如果你是一个拥有大量创新技术创意的**商或创意人士，在某个时候，你可能会发现自己在思考如何为自己创造的创意或产品申请专利。

我们之前已经讨论了如何以及为什么要保护版权，它保护像写作或摄影这样的知识产权。我们还做了一些关于品牌商标的有趣的文章，这是一个设计或标识产品或服务（品牌）。在这篇文章中，我们将介绍专利过程，特别是从**商的角度。

请记住，本文并非旨在提供法律建议。如果你担心有人会在你之前为你的想法申请专利，而且你会损失很多（金钱或时间），那么保险起见，请一位专利律师总是好的。然而，如果你对一个想法申请专利的一般过程感兴趣，那就继续读下去。

如何为一个想法或设计申请专利

总的来说，这是对美国专利程序的简要概述，我们将在本文中进一步详细探讨。

1. 决定你为什么想要专利。
2. 确定你的想法是否有资格申请专利。
3. 充分记录你的新工艺或设计。构建一个工作原型总是一个好主意。
4. 决定是否聘请律师。
5. 进行彻底的专利搜索（最好是付费搜索）。
6. 申请临时专利申请（PPA）如果你需要的话。
7. 开发和测试您的想法，为非临时专利申请过程做准备。
8. 提交你的专利申请。
9. 专利审查员将审查您的申请，并确定您是否有权获得专利。

这是总结版。现在让我们深入了解细节。如果您对某个特定步骤更感兴趣，请随意向下滚动到该部分。

1你为什么想要专利？

你有梦想你的创新，未来的想**让你赚很多钱吗？你有没有想象过公司律师会敲开你的大门，提出购买你想法的权利？

在你走得太远之前，重要的是要明白光靠专利并不能让你致富。

以托马斯·达文波特为例。这是达文波特先生的专利，经过多次失败的尝试，他终于在1837年获得了专利。

达文波特只是一个来自佛蒙特州的铁匠，但他接触过用于分离铁矿石的磁力机器，这使他有了**一种将电能转换为机械运动的装置的想法。第一台直流电动机。

达文波特卖掉了他的许多财产（甚至还有一匹马）以获得其中一个电磁铁。他和妻子花了数年时间试验和完善他的机器，最终于1837年获得专利。

之后，基本上什么都没发生。他在纽约建立了一个实验室来生产和推广他的发动机。但他昂贵且不稳定的直流电动机无法与那个时代的蒸汽机抗衡。达文波特最终死了，他的专利一分钱也没赚。

这是一个警示故事。这并不意味着你的专利不能很好地为你服务，但是专利应该被看作是让你的想法进入市场的第一步，而不是一个快速致富的计划。

2你的想法有资格申请专利吗？

在考虑你的想法或设计是否有资格申请专利时，你首先需要考虑它可能属于哪种类型的专利。有三种类型：

• 实用专利：定义一种新的工艺或对现有工艺的改进，或机器或装置的工作方式。
• 外观设计专利：定义外观，或设备或物体的外观。
• 植物专利：专注于农业，该专利定义了一种新的植物品种。

大多数发明者谁已经想出了一个全新的想法，一个设备或小玩意将感兴趣的实用专利。

美国专利商标局（USPTO）对符合专利条件的发明有一套非常明确的指导方针：

• 有用性：这个想法应该有一个“有用的目的”和实用性——也就是说，如果你想出了一个洗衣机的想法，这种洗衣机可以像大多数其他洗衣机那样使用一些不需要水的独特工艺来洗衣服，那么你应该能够证明这样的洗衣机可以按描述的那样真实地运行。
• 非自然创造：观念不能包含“自然法则”或“物理现象”创造的东西。例如，如果你在一个偏远的丛林中探险，发现了一种新的树种，你就不能申请专利。
• 不仅仅是一个想法：如果你只有一个在午餐时间在餐巾纸上乱涂乱画的想法，并且你认为你可以申请专利，那就再想想。美国专利商标局声明“仅仅凭一个想法或建议是不能获得专利的”。准备好详细地概述你的新发明的操作。
• 新颖和“不明显”：想法需要足够独特或新颖。显然，市场上现有的专利或产品不可能已经存在。即使是一次演示或科学会议，或是一次贸易展览会上的演示，都有可能阻止你申请专利。这里有很多法律漏洞，所以如果你觉得自己首先想到了这个想法，那么是时候去找专利律师提出你的理由了。
• 非创造性：这是指知识产权，如写作或艺术。专利法不包括这一点，版权法包括这一点。

上面最模糊的定义是“不明显”，但一旦你开始研究专利所属的行业，这一点就变得很清楚了。律师马修·希基说RocketLawyer.com网站:

"Courts examining whether an invention is obvious will look at the scope and content of the existing knowledge and technology in that industry, the level of what c***titutes ordinary skill for that industry, the differences between the claimed invention and what's already common in the industry, and any other objective evidence to suggest that your new idea is not obvious."

如果你真的知道你在做什么，那么你可能已经在你的行业里工作了相当长的一段时间了，你应该已经知道那里的专家会认为什么是“显而易见的”。

三。充分记录你的想法

申请过程中最简单的第一步就是描述你的发明构思。你应该以一种正式的方式来做这件事，并且让一个证人（甚至是第二个证人）在你的描述上签字。

Docie发明和母公司实际上为发明家提供了一个免费工作表来完成这一点。此工作表的关键元素包括对设备工作方式的非常全面的描述，以及图形。如果你需要灵感来画你的发明，只要看看那些追溯到十九世纪早期的专利。

这些图纸通常有三个视图：侧视图、顶视图和前视图。

如果你的想法更多的是一个非物理的想法，比如一个应用程序或一种通过互联网传输信息的新方法，那么只需以某种清晰的方式记录逻辑流程或概念。不必太复杂。看看谷歌在申请页面排名专利时是如何说明自己的想法的。

这不完全是爱迪生的杰作。但它成功了。

请记住，这不是你的专利申请。这是你朝着这个方向迈出的第一步，把你的想法记录在纸上，当你声称这是你最初的想法时，让证人来支持你。

4你需要律师吗？

法律上，美国专利商标局不要求你聘请律师。你可以自己申请专利，事实上，专利审查员会尽可能地帮助你完成这个过程。然而，在有些情况下，为了保护你的想法，你确实需要投资聘请律师：

• 你不确定你的想法是否合适。这意味着，你需要一个对专利规则和专利资格相关法律有透彻了解的人。
• 你没有信心做专利搜索。专利律师聘请专业的专利研究人员，他们通过USPTO数据库寻找类似的想法。你可以通过自己聘请专家或使用在线服务绕过律师。您可以直接在USPTO专利搜索页面进行搜索。
• 你的主意真是有利可图。假设你刚刚发明了时间旅行。将来每当别人试图**你发明的东西时，你表达专利要求的方式就会在专利法庭上使用。如果发生这种情况的几率很高，那么你应该请一位律师帮你写一份涵盖所有基础的索赔书。
• 美国专利商标局反对你的要求。如果你在和专利局谈判的过程中，你觉得他们给了你一个异常困难的时间，专利律师可以帮助你以USPTO期望的方式谈判。可能是你的专利审查员低估了你的知识，所以有一个律师可以给你更多的影响力。

不管你做什么，不要把一个好主意放在桌上，否则会毁了你将来保护专利的机会。第一次做对可以为你将来节省很多钱。

5进行专利检索

如上所述，在你的专利申请过程中的一个重要步骤是确保没有人已经发明了你的想法。这不仅仅是为了看看你的想法是否存在，也是为了寻找与你的想法最相关的专利。你的部分专利申请将需要包括这些清单，以及你的解释，为什么你自己的发明是独特的，从这些引用专利。这表明你的专利审查员你已经做了功课。

现在网上有很多资源可以进行彻底的专利搜索，你应该可以自己做。当然，网络上最好的资源之一就是谷歌的专利。让谷歌在搜索结果页面的右边空白处加入对所有专利的分析。

使用世界上最强大的搜索引擎之一为你的专利搜索收费是有道理的。但是网上还有很多其他的资源也可以提供帮助。

• 谷歌高级专利搜索：让你搜索像原始受让人，日期或日期范围，甚至按专利类型过滤字段。
• Patentscope：不仅可以搜索美国专利，还可以搜索世界各地的专利。它还包括语言翻译。
• 资源中心：USPTO在美国的每个州都有实体设施，在那里你可以实地参观和使用PubEAST和PubWEST等工具。这些都是专利审查员用来搜索现有专利的工具，因此能够使用相同的工具是一个很大的优势。

如果您住在USPTO资源中心附近，它是您开始旅程的最佳地点。有图书馆的工作人员可以帮助你使用搜索工具，甚至指导你在正确的方向，无论你在你的专利旅程。

6申请临时专利

有时你会听到人们说他们收到了“临时专利”。这有点误导。专利只有一种：非临时性。“临时”专利申请让你成为美国专利商标局规则下的“第一个申请者”。这意味着，如果你和其他人正在竞相开发某种创新的新产品，通过提交临时申请，你基本上是先排队申请你的非临时专利，你还阻止其他人为这个想法申请专利，长达12个月。

如果你见过产品的侧面印有“专利申请中”，那是因为该公司只提交了一份临时专利申请，然后在实际收到最终专利之前将产品推向市场。

临时专利在市场上尤其有用，因为许多竞争对手都在寻求开发新的创新，而且早在专利过程结束之前就开始利用市场上的创新。

但是，在你的临时专利申请中，对你的发明的描述要非常小心。你最不想做的就是把自己锁定在特定的设计参数中，一旦你开始尝试创建生产线，你可能会意识到这些参数是行不通的。

以下是申请临时专利的步骤：

1. 使用USPTO网站上的临时申请专利页面作为指南。
2. 创建一个封面页，包括您的姓名，地址，发明名称，律师姓名，以及任何美国**机构“在申请中有财产权益”。
3. 包括完整的书面描述和您在本文第3步中创建的图纸。
4. 包括USPTO申请页面上定义的费用支付。
5. 您可以将包裹邮寄到申请页面上的地址，或使用EFS Web以电子方式提交。

一旦你向美国专利商标局提交申请，你就有权对你的发明使用“正在申请专利”。

7开发和测试您的想法

现在你有了一个临时的专利申请，是时候开发一个工作原型了。它应该是你开发的东西，你可以让真正的用户测试，这样你可以完善设计，并最终得到一个坚实的，你的想法工作的例子。

提交临时申请后，您有12个月的时间准备提交非临时专利申请。在这12个月里你应该做什么？

• 试验并完善你的原型
• 寻找金融投资者和赞助商
• 进行全面的市场和销售调查，以确定市场潜力
• 搜索可能对许可交易感兴趣的公司

在12个月内申请非临时专利非常重要，因为不允许延期。

8提交您的非临时专利申请

你的作业都做完了。你有投资者，还有一些潜在的许可交易。你已经准备好开始你的专利了。

最好的地方开始，以确保你已经涵盖了所有的基础，你知道一切，包括在你的申请，是美国专利商标局的申请备案指南。根据美国专利商标局的规定，本申请必须包括以下所有要素：

• 传送表或信件：描述你的发明的权利要求、规格和图纸。
• 所有适用费用：当前申请费用见费用表。
• 产品介绍：提供inventor信息。
• 说明书：这篇文章详细描述了这项发明的工作方式，该领域的任何专家都可以自己完成——搜索过去的专利，看看好的例子。
• 图纸：这些将是非常详细的插图，你的发明，在三维。
• 声明或誓言：申请指南中有表格可供选择，所以你不必从头开始。
• 附加：核苷酸和氨基酸序列，或大表或电脑列表，如果需要的话。这些是生物或计算相关的附件，您可能不需要包括取决于您的专利。

一定要找一位经历过专利申请过程的导师。每次你经历这些，你都会学到新的东西，和一个已经学到了这些教训的人交谈可以为你节省很多时间和麻烦。

拥有专利的骄傲

纵观历史，**和**一直在申请专利，并因其知识产权受到美国**的保护。今天的创客和19世纪初的发明家没什么区别，在那里，当你用想象力创造新事物时，天空是极限。

你有没有向美国专利商标局申请过专利？这个过程花了你多长时间，你有什么建议给其他正在申请过程中工作的人？