中美洲球类运动是美洲已知的最古老的运动，大约在3700年前起源于墨西哥南部。对于许多前哥伦布文化，如奥尔梅克人、玛雅人、扎波泰克人和阿兹特克人来说，这是一种涉及整个社区的仪式、政治和社会活动。

球赛在特定的工字形建筑中进行，在许多考古遗址中都能辨认出来，称为球场。中美洲大约有1300个已知的球场。

中美洲球类运动的起源

关于球类运动实践的最早证据来自于大约公元前1700年在墨西哥西部米却肯州的厄洛佩诺发现的球手陶瓷雕像。在韦拉克鲁斯（Veracruz）的El-Manatí神殿发现了14个橡胶球，这些橡胶球是从公元前1600年开始的一段很长时间内沉积下来的。迄今为止发现的最古老的球场建于约公元前1400年，位于墨西哥南部恰帕斯州一个重要的形成地点——阿马达帕索（Paso de la Amada）；第一批始终如一的图像，包括球衣和用具，是在公元前1400-1000年奥尔梅克文明的圣洛伦佐地平线上发现的。

考古学家认为球类运动的起源与等级社会的起源有关。阿马达广场（Paso de la Amada）的球场建在酋长住宅附近，后来，著名的巨型头像被雕刻成戴着棒球头盔的领导人。即使不清楚球类运动的起源地，考古学家认为，球类运动代表了一种社会展示形式，无论是谁，只要有资源组织它，就会赢得社会声望。

根据西班牙的历史记录和土著法典，我们知道玛雅人和阿兹特克人用球类运动来解决世袭问题、战争、预测未来以及做出重要的仪式和政治决定。

比赛在哪里进行

这种球类运动是在称为球场的特定开放式建筑中进行的。这些建筑通常以首府I的形式布置，由两个平行结构组成，分隔了一个中央法院。这些横向结构有倾斜的墙壁和长凳，球在那里弹跳，有些结构的顶部悬挂着石环。球场周围通常有其他建筑物和设施，其中大部分可能是易腐材料；然而，砖石结构通常包括周围的低墙、小神龛和人们观看比赛的平台。

几乎所有的中美洲主要城市都至少有一个球场。有趣的是，墨西哥中部大城市特奥蒂瓦坎还没有发现球场。特奥提瓦坎的住宅区之一，特潘提拉的壁画上可以看到一幅球类运动的图像，但没有球场。玛雅经典城市奇琴伊察拥有最大的球场；而El-Tajin，一个在墨西哥湾海岸的古典晚期和古典史诗之间蓬勃发展的中心，拥有多达17个球场。

游戏是怎么玩的

有证据表明，古代中美洲存在着各种各样的游戏，都是用橡皮球玩的，但最普遍的是“臀部游戏”。这场比赛由两支对立的球队进行，人数不一。比赛的目的是在不使用手或脚的情况下将球送入对方的终点区域：只有臀部可以触球。比赛采用不同的计分系统计分；但我们没有直接的记录，无论是本土的还是欧洲的，精确地描述游戏的技术或规则。

球类运动是暴力和危险的，运动员穿着通常由皮革制成的防护装备，如头盔、护膝、护臂和护胸以及手套。考古学家把为臀部建造的特殊保护称为“轭”，因为它们与动物的轭相似。

球赛的另一个暴力方面是人的牺牲，这通常是活动的一个组成部分。在阿兹特克人中，斩首是输球队的常见结局。也有人认为，游戏是一种解决政治冲突的方式，而不必诉诸真正的战争。Popol Vuh中讲述的经典玛雅起源故事将球赛描述为人类与黑社会神灵之间的较量，球场代表通往黑社会的入口。

然而，球类运动也是公共活动的场合，如宴会、庆祝和赌博。

球员们

整个社区以不同的方式参与球赛：

• 棒球运动员：运动员本身可能是出身高贵或有抱负的人。获胜者获得了财富和社会声望。
• 赞助商：球场建设和比赛组织都需要某种形式的赞助。被肯定的领导者，或者想成为领导者的人，认为赞助球赛是一个展现或重申自己权力的机会。
• 仪式专家：仪式专家通常在比赛前后举行宗教仪式。
• 观众：各种各样的人作为观众参加了活动：当地平民和来自其他城镇的人、贵族、体育支持者、食品销售商和其他小贩。
• 赌徒：赌博是球类运动不可或缺的组成部分。赌徒既是贵族又是平民，消息来源告诉我们，阿兹特克人对赌金和债务有非常严格的规定。

墨西哥西北部的锡那罗亚仍在进行一种现代版的中美洲球赛，名为乌拉玛。这项运动是用一个仅用臀部击打的橡胶球进行的，类似于一个无网排球。

由K。克里斯赫斯特

来源

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