过去人们常说，印度和印度次大陆的历史直到公元12世纪穆斯林入侵才开始。虽然彻底的历史写作可能起源于如此晚的日期，但早期的历史作家有第一手的知识。不幸的是，它们并没有像我们希望的那样追溯到过去，也没有像其他古代文化那样追溯到过去。

"It is common knowledge that there is no corresponding equivalent on the Indian side. Ancient India has no historiography in the European sense of the word-in this respect the only ' historiographic civilizations ' of the world are the Graeco-Roman and Chinese ones..." —Walter Schmitthenner, The Journal of Roman Studies

正如在古代历史中一样，当写一组数千年前死去的人时，总是有空白和猜测。历史往往是由胜利者和强者书写的。当历史甚至没有被书写时，就像古印度早期的情况一样，仍然有办法提取信息，主要是考古信息，但也有“晦涩的文学文本、被遗忘的语言铭文和离奇的外国通告”，但它不适合“直线政治史、英雄和帝国史”[纳拉亚南]。

"Although thousands of seals and inscribed artifacts have been recovered, the Indus script remains undeciphered. Unlike Egypt or Mesopotamia, this remains a civilization inaccessible to historians.... In the Indus case, while the descendents of urban dwellers and technological practices did not entirely disappear, the cities their ancestors had inhabited did. Indus script and the information it recorded also were no longer remembered." —Thomas R. Trautmann and Carla M. Sinopoli

当大流士和亚历山大（公元前327年）入侵印度时，他们提供了构建印度历史的日期。在这些入侵之前，印度没有自己的西式历史学家，因此合理可靠的印度年表可以追溯到公元前4世纪末亚历山大的入侵。

改变印度的地理界限

印度最初指的是印度河流域，这是波斯帝国的一个省。希罗多德就是这么说的。后来，“印度”一词包括北部以喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉为界的地区，西北部可穿透的兴都库什山脉，以及东北部的阿萨姆邦和喀哈尔山脉。兴都库什很快成为毛瑞安帝国和亚历山大大帝的塞琉西帝国继承者之间的边界。塞琉西王朝控制的双峰座紧靠兴都库什北部。然后，巴克特里亚从塞琉西群岛分离，独立入侵印度。

印度河在印度和波斯之间提供了一条天然但有争议的边界。据说亚历山大征服了印度，但剑桥印度史第一卷：古印度的爱德华·詹姆斯·拉普森说，只有当你指的是印度的原始意义时，这才是真的——印度河流域的国家——因为亚历山大没有超越比亚斯（Hyphasis）。

nearchus，印度历史的目击者来源

亚历山大的海军上将尼尔丘斯写了马其顿舰队从印度河到波斯湾的航行。阿里安（公元87年——145年之后）后来在自己关于印度的著作中使用了尼尔丘斯的作品。这保存了Nearchus现在丢失的一些资料。阿里安说，亚历山大建立了一座城市，在那里进行了海达斯佩斯战役（Hydaspes battle），这个城市被命名为尼卡亚（Nikaia），作为希腊语中胜利的意思。阿里安说，他还建立了更著名的布基法拉市，以纪念他的马，也是由海达斯佩斯人建立的。这些城市的位置尚不清楚，也没有确凿的钱币证据。资料来源：从亚美尼亚和美索不达米亚到巴特里亚和印度东部的希腊殖民地，Getzel M. Cohen，加利福尼亚大学出版社：2013。

Arrian的报告说，Gedrosia（俾路支省）的居民告诉Alexander有其他人使用了同样的旅行路线。他们说，传说中的塞米拉米斯只带着20名士兵从印度通过这条路线逃走，而坎比西斯的儿子赛勒斯只带着7名（拉普森）回来。

梅加斯泰尼斯，印度历史的目击者来源

从公元前317年到公元前312年，梅加斯提内斯一直居住在印度，并在钱德拉古普塔·莫里亚（Chandragupta Maurya）（在希腊语中称为Sandrokottos）的宫廷担任塞琉古一世的大使，这是关于印度的另一个希腊消息来源。《阿里安和斯特拉博》引用了他的话，在那里，印第安人否认与赫拉克勒斯、狄俄尼索斯和马其顿人（亚历山大）以外的任何人进行过对外战争。在那些可能入侵印度的西方人中，梅加斯泰尼斯说，塞米拉米斯在入侵前就死了，波斯人从印度（拉普森）获得了雇佣军。塞勒斯是否入侵印度北部取决于边界的位置；然而，大流士似乎已经到达印度河了。

关于印度历史的土著印第安人资料

马其顿人之后不久，印第安人自己就制作了有助于我们了解历史的文物。特别重要的是毛瑞安国王阿索卡（公元前272-235年）的石柱，它让人们第一次看到了一个真实的印度历史人物。

莫瑞安王朝的另一个印度资料来源是考提利亚的阿尔萨斯阿斯特拉。尽管作者有时被认为是钱德拉古普塔·莫里亚的部长夏纳克亚，但辛诺波利和特劳特曼说，《阿萨沙斯特拉》可能写于公元二世纪。

来源

• “印度的小时镜”，C.H.巴克，《地理杂志》，第45卷，第3期（1915年3月），第233-237页
• 《古印度的历史透视》，M.G.S.纳拉亚南，《社会科学家》，第4卷，第3期（1975年10月），第3-11页
• 《亚历山大与印度》A.K.纳兰，希腊与罗马，第二辑，第12卷，第2期，亚历山大大帝（1965年10月），第155-165页
• 剑桥印度史第一卷：古代印度由麦克米伦公司的爱德华·詹姆斯·拉普森撰写
• “一开始是一个词：挖掘南亚历史与考古学的关系”，《东方经济社会史杂志》，第45卷，第4期，《挖掘前现代亚洲研究中考古学与历史的关系》[第1部分]（2002年），第492-523页
• “塞琉西历史上的两个注释：1.塞琉西的500头大象，2.塔米塔”，W.W.塔恩，《希腊研究杂志》，第60卷（1940年），第84-94页