上周五，SpaceX首席执行官埃隆•马斯克（Elon Musk）阐述了他对SpaceX未来的展望：公司将全力研发一款名为“BFR”的下一代飞行器，或称“他妈的大火箭”。这枚能够飞往月球和火星的火箭最终将成为SpaceX发射卫星和前往国际空间站的主要运载工具。

对于已经拥有相当可靠火箭的公司来说，这是一个激进的举动。但SpaceX能承受这种变化吗？在演讲中，马斯克讨论了SpaceX计划如何为开发这款车提供资金——尽管他没有提到任何美元数字——以及它完成后的用途。他的想法可能足以为转型提供资金，并使公司保持盈利，但计划中存在一些相当明显的差距。

研制火箭

马斯克说得很清楚：SpaceX的未来就是BFR。该公司将不再投入资源，以改善其现有的猎鹰9系列车辆或其更大的，下一代猎鹰重型。相反，公司所有的研发资源都将用于**新的怪物火箭。”他现在可以使用那些已经**了飞行硬件的人来重新设计飞船了，”查尔斯·米勒，一家太空咨询公司NexGen Space LLC的总裁，也是特朗普**的NASA过渡团队的前成员，告诉Verge。

马斯克说，SpaceX目前从发射卫星和为国际空间站提供服务中获得的收入也将用于资助火箭的研制。目前，业务似乎不错：SpaceX拥有大量客户，该公司今年迄今已将其推出频率大幅提高至13次（高于去年的8次）。美国航天局还向SpaceX公司支付费用，将货物和宇航员送往国际空间站。

不过，这是否足以为新火箭的100亿美元研发提供资金尚不清楚。我们可能永远也无法确定。”“发射业务在价格上是出了名的秘密，”布莱恩·韦登，一位安全世界基金会的太空专家，一个专门从事太空安全的非盈利组织，告诉《边缘报》另外，发射卫星的价格取决于你愿意付出多少，你想去哪里——这取决于很多东西。”

有可能SpaceX的卫星业务和NASA的合同足以资助BFR的开发。但更可能的是，该公司将需要额外的资金-特别是如果马斯克希望在2022年前完成他“雄心勃勃”的最后期限，将车辆送上红色星球。私人投资似乎是一种选择。另一个好的资金来源呢？**。

Moon Base Alpha

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马斯克现在正在宣传BFR如何将人送上月球，这是一个相当**裸的游戏，激发了NASA的兴趣。美国宇航局已经在研究如何在月球附近建立空间站。一些重要的太空顾问——包括国家太空委员会的副主席迈克·彭斯——已经暗示重返月球表面。有可能美国宇航局想为BFR的发展提供部分资金，以便将该飞行器纳入未来的月球计划中。

然而，有一个主要的障碍：美国宇航局目前正在开发自己的巨型火箭，称为太空发射系统。这辆车在国会有许多热心的支持者，大部分来自火箭**地的州代表。当然，国会控制着美国宇航局的资金——因此，可能很难左右那些将BFR视为与SLS直接竞争的立法者。但是SLS是一种非常昂贵的飞行器，最晚要到2023年才能载人飞行。如果在2023年之前开始载人飞行，美国宇航局可能很难忽视BFR。

一旦建成，那又怎么样？

假设SpaceX获得了开发BFR所需的资金，那又怎样？是否有足够的客户帮助抵消开发成本并使SpaceX盈利？

上周五，马斯克为BFR做了很多用途的广告，不仅仅是登月和火星。他认为，新系统将基本上取代“猎鹰9号”火箭和“龙”飞船，SpaceX可以利用这种新飞行器发射卫星、服务空间站，甚至清理轨道上的空间碎片。而且火箭的用途越多，它的潜在客户也就越多。”如果他们能负责任地将客户转移到这款新车上，那么它就可以满足他们的需求，”科罗拉多大学工程学院（University of Colorado's college of engineering）前SpaceX发言人兼助理院长菲尔·拉森（Phil Larson）告诉《边缘报》（the Verge）。

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但是卫星用户想在BFR上发射吗？这种飞行器很容易成为有史以来最强大的火箭。米勒称，在太空船上发射卫星将是“杀伤力过大”。另外，航天工业最近一直致力于使卫星更小，而不是更大。”“这是一个巨大的，巨大的火箭发射卫星，”韦登说而且这种趋势似乎正在向更小的卫星发展。“SpaceX可以想象，每次飞行都会把一大堆卫星装进BFR，但是有很多更小的运载火箭，可能对客户来说更有经济意义。

事实上，客户想要在如此巨大的火箭上驾驶他们的卫星的唯一方法就是它是否便宜。马斯克说会的。他计划使火箭和宇宙飞船组合成为一个完全可重复使用的系统（不像猎鹰9号，它只是部分可重复使用）。马斯克声称，这将使BFR成为史上最便宜的火箭SpaceX飞行，甚至比猎鹰1-非常第一，小火箭公司在2008年飞行。

但米勒说，火箭的可重复使用性仍有限制。火箭在往返太空时会经历超音速、极热差和剧烈振动。而这种旅行的压力会给车辆带来很大的磨损。米勒说，可以想象，可重复使用的火箭中可能有100次飞行，但这仍然比不上一架飞机，一架飞机一生可以飞行1万多次。”如果它在BFR只有100个航班，我不认为它的成本比猎鹰1号低，”米勒说。

为了充分利用可重用性带来的好处，这些火箭将进行大量飞行——也许每年飞行数百次，甚至数千次——以真正降低发射成本。而且可能没有足够的卫星来支持这么多的发射。”“发射市场的弹性有多大？”哈佛大学天体物理学家、航天专家乔纳森·麦克道尔告诉《边缘报》。平均每年发射的卫星数量可能只适合少数几个BFR发射。还有什么可以发射的？

当然，还有其他选择，比如美国宇航局可能的登月任务。而月球开启了许多可能性：许多国家的航天机构——包括俄罗斯、中国和欧洲航天局——都在寻找前往月球的机会。这些国家可能想购买BFR上的航班来完成他们的登月计划。还有更重要的是，BFR可以做到麝香没有做广告。太空旅游或在低地球轨道建造栖息地都有潜力。地球上还有点对点的旅行，尽管这可能有自己的物流问题。

如果车辆的成本足够低，它最终可能会创造自己的需求。但这种需求可能暂时不会实现。另外，SpaceX需要先建立BFR——考虑到马斯克在冷、硬现金方面缺乏特殊性，有可能只有SpaceX的会计师知道资金是否真的存在。