SpaceX的猎鹰重型火箭将于下周首次发射。这可能是该公司迄今为止最令人期待的任务，它可能开辟一条新的业务线——一条可能引起美国宇航局兴趣的业务线。

这种新型火箭将是世界上最强大的，这意味着它可以向太空发射更重、更复杂的货物。一旦飞船投入使用，SpaceX将很快开始发射该公司的猎鹰9号所不能发射的东西：更重的****卫星、大型栖息地和望远镜，甚至人类进入深太空。

猎鹰重型车的规格令人印象深刻。这枚三核火箭拥有27个发动机，比以往任何一枚工作火箭都要多。这些发动机在发射时提供了超过500万磅的推力，使飞行器能够将超过14万磅的货物送入较低的地球轨道。这是目前市场上所有火箭的两倍多。而且它的价格几乎和美国宇航局的新型巨型火箭一样便宜。

多亏了特朗普**的指示，美国宇航局现在将重点放在将人类送回月球上。航天局一直在开发自己的大型火箭，太空发射系统，可用于登月任务。完成后，SLS将比猎鹰重型更强大。然而，美国宇航局的巨型火箭也有一些问题：距离首次飞行还有几年的时间，最早要到2022年才能载人。此外，早期的估计表明，SLS的飞行成本可能是猎鹰重型飞机的10倍多。使用更便宜的火箭可能会使人类登月任务更加经济实惠。

SLS得到了国会主要成员的大力支持，因此NASA可能会继续开发它。但一旦猎鹰重型火箭开始定期飞行，NASA可能很难忽视这种廉价、强大的火箭。”这可能使特朗普**重返月球的整个计划在经济上负担得起，”空间咨询公司NexGen space LLC总裁、特朗普**NASA过渡团队前成员查尔斯·米勒告诉《边缘》杂志。

SpaceX以其预算定价而闻名。该公司猎鹰9号的一次飞行起价仅为6200万美元。这只是ULA可比的Atlas V火箭成本的一小部分，该火箭的起价为1.09亿美元。而猎鹰重型飞机也将很便宜，起价约为每次飞行9000万美元。SpaceX还致力于将火箭设计成部分可重复使用，从而进一步降低火箭成本。SpaceX已经研究出如何将其第一级推进器降落回地球，以便再次驾驶它们，从而节省**成本。“猎鹰重型”也不例外。火箭的三个核心将在每次飞行后都试图降落在地球上；外部核心将着陆，而中心核心将降落在海洋中的SpaceX无人驾驶飞船上。

尽管它的动力和价格标签，猎鹰重型只有两个以上的发射计划在2018年，另一个设置在明年(SpaceX还声称“猎鹰重型”号将在某个时候派遣两名游客绕月球飞行。）但仅此而已。“猎鹰重型”在研发过程中遇到困难时，一些客户放弃了购买，而其他客户可能只是想先看看火箭的运行情况，然后再使用它。或者可能没有那么多大的东西放在上面。Falcon-Heavy可能很快被认证可以发射Falcon 9无法发射的更大的****卫星，但商业卫星运营商目前可能不需要那么大的功率。SpaceX总裁兼首席运营官格温恩·肖特韦尔（Gwynne Shotwell）在接受《航空周刊》采访时表示，目前还没有人要求“猎鹰号”的重量超过45000磅。

但有一个重要的潜在客户确实将大量重型货物送入太空：美国宇航局。该机构自己的火箭也很昂贵。太空发射系统不仅在每次飞行后都会被烤熟，而且在开发成本上也会被打上一个大的烙印：在过去的十年里将近190亿美元。美国宇航局估计，SLS的一次飞行将耗资约10亿美元，而且每年只发射一到两次。”当你谈论预算的差异时，与**火箭般的SLS相比，猎鹰重型飞机的成本是如此之低，这是惊人的，”太空顾问、太空研究和咨询公司Astralytical的所有者Laura Forczyk告诉Verge。

据《太空新闻》报道，美国宇航局预计将做大事，但未来五年的预算将持平。该机构需要的不仅仅是一个交通系统。它将需要着陆器、栖息地和更多的东西来保证人们在月球上的生存。甚至有计划在月球周围建立一个新的空间站，称为深空门户，宇航员可以在那里生活和训练，以完成任务。这些项目没有额外的资金，NASA需要以某种方式腾出资金来实现这一切。美国**可能希望通过终止对国际空间站的资助来实现这一目标，但使用更便宜的火箭也可以做到这一点。

SLS将能够举起比猎鹰重型飞机更大的重物；最终版本的火箭将能够携带超过28万磅的重量到较低的地球轨道（大约相当于将人类带到月球的土星五号火箭的重量）。SLS也受到国会议员的严密保护，特别是那些代表阿拉巴马州的议员。阿拉巴马州是火箭的主要**地。但是SLS的第一次飞行一直被推迟，这危及了火箭的未来。尽管Falcon Heavy也曾有过延误，但火箭至少已经**完成并准备好飞行。”目前，SLS和猎户座在美国宇航局和**圈非常受欢迎，但如果猎鹰重型火箭和其他一些商业重型运载火箭投入使用，如果SLS在五到十年后仍不能运行，这意味着什么呢？”Forczyk说。

猎鹰重型火箭不太可能完全取代美国宇航局的火箭。但“猎鹰重型”仍可以为美国宇航局执行其他任务，如向深空通道发送碎片或向月球表面发送货物。或者，它可以像气体输送服务一样，将大量推进剂送入轨道，为航天器提供燃料，供其进行长途太空旅行。另外，SpaceX声称火箭至少能够将人送上月球，那么为什么不把他们也送上月球表面呢？

美国宇航局已经依靠SpaceX的猎鹰9号向国际空间站发送货物，不久该公司也将向国际空间站发送宇航员。美国宇航局可以用类似的方式使用猎鹰重型飞机。NexGen Space的米勒（Miller）的一份报告称，如果将Falcon Heavy和Falcon 9结合使用，美国宇航局在五到七年的时间内只需花费100亿美元就可以重返月球(美国航天局的年度预算是190亿美元。）“拥有负担得起的商业重型运载工具是唯一能阻止美国航天局重返月球和火星的东西，”米勒说美国宇航局已经尝试了十多年，但它是负担不起的。如果你能以不到1亿美元的价格获得一个重型运载火箭，它将改变一切。”

当然，**决定NASA是否可以使用猎鹰重型飞机。而且下周的发射总是有可能出错。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）对该飞行器首次发射时无法进入轨道表示担忧。如果发生这种情况，SpaceX将需要让猎鹰号重装飞行几次，直到它被认为可以进行商业飞行。

但是如果它真的飞得很好，SpaceX将向航天世界发出一个强有力的信息——NASA可能会喜欢它所看到的。