弓头鲸（Balaena mysticetus）的名字来源于它高高的、拱形的、类似弓的下巴。它们是生活在北极的冷水鲸。北极地区的土著捕鲸者仍然通过土著生存捕鲸的特别许可捕猎弓头鲸。

识别

弓头鲸，也称为格陵兰露脊鲸，长约45-60英尺，成年后重75-100吨。他们有一个粗壮的外观和没有背鳍。

蝴蝶头的颜色大多为蓝黑色，但它们的下颚和腹部是白色的，而它们的尾托（花序梗）上有一块斑，随着年龄的增长，斑会变得更白。蝴蝶头的下巴上也有硬毛。弓头鲸的鳍状肢很宽，桨状，大约6英尺长。它们的尾巴从顶端到顶端可以有25英尺宽。

弓头鲸的鲸脂层厚度超过1 1/2英尺，可以抵御北极寒冷的海水。

弓头鲸可以通过冰面上的伤疤来单独识别。这些鲸鱼能够冲破几英寸厚的冰到达水面。

有趣的发现

2013年，一项研究描述了弓头鲸的一个新器官。令人惊讶的是，这个器官有12英尺长，科学家们还没有对其进行描述。这种器官位于弓头鲸的口腔顶部，由海绵状组织构成。这是科学家在当地人加工一头弓头鲸时发现的。他们认为它是用来调节热量的，也可能用来探测猎物和调节须鲸的生长。

分类

• 王国：动物
• 门：脊索动物
• 亚门：脊椎动物
• 类别：哺乳类
• 订单：十六足动物
• 次目：鲸目
• 超级家族：神秘人
• 科：蛇科
• 属：龟头属
• 种类：神秘龙

生境与分布

弓头鲸是一种冷水物种，生活在北冰洋及其周围水域。在阿拉斯加和俄罗斯的白令海、楚科奇海和波弗特海发现了数量最多、研究最充分的种群。在加拿大和格陵兰岛之间，在欧洲北部的哈德逊湾和鄂霍次克海还有更多的人口。

喂养

弓头鲸是须鲸，意思是它们过滤食物。弓头鲸有大约600个长达14英尺的须鲸板，这说明了鲸头的巨大尺寸。它们的猎物包括桡足类等浮游甲壳动物，以及小型无脊椎动物和海水中的鱼类。

繁殖

弓头鲸的繁殖季节是春末夏初。一旦交配发生，妊娠期为13-14个月，之后出生一头小牛。出生时，小牛长11-18英尺，重约2000磅。小牛要喂养9-12个月，直到20岁才性成熟。

弓头鲸被认为是世界上寿命最长的动物之一，有证据表明，一些弓头鲸的寿命可能超过200年。

保护现状和人类用途

随着种群的增加，弓头鲸被列为IUCN红色名录中最不受关注的物种。然而，目前估计有7000-10000头鲸鱼，远远低于商业捕鲸之前估计的35000-50000头鲸鱼。弓头鲸的捕鲸始于15世纪，到20世纪20年代，仅有约3000头。由于这种损耗，该物种仍然被美国列为濒危物种。

北极本土捕鲸者仍在捕猎弓头鲸，他们将其肉、鲸须、骨骼和器官用于食物、艺术品、家居用品和建筑。2014年捕获了53头鲸鱼。国际捕鲸委员会向美国和俄罗斯发放生存捕鲸配额，以捕杀弓头鲸。

来源和进一步资料

• 美国鲸类学会。弓头鲸概况。
• 国际捕鲸委员会。自1985年以来，土著居民以捕鲸为生。
• NOAA渔业：国家海洋哺乳动物实验室。弓头鲸，
• 罗泽尔，内德。2016弓头鲸可能是世界上最古老的哺乳动物。