什么是金本位制(the gold standard)？

金本位是一种固定的货币制度，在这种制度下，**的货币是固定的，可以自由兑换成黄金。它也可以指一种自由竞争的货币体系，其中黄金或黄金的银行收据作为主要的交换媒介；或国际贸易的一种标准，其中一些或所有国家根据个别货币之间的相对黄金平价来确定其汇率。

关键要点

• 金本位是以实物黄金价值为支撑的货币体系。
• 在这一制度下，金币以及以黄金为后盾或可以兑换黄金的纸币被用作货币。
• 金本位在整个人类文明中都很流行，通常是双金属系统的一部分，也使用银。
• 自上世纪30年代以来，世界上大多数经济体都放弃了金本位制，现在有了自由浮动的法定货币制度。

金本位制的运作方式

金本位是一种货币制度，一国的货币或纸币的价值与黄金直接挂钩。有了金本位制，各国同意将纸币兑换成一定数量的黄金。使用金本位制的国家为黄金设定固定价格，并以此价格买卖黄金。固定价格用于确定货币的价值。例如，如果美国将黄金价格定为每盎司500美元，美元的价值将是每盎司黄金的1/500。

随着时间的推移，黄金标准的定义模糊，但通常用来描述任何基于商品的货币制度，不依赖于未经支持的菲亚特货币，或仅仅因为**迫使人们使用而有价值的货币。然而，除此之外，还有重大差异。

一些金本位制只依赖于实物金币和金条或金条的实际流通，而另一些金本位制则允许其他商品或纸币流通。最近的历史制度只允许将本国货币兑换成黄金，从而限制了银行或**的通货膨胀和通货紧缩能力。

为什么是金子？

大多数商品货币主张将黄金作为交换媒介，因为黄金的内在属性。黄金具有非货币用途，特别是在珠宝、电子和牙科领域，因此它应该始终保持最低的实际需求水平。它是完美和均匀的可分割的，不损失价值，不像钻石，并不会随着时间的推移而损坏。完全伪造是不可能的，有固定库存的地球上只有这么多黄金，通货膨胀也受限于采矿速度。

金本位制的利弊

使用金本位制有很多好处，包括价格稳定。这是一个长期优势，使得**更难通过扩大货币供应来抬高物价。通胀是罕见的，恶性通胀不会发生，因为只有黄金储备供应增加，货币供应才能增长。同样，金本位制可以在参与国之间提供固定的国际汇率，也可以减少国际贸易中的不确定性。

但这可能会造成参与金本位制的国家之间的不平衡。黄金生产国可能比那些不生产黄金的国家更具优势，从而增加了自己的黄金储备。一些经济学家认为，金本位制还可能阻碍经济衰退的缓解，因为它阻碍了**增加货币供应量的能力，而货币供应量是许多央行帮助推动经济增长的工具。

金本位制的历史

大约公元前650年，黄金第一次被制成硬币，增强了它作为货币单位的可用性。在此之前，在结算交易时，必须对黄金进行称重和纯度检查。

金币并不是一个完美的解决方案，因为在接下来的几个世纪里，一种常见的做法是将这些稍有不规则的硬币夹起来，以积累足够的黄金，使其熔化成金块。1696年，英国的大反冲（Great Recoinage）引入了一项技术，使硬币的生产自动化，并结束了裁剪。

1789年的美国宪法赋予国会铸造货币的唯一权利和调节货币价值的权力。建立统一的国家货币使货币体系标准化，直到那时，货币体系还包括流通外国货币，主要是银币。由于银相对于黄金的丰度更高，1792年采用了双金属标准。虽然官方采用的银与金的平价比为15:1，准确反映了当时的市场比率，但根据格雷舍姆定律，1793年之后，银的价值稳步下降，将黄金挤出了流通领域。

所谓的“古典金本位时代”始于1819年的英国，并蔓延到法国、德国、瑞士、比利时和美国。各国**都将本国货币与黄金挂钩。例如，到1834年，美元以每盎司20.67美元的汇率兑换成黄金。这些平价被用来为国际交易定价。其他国家后来也加入进来，进入西方贸易市场。

金本位制曾多次中断，特别是在战时，许多国家试行双金属（金和银）标准。各国**的支出经常超过其黄金储备所能收回的数额，暂停执行国家金本位制的情况极为普遍。此外，各国**努力在不造成扭曲的情况下，正确地将本国货币与黄金挂钩。

只要**或中央银行保留对本国货币供应的垄断特权，事实证明，金本位制对财政政策的约束无效或前后不一。金本位制在20世纪逐渐衰落。这始于1933年的美国，当时富兰克林·德拉诺·罗斯福签署了一项行政命令，将私人拥有货币黄金定为犯罪。

二战后，布雷顿森林协定迫使盟国接受美元作为储备而不是黄金，美国**承诺保留足够的黄金来支撑美元。1971年，尼克松**终止了美元与黄金的兑换，建立了法定货币制度。

目前没有任何**使用金本位制。英国在1931年停止使用金本位制，美国也在1933年效仿，并在1973年放弃了金本位制的残余。

黄金标准与菲亚特货币

顾名思义，金本位是指货币价值以黄金为基础的货币体系。相比之下，法定货币制度是一种货币制度，在这种制度中，货币的价值不以任何实物商品为基础，而是允许在外汇市场上相对于其他货币动态波动。“法令”一词源于拉丁语fieri，意思是任意行为或法令。根据这个词源，法定货币的价值最终是基于这样一个事实，即它们通过**法令被定义为法定货币。

在第一次世界大战之前的几十年里，国际贸易是在被称为经典金本位制的基础上进行的。在这个体系中，国与国之间的贸易是用实物黄金结算的。拥有贸易顺差的国家积累黄金作为出口的支付。相反，贸易逆差国家的黄金储备下降，因为黄金流出这些国家是为了支付其进口。