何文化知识的一部分。社会化的基本过程是社会化的重要组成部分。

另外，我们生活在一个世界里，生活中总有一些重要的事情我们无法完全控制，它们的结果是不确定的。迷信往往在这种情况下出现。你尽你所能确保事情会解决。迷信被当作另一件事来帮助你实现[期望的结果]。心理学家称之为“控制幻觉”的现象部分地维持了这一点。在某些情况下，如果你做了一些不可能影响任何真正意义上的结果的动作，你会有一种控制的感觉，这种感觉比坐着等待要好。

另一种理论是建立在“控制幻觉”的基础上的，但正如哈德逊所指出的，它是关于理解世界的：

一个共同的主题是模式识别。人们很善于观察世界的模式。这是我们学习的方式。我们就是这样过日子的。我们是如此优秀，以至于我们看到了模式，即使它们不在那里。巧合总是突然出现在我们面前，我们立即试图找到这些模式的解释。我们常常依靠这些神秘的力量来解释我们所看到的东西。也许是你让这件事发生了，或者是宇宙让这件事发生了，作为你改善生活的标志。

就这些信仰的起源而言，一种想法是，我们进化为基于这些模式识别的迷信。在《新科学家进化生物学家凯文·福斯特》的一篇文章中，我们根据生存的需要学习迷信：

一般来说，动物必须平衡正确与错误的代价。假设一头真正的狮子，而不是风，发出沙沙声，你就可以预测迷信。

基本上，你有迷信，因为你想相信你可以改变你的命运，你的日常生活中的一点魔法可以改变一个事件的结果，因为你需要一点信心的提升。相信迷信并不是一件坏事，我们将在后面的章节中看到，相信迷信实际上可以提高你的表现。图片来源：Mykl Roventine。

安慰剂如何提高身心机能

这里值得简单地谈谈安慰剂，因为迷信几乎可以被认为是安慰剂。这是特别的情况下，当一个对象是充满属性治愈或给你运气。当你服用安慰剂时，你的大脑会释放多巴胺。除此之外，多巴胺还会触发大脑的奖赏中枢，进而改变情绪。对安慰剂有反应通常被称为安慰剂效应，这是每个人都听说过的。

就像迷信一样，安慰剂效应也会产生主观的结果。如果你相信一个结果，那么当它发生的时候，你会把它和你以前做过的事情联系起来（戴着好运咒或者吃了假药丸）。在某些方面，安慰剂和迷信的区别很小。举个例子，人们坚持认为维生素C和紫锥菊可以预防感冒，尽管没有任何科学证据证明两者都可以预防感冒。霍华德·布罗迪博士今天向心理学解释道：

我们知道，在人类功能的变量中，似乎很容易对安慰剂效应产生反应的是IgA，即存在于口腔和鼻腔粘液中的免疫球蛋白，它为抵抗感冒病毒等病菌提供了第一道防线。因此，我们可能会假设（但无法证明）这些“安慰剂”**IgA的产生，从而确实有助于减少人们患感冒的数量，而不会发生任何“直接”的化学效应，即工作中的安慰剂效应。所以在这种情况下，我们有一个明确的机制，安慰剂可以起到预防作用。

此外，正如《今日心理学》（Psychology Today）的作者史蒂文·科蒂尔（Steven Kotier）在自己的故事中指出的那样，安慰剂和迷信之间的区别有时很难界定：

我十五岁时，在一次滑雪事故中摔断了髌骨。对于髌骨裂开，除了等待，别无选择。戴上护膝套。我三十多岁的时候都戴着透明的。每当我去滑雪时，袖子就随行。不管我大学毕业时髌骨已经痊愈了；我发现在我**的日子里，膝盖一直在抽搐。

关键是，当你相信采取一些措施来改变结果时，比如服用假药、替代药物、戴护膝套或敲木头，都会增加积极结果的机会。实际上，你可以在大脑和身体中触发某些反应，帮助你达到某个目标。安德斯·桑德伯格摄。

当仪式变成迷信

所以我们很好地理解了为什么我们相信迷信，以及安慰剂是如何以类似的方式工作的。我们这些从小就没有复杂的迷信，但仍然觉得我们有迷信的人呢？例如，我必须走到一个街区的尽头，停顿两分钟，然后回到一个入口通道，然后才能做演讲或公开讲话。这听起来像是一种仪式，但这些仪式什么时候会变成迷信？我问了两位专家他们的想法，他们都同意：这是当你灌输一个仪式与魔法的力量。Vyse博士解释道：

建立一个常规的训练有明显的心理价值教练经常告诉球员，如果他们没有赛前的仪式，他们应该尝试建立一个简单的仪式，因为它以一种咒语般的方式集中你的思想，让焦虑远离。这很合理。当它转向魔法思维时，它就变成了一种迷信。所以当你认为你必须在上场前三次上篮或诸如此类的时候。它已经超越了仪式的层面，转而使用一些咒语——一种神奇的特征。

仪式和迷信的区别在于预期的结果。如果你相信早上的例行公事或赛前的例行公事会改变结果，那就是迷信。如果你这样做只是为了让自己冷静下来，然后再投入到一个重要的事件中，那么这个仪式将继续作为一个仪式。有趣的是，正如Vyse博士所指出的，虽然日常生活对心理有好处，但迷信也有好处。

别这么理性，接受你的迷信吧

我们有一个好主意，为什么我们相信迷信，这在一定程度上有助于在一个巨大的，令人困惑的世界里理解和感觉意义重大。相信一个迷信，不管是常规还是幸运符，真的能帮助我们表现得更好吗？事实证明，是的。哈德逊解释道：

迷信仪式能让我们在感到焦虑或无法控制局面时有一种控制感。在某些情况下，这种虚幻的控制感可以增强真实的控制并提高性能。

例如，一项研究（发表在《心理科学杂志》上）给所有受试者打高尔夫球。他们中有一半被告知高尔夫球是幸运的。这些受试者的推杆成功率提高了35%。幸运感让他们有了更好的自我效能感（相信自己的能力），从而提高了他们打高尔夫球的表现。同一位研究人员还做了其他几项实验，在这些实验中，她为他们祈祷，或者受试者身上有幸运符。他们的迷信帮助他们在某些认知任务、记忆游戏和身体任务上表现得更好。

好处可能来自安慰剂效应和控制错觉。当你在演讲前穿上一条幸运的短裤或表演一个仪式性的舞蹈时，你会触发大脑的不同部分，使你更容易接受周围世界的变化。比如说，穿上那些幸运的短裤，会让你信心倍增。它也让你想象一个积极的结果。当你的大脑充满活力时，你会更容易接受机遇，并且你会以一种人们对机遇做出反应的方式投射出积极的情绪。把迷信的魔力灌输给物体和日常生活，本质上是一种引导自己以某种方式行动的方法。这不是魔法，但很接近。伦敦的照片。

迷信的危险（以及你能做些什么来保持你的关系积极）

不全是正面的。相信迷信的力量会产生负面影响，相信不吉利的迷信，比如13号星期五，黑猫，或者走在梯子下的不良影响，都不会产生任何正面影响。事实上，相信厄运会产生负面影响，因为它会毫无理由地增加你的焦虑。Vyse博士解释道：

我不认为教人们不吉利的迷信有什么好处，比如数字13，黑猫等等，这些迷信只会增加焦虑，迫使你陷入这样的境地：如果它出现了，你必须考虑你是否想处理它。

任何好的迷信如果你依赖它，都会有坏处。如果有一天你忘了迷信，你会觉得很可怕。保持它的积极性有一个微妙的平衡。

过度的积极信念也会对你的生活产生重大的影响。哈德逊解释道：

有可能过于自信。股票交易者可能有太多的信心，所以当他们无法控制自己的行为时，他们就开始疯狂交易。或者人们在彩票上投入大量资金，以为他们可以通过仪式和运气来影响这些事情。让你的控制感稍微超越现实是很好的，但一切都需要在合理的范围内。如果你在这些事情上投入太多的信心，那么它们会增加焦虑，比如，“如果你不打领带，一切都不会好起来。”然后你失去了领带，你会想，“哦，我的上帝，我的生活现在毁了。”

就像生活中的大多数事情一样，这里的关键是适度。事实上，股票交易在13日星期五下跌，旅游、金融交易甚至电影发行也下跌，这是不健康的。Vyse医生从来没有接到过病人的电话，抱怨迷信占据了他们的生活，但他也强调，迷信最好与真正的准备同时使用。例如，考试中的幸运符对你很有帮助，前提是你也为考试而学习。卡琳·达齐尔摄。

这里真正值得注意的是，尽管大多数人不承认这一点，但我们中的许多人在某种程度上是迷信的。相信这些迷信并不是坏事，只要你把它们作为更大计划的一部分，并以健康的方式融入你的生活。最重要的是，相信迷信可以给你在各种任务中的表现提供微妙但有用的提升。

你呢？除了众所周知的迷信，如敲木头或交叉手指，你有什么迷信仪式或携带任何幸运符？他们为你“做”了什么？

标题图片从里多（Shutterstock），特里夫（Shutterstock）和LostINtrancE（Shutterstock）重新混合。