什么是工会(a labor union)？

工会是特定行业、行业或公司的工人为改善工资、福利和工作条件而成立的组织。正式名称为“劳工组织”，也称为“工会”或“工人工会”，工会选择代表与雇主进行谈判，这一过程被称为集体谈判。谈判成功后，双方达成协议，规定一段时间内的工作条件。

关键要点

• 工会代表工人的集体利益，与雇主就工资和工作条件等问题进行谈判。
• 工会是特定于行业的，像民主国家一样工作。
• 工会有地方分会，每个分会都从国家一级的组织获得章程。

工会如何运作

工会有一个民主的结构，举行选举，选出负责作出有利于会员的决定的官员。雇员向工会缴纳会费，作为回报，工会作为雇员的代言人。工会通常是针对特定行业的，目前在公共部门（**）雇员以及交通和公用事业部门的雇员中最为常见。

为了组建工会，一个以当地为基础的雇员团体从一个国家级的劳工组织获得一个章程。两个大的组织监督着美国的大多数工会——变革获胜联合会（CtW）和美国劳工和工业组织大会联合会（AFL-CIO）。这两个组织合并后，1955年成立了劳联-首席信息官。CtW于2005年从AFL-CIO剥离出来。

几乎所有工会的组织结构和工作方式都相似。美国法律要求雇主与工会真诚地积极谈判。但是，雇主无需同意任何具体条款。工会的谈判小组（一组成员，其职责是确保其成员得到适当的补偿和代表）与雇主之间进行了多轮谈判。最终达成并签署集体谈判协议（CBA）。CBA概述了工资标准，包括其他**条款，如休假和病假、福利、工作时间和工作条件。

签署CBA后，未经工会代表批准，雇主不得更改协议。然而，CBA最终将到期，届时工会和资方必须协商并签署新协议。

尽管工会是工人的福音，但自20世纪中期的鼎盛时期以来，其成员人数已大幅减少。

工会的例子

国家教育协会（NEA）代表教师和其他教育专业人士，是美国最大的工会，拥有近300万会员。它代表公立学校教师、代课教师、高等教育教职员工、教育支持工作者、管理人员、退休教师和从事教师工作的学生。国家教育局与地方和州教育系统合作，为其成员制定适当的工资和工作条件等。

工会历史

拒绝接纳黑人、妇女和移民团体在19世纪和20世纪初的工会中很常见，被排斥的团体组成了自己的工会。今天，工会成员非常多样化，包括比以往任何时候都多的妇女、黑人和拉丁美洲人，尽管亚洲工人的代表性不足。

1935年《全国劳动关系法》（National Labor Relati*** Act）又称“瓦格纳法”（Wagner Act），确立了成立工会的权利，赋予加入工会的雇员**和共同谈判工作条件的权利。该法案鼓励集体谈判，制止雇主的不公平策略，并在一个新的独立机构——全国劳动关系委员会（National Labor Relati*** Board）设立了执法机构。

近年来，立法和**判决削弱了工会的组织能力。今天，27个州的工作权利法禁止要求工人加入工会以获得或保住工作的合同。 根据2018年美国最高**在Janus v。美国州、县和市雇员联合会。

2021年3月，美国众议院通过了《保护组织权法案》（PRO-Act）。支持工会的立法将使组建工会更加容易，并推翻工作权法。由于大多数共和党人反对，该法案在参议院面临着一场艰难的斗争。

1430万

2020年美国工薪工人中加入工会的人数。

对工会的批评

一些企业主、行业协会和智囊团支持工作权法，理由是要求加入工会才能获得工作会减少自由市场经济中的竞争。一些工会合同，如教师工会和警察工会的合同，因难以解雇不称职、虐待和暴力的员工而受到批评。

例如，根据2019年对全国656份警察工会合同的研究，73%的合同包括上诉程序，其中解雇和惩戒警察的最终决定权在当地警察工会部分选出的仲裁员手中。其结果是，许多对****警察的纪律处分和解雇被推翻。

劳工运动中的一些人呼吁驱逐警察工会，理由是他们保护暴力警察。然而，劳联-产联在2020年关于警察改革的建议中说，解决警察**的最好办法是与警察分支机构接触，而不是孤立他们。

有时工会被发现与有组织的犯罪活动有共谋关系。例如，诈骗工会养老基金导致2017年与卡车司机工会有关的纽约分包商被捕。

工会的政治作用

工会也发挥了重要的政治作用，在地方和全国选举中支持候选人，并在当前的安全问题上代表其成员的利益。例如，在COVID-19时代，教师工会已经表态，并在2020年威胁就学校重新开放问题举行**。

民主党在其政纲中表示支持劳工运动，并普遍赢得工会的支持。一些工会，如执法组织，支持共和党候选人。传统上，共和党将工会视为对工作场所自由的威胁，并反对通过立法让工会更容易组织起来，比如支持工会法案。