捷豹路虎是继特斯拉之后进入新兴电动汽车市场高端市场的首批公司之一。当该公司开发出第一款电动汽车I-Pace SUV时，它就开始寻找方法来推动这项新技术的发展。一个答案？从架子上取下公司休眠的赛车项目，掸掉灰尘，进入全电动赛车系列E级方程式。

那个决定一开始就很糟糕。松下捷豹赛车（Panasonic Jaguar Racing）在去年夏天结束的E级方程式第三个赛季的**商锦标赛中以倒数第二的成绩夺冠。该公司重新开始的赛车努力输给了奥迪和雷诺等知名品牌，但也输给了由风雨飘摇的电动汽车初创公司法拉第未来（Faraday Future）支持的车队。方程式E并不是世界上最著名的赛车运动，但它肯定是首映式全电动系列。由于捷豹是该系列中最早尝试销售电动汽车的公司之一，所以排在最后看起来很糟糕。

因此，在休赛期，捷豹赛车与其中一名车手断绝了联系，取而代之的是第一季冠军尼尔森·皮奎特。皮奎特是三届F1冠军的儿子，他是赛车界的全能高手，从F1到NASCAR的各个级别都参加过比赛。他从一开始就参加了E级方程式，被认为是其知识更渊博的车手之一——特别是在理解微妙的平衡方面——即在不耗尽电池的情况下快速驾驶的系列要求。

到目前为止，这一举措已经奏效；小皮奎特在本赛季前六场比赛中的三场比赛中进入前五名，捷豹在今年早些时候推出I-Pace时，在争夺团队奖杯的过程中排名第三。

尽管小皮奎特的队友米奇·埃文斯（Mitch Evans）表现强劲，而且还有半个赛季的比赛时间，但球队已经下滑至第四名。尽管如此，许多人的目光已经聚焦在12月。第五季开始了，随之而来的是一辆全新设计的赛车。这款新车速度更快，续航时间延长一倍（这意味着不再进行赛中汽车互换，这是目前解决E级方程式电池限制的一种方法），而且非常引人注目。

三月份，小皮奎特和捷豹车队第一次有机会在西班牙南部的蒙特布兰科赛道上测试捷豹第五季赛车I-Type 3。在那里，小皮奎特在两天的测试中完成了450公里（约100圈）的驾驶。这是一个很好的开始，但当我上个月底在曼哈顿蒙德里安酒店15楼见到他时，他告诉我，他们只得到了车队认为其性能的30%左右。正因为如此，他说，关于这款车还有很多需要了解的地方，以及它将如何——或者不会——改变系列。

“所有的电子设备，所有相互通信的传感器，所有将一起工作的泵——我们车上有200多个传感器，读取各种不同的温度、压力和你能想象到的一切信息。而要使所有这些工作顺利进行，只需要一段时间，”小皮奎特说。然后他更直截了当地说：“有一堆东西可能会出错，因为这是所有（这些）组件第一次结合在一起。”

尽管如此，Piquet Jr.说捷豹车队通过了第一次测试，“没有重大的戏剧**件”。这是个好消息，但这并不意味着一周的工作最令人兴奋。”对司机来说，这有点，不无聊，但没什么进展，你知道吗？“在赛道上跑一圈，看一看，跑两圈，再看一看，”他解释道当它开始变得有趣的司机是当汽车真的[准备就绪]。”

不过，这要到今年晚些时候才会发生。总的来说，与Felix Rosenqvist相比，Piquet Jr.对新车的不同之处没有什么可说的，Felix Rosenqvist是Mahindra Racing的同行之一，我最近在第一次大组测试后与他进行了交谈。当然，小皮奎特承认赛车会更快，空气动力学和轮胎也会有所不同。团队之间的差距可能更为明显，因为拥有最多资源的团队可能在开发中处于领先地位，因此起步更快。但除此之外，他还没有准备好做出太多的判断。这是第一次测试，“这是汽车第一次坐在地板上。让我们看看它滚动时会做什么，”他说。

另一个对比是，小皮奎特说，他甚至没有被这辆车看起来多么狂野所震撼。”我这辈子开了这么多车，这辆车看起来怎么样？我真的不在乎。他实事求是地说：“我更关心它的表现，或者我们在一起时竞争会如何。”我开过世界上最丑的车，比如纳斯卡，还有世界上最漂亮的车，比如F1或E级方程式。这一切都是关于竞争，开车和互相竞争是多么有趣。这是最重要的部分。这正是我所期待的。”

当我问他这辆新车是否让他想起了他开过的许多车中的任何一辆时，他终于笑了起来。”它类似于E级方程式，类似于旧的E级方程式赛车。”

2015年，小皮奎特在长滩赢得了他的第一场E级方程式比赛（他的父亲在同一地点赢得了他的第一场F1大奖赛），当时他非常高兴。当他在令人震惊的结局中夺得第一季总冠军时，他泪流满面。但他经常给人的印象是无拘无束，他在其他赛车运动上的时间让一些人很容易相信他会跳槽。

Piquet Jr表示，离开的压力从一开始就存在。“当我像红牛全球拉力赛一样为这场比赛和其他系列赛而放弃时，人们都觉得‘E级方程式跑不了多久，你最好小心点，你肯定会为此放弃一件事，’”他说我从不同的推广人或不同的团队那里得到了很多这样的评论。是的，一切都可能失败。但如果它起飞，它将比其他任何东西都大。所以我决定把我的脚放在这里，呆在这里，这似乎是可行的。”

捷豹赛车在小皮奎特身上所拥有的不仅仅是一个竞争者。他们有一个听起来很专注、很兴奋的人，让团队变得更好。他可能看起来很冷漠——我保持着一张他站在篱笆边一动不动的生动照片，头戴着消音耳机，在去年夏天布鲁克林一场比赛前的赛前庆祝活动中——当你让他谈论他的工作细节时，一切都消失了。

作为一名车手，他在该系列中花费了大量时间的其中一件事显然也是他所热衷的：与车队一起开发汽车软件。作为一个例子，Piquet Jr.描述了一些先进软件的工作，这些软件使汽车以最有效的方式使用电池。

“在方程式E中，这不是速度，而是效率。我们总是试图以最有效的方式驾驶，但有太多不同的因素：电池的温度，或弯角的顶点，在比赛中有时会发生变化，”他解释说。

他说，如果在比赛过程中发生一些变化，如橡胶堆积、赛道温度等，使弯道变慢或变快，哪怕是最小的变化量，也可能会移动到最佳位置，让驾驶员在进入时松开油门。这反过来也会在理论上改变每转一圈的最佳提升点。

加上所有这些，可能就是在比赛结束时有足够的电池电量试图超越领先者的区别。”这些都是些微不足道的小事，但在一天结束时，你需要每一件小事都领先于（其他球队）。所以你需要尝试一切，”小皮奎特说。

诀窍是注意到这些细节并将其传达给团队。即使这些车上安装了所有的传感器，司机们还是要把这些信息传递给工程师们，因为他们不是赛道上的那个人。工程师们可以将这些信息应用到他们的建模中，然后将用于管理电池的软件放入汽车中，以便在下次使用时考虑这些问题。

“我们尽可能地接近[工程师]，尽可能多地与他们交谈，让他们理解。因为对于一个设计代码的人来说，很难代替司机，想象我们在想什么，我们需要什么，我们在想什么，”小皮奎特说我们必须尽最大努力向他解释，让他感受到我们在比赛中所经历的一切。”

在某些方面，这与赛车手自比赛开始以来所做的事情并没有什么不同：告诉车队什么感觉对，什么感觉不对，然后做出改变。但正如小皮奎特所说，在快速的同时努力提高效率增加了一层复杂性。它引入了大量的变量。结果就是E级方程式中最好的车手是那些对汽车的工作方式非常熟悉的车手，因为他们注意到了这些微妙之处，并有能力将其转化为现实。

换句话说，要想在方程式E中获胜，你必须讲方程式E。小皮奎特显然很流利。

“开发软件是一件复杂的事情，因为它是无止境的。你知道软件的极限是什么吗？这是无法阻止的。“没有限制，”小皮奎特说，他现在正全速前进，开满了车你对它做的越多，你向软件的设计者或开发者解释的越多，你就越能让他们理解你想要什么，你认为可能有什么。而且并不总是有一条正确的路要走。有时候，你做了一些不起作用的事情，然后回过头来尝试不同的方向。但这是一个不断发展的过程，从未停止过。”

目前，小皮奎特和松下捷豹赛车已经将目光放回到了第四季，第四季将于4月14日在意大利罗马的街道上继续进行。第五季及其所有的可能性又回到了地平线上。它仍然很遥远，没有人确切知道它将带来多大的变化；我们可以看到新的比赛模式，或新的进站想法，或司机可能会被赋予创造性的方式来使用汽车的额外动力。

至于小皮奎特想要什么，答案并不奇怪。”我们需要更多的比赛，”他说。他希望每个赛季至少有15轮，比目前的计划至少增加3轮。这个消息来自一个刚刚离开下赛季测试的人，在我们谈话之后，他去了巴西，在下一轮E级方程式之前参加了一场赛车比赛。这是一种罕见的奉献，对捷豹来说一定是音乐。