几年来，我们被大量的文章指责社交媒体——至少在一定程度上——导致年轻人中抑郁症的增加。

仅举一个例子，《每日电讯报》报道说，“每天在Facebook和Twitter等社交媒体网站上花费超过3小时的孩子，心理健康状况不佳的可能性就高出两倍多。”

相比之下，2017年发表在《青少年研究评论》上的一项更全面的研究表明，这些研究可能是在开玩笑。这是对11项研究的系统分析，共有12646名18岁以下的参与者。

这篇评论发现“没有令人信服的证据表明互联网是导致抑郁症增加的罪魁祸首”。而且“青少年使用社交媒体与抑郁之间的相关性很弱”。

这些调查结果的措辞很重要。是的，社交媒体的使用和抑郁之间存在微弱的但在统计学上显著的相关性。但没有令人信服的证据表明互联网是罪魁祸首。

本末倒置

本•戈达克在他的《坏科学》（英国）一书中解释说：“任何人只要能肯定地表达（与健康有关的）任何东西，基本上都是错误的，因为在这一领域，因果关系的证据几乎总是薄弱的和间接的。”

在社交媒体和抑郁症方面也是如此。我们不要仅仅因为抑郁的青少年在使用社交媒体就认为社交媒体是罪魁祸首。

抑郁导致社交媒体的使用

在最近的分析中，一些数据表明“心理脆弱的年轻人更有可能求助于互联网寻求社会支持”。这反映了2013年一项研究的结果，该研究表明，在线交流可以作为害羞和焦虑的年轻人的社交支柱。

对许多人来说，互联网是一个减少现实生活中互动风险的地方。在那里，我们可以隐藏或表达自己的方式，我们不容易做离线。许多自卑的人更喜欢网上互动，在网上回复和发帖都可以编辑得尽善尽美。这可能比冒着现实生活中尴尬互动的风险要容易得多。

抑郁通常伴随着昏昏欲睡的感觉和对现实社会交往的恐惧。在这样的情况下，根据2005年的一项研究，“网上社交可能比面对面交流更受欢迎。”

如果这是真的，难怪研究发现越来越多的抑郁青少年上网。这是他们的避风港，不是他们抑郁的原因。一个他们可以问问题，寻求帮助的地方，以一种他们不敢面对面的方式。

更多的抑郁症诊断

社交媒体导致抑郁症的另一个原因是抑郁症的诊断方式。

在过去的几年里，人们的心理健康意识有了很大的提高。这显然是值得欢迎的。但是，意识的提高也加剧了恐惧，导致更多的医生就诊和更多的诊断。

然后我们在诊断实践中有了变化。这可能是由于某些药物的销售或在发现症状方面的改进。也可能是因为降低了诊断抑郁症的门槛。Moynihan和Henry（2006）将其定义为“疾病的销售，它拓宽了疾病的界限，为那些销售和提供治疗的人开拓了市场。”

在过去的10年里，抑郁症诊断率的上升与社交媒体的普及同步。人们把两者联系起来是可以理解的。但缺乏证据表明这种联系只是间接的。

到目前为止，还没有证据表明社交媒体是抑郁症诊断上升的原因。

社交媒体也不是治疗方法

所有这些都不是为了忽视或淡化流行的数字成瘾。也不是说社交媒体应该被视为青少年抑郁症的解决方案。不应该。这不是社交媒体的初衷。

社交媒体不应该成为年轻人寻求安慰的地方。抑郁所带来的自卑感并不是通过表面的、虚拟的互动就能解决的。

它需要真正的人坐下来，彼此交谈、支持和同情。

是的，40%的抑郁症患者可能能够在网上表达他们无法表达的情感。这可能会带来一些轻松、即时的缓解，并增加社交媒体的使用。

但由于高达80%的在线求助电话无人接听，社交媒体的使用很容易强化负面情绪。**嫉妒。或复合抑郁症状。它甚至可能加重抑郁症（尽管不是直接导致抑郁症）。

我们留下的观点是，社交媒体可能是抑郁青少年寻求支持的地方。但它既不是抑郁症的病因，也不是治疗方法。相反，它实际上可能会助长抑郁症。

处理问题

如果你的孩子花在社交媒体上的时间“太多”并且表现出抑郁的迹象，你应该把这些都考虑进去。

注意抑郁症的症状，包括：

• 不去享受那些曾经令人愉快的事情。
• 经常易怒。
• 感觉自己一文不值。
• 体重或饮食习惯的明显变化。
• 不关心未来。
• 避开家人和朋友。
• 精力不足。

与其立即指责过度使用社交媒体，不如试着关注现实世界交流的好处。和你的孩子谈谈。让他们参与有趣的、创造性的活动。成为积极的榜样。

在科技方面，尽量限制屏幕时间，提倡合理使用互联网。但仅仅关注社交媒体或互联网的负面影响，似乎不太可能直接帮助缓解抑郁症。

如果这些都没有结果，那就和你孩子的医生谈谈。我们可以做很多事情来提供帮助。

你认为社交媒体对患有抑郁症的人有多大的帮助或阻碍？

图片来源：ldutko/Shutterstock