定义

古典修辞学是指大约从公元前五世纪到中世纪早期，古希腊和罗马修辞学的实践和教学。

虽然修辞学的研究始于公元前五世纪的希腊，但修辞学的实践早在智人出现时就开始了。修辞学成为学术研究的一个主题，当时古希腊正从一种口头文化演变为一种文化。

见下面的观察结果。另见：

• 古希腊罗马修辞学的定义
• 古典修辞学概述：起源、分支、经典、概念和练习
• 修辞学复习题
• 辩证法
• 迪索伊洛吉酒店
• 修辞术语表
• 字母化
• 口才
• 演讲和演讲的部分
• 实践
• 智者
• 斯多葛语法
• 泰克尼
• 修辞的五大经典是什么？
• 什么是Progymnasmata？
• 修辞学的三个分支是什么？

西方修辞学时期

• 古典修辞学
• 中世纪修辞学
• 文艺复兴修辞学
• 启蒙修辞学
• 十九世纪修辞学
• 新修辞

观察

• “rhetorike一词现存最早的用法是在公元前四世纪早期柏拉图的《高尔吉亚》中……很可能，尽管无法确切证明，是柏拉图自己创造了这个词。”（David M.Timmerman和Edward Schiappa，《古希腊修辞学理论与话语纪律》，剑桥大学出版社，2010年）
• 古希腊修辞学“古典作家认为修辞学是公元前五世纪在锡拉丘兹和雅典的民主国家‘发明’的，或者更准确地说是‘发现’。”这是欧洲第一次尝试描述有效演讲的特点，并教会某人如何计划和发表演讲。在民主国家，公民被要求参与政治辩论，并在法庭上代表自己发言。一种公共演讲理论逐渐形成，并得到发展“古典修辞学家——也就是修辞学教师——认识到，在修辞学“发明”之前，他们的学科的许多特征都可以在希腊文学中找到……”。。相反，学校的修辞学教学表面上主要与公共演讲培训有关，对书面写作，从而对文学产生了重大影响。”（乔治·肯尼迪，《古典修辞学新史》，普林斯顿大学出版社，1994年）
• 罗马修辞学“早期罗马是一个共和国，而不是一个直接的民主国家，但它是一个公众演讲对公民生活的重要性与雅典一样的社会……”（罗马）的统治精英对修辞学持怀疑态度，导致罗马元老院在公元前161年禁止修辞学教学并关闭所有学校。尽管这一举动的部分动机是罗马人中强烈的反希腊情绪，但很明显，参议院的动机也是希望消除一个强大的社会变革工具。在格拉奇这样的煽动家手中，花言巧语有可能煽动躁动不安的穷人，煽动他们暴动，成为执政精英之间无休止的内部冲突的一部分。在卢修斯·李西尼乌斯·克拉苏（Lucius Licinius Crassus）和西塞罗（Cicero）等娴熟的法律演说家手中，它有能力破坏罗马传统上僵化的法律解释和应用。”（詹姆斯·D·威廉姆斯，《古典修辞学导论：基本读物》，威利，2009）
• 修辞与写作从它起源于公元前5世纪的希腊，到它在罗马的繁荣时期，再到它在中世纪三叠纪的统治时期，修辞学主要与演讲艺术联系在一起。中世纪，古典修辞学的戒律开始应用于书信写作，但直到文艺复兴时期。控制口语艺术的规则开始大规模地应用于书面语篇。”（爱德华·科贝特和罗伯特·康纳斯，《现代学生的古典修辞学》，牛津大学出版社，1999年）
• 古典修辞学中的女性尽管大多数历史文本关注古典修辞学中的“父亲形象”，但女性（尽管通常被排除在教育机会和政治职位之外）也为古希腊和罗马的修辞学传统做出了贡献。阿斯帕西亚和西奥多等女性有时被描述为“沉默的修辞家”；不幸的是，由于他们没有留下任何文本，我们对他们的贡献知之甚少。要了解更多关于女性在古典修辞学中所扮演角色的信息，请参见谢丽尔·格伦（Cheryl Glenn，1997）的《修辞学重述：从古代到文艺复兴的传统复兴》；《1900年以前的女性修辞理论》，简·多纳沃思编辑（2002）；扬·斯瓦林根的《修辞与讽刺：西方文化与西方谎言》（1991）。
• 初级修辞学、次级修辞学和字母化“主要修辞包括在特定场合发表言论；它是一种行为而不是一种文本，尽管随后它可以被视为一种文本。初级修辞学的首要地位是古典传统中的一个基本事实：在罗马帝国时期，修辞学教师无论学生的真实情况如何，都把培养有说服力的公众演讲者作为他们的名义目标；即使在中世纪早期，运用公民修辞的实际机会减少了，例如，伊西多尔和阿尔昆提出的修辞理论的定义和内容也显示出同样的公民假设；文艺复兴时期意大利古典修辞学的复兴预示着12世纪和13世纪城市对公民修辞学的重新需求；新古典主义修辞学的伟大时期是公众演讲成为法国、英国和美国教会和国家的主要力量的时期。“另一方面，次要修辞指的是在话语、文学和艺术形式中发现的修辞技巧，这些技巧不用于口头、说服目的……”。次要修辞的常见表现形式是书面作品中的俗语、修辞格和比喻。许多文学、艺术和非正式话语都被次要修辞所修饰，这可能是它所构成的历史时期的一种习性。“古典修辞学几乎在其历史的每一个阶段都有一个持续的特征，即从初级形式转变为次级形式，偶尔会改变模式。针对这一现象，意大利语创造了“字母化”一词。字母化是修辞学的一种趋势，它将焦点从说服转移到叙述，从公民到个人背景，从演讲到文学，包括诗歌。”（乔治·肯尼迪，古典修辞学及其基督教和世俗传统，第二版。北卡罗来那大学出版社，1999）。