17世纪80年代末，著名植物学家约瑟夫·班克斯爵士（Sir Joseph Banks）提出理论，认为生长在太平洋岛屿上的面包果植物可以被带到加勒比海，在那里它们可以作为被迫在英国种植园工作的被奴役者的廉价食物来源。这一概念得到了英国皇家学会的支持，该学会为尝试这一努力提供了一个奖项。随着讨论的进行，皇家海军提出提供一艘船和船员将面包果运往加勒比。为此，1787年5月购买了科利尔·贝西亚号，并将其更名为国王陛下的武装船只“赏金号”。

8月16日，配备四门4-pdr炮和十门旋转炮的赏金司令部被指派给威廉·布莱中尉。在班克斯的推荐下，布莱是一位天赋异禀的水手和航海家，他曾在詹姆斯·库克船长的HMS决议（1776-1779）中以帆船船长的身份闻名于世。在1787年下半年，该船开始为执行任务做好准备，并召集船员。完成后，布莱于12月离开英国，前往塔希提岛。

出境航行

布莱最初试图通过合恩角进入太平洋。经过一个月的努力，由于恶劣的风和天气，他失败了，他转向东，绕过好望角。前往塔希提岛的航程证明是顺利的，船员几乎没有受到惩罚。由于赏金被评为切割机，布莱是船上唯一的委任军官。为了让他的船员有更长时间的不间断睡眠，他将船员分成了三组。此外，他在三月份将船长的同伴弗莱彻·克里斯蒂安提升为代理中尉，以便监督其中一只手表。

大溪地生活

这一决定激怒了邦蒂号的船长约翰·弗莱尔。1788年10月26日，布莱和他的手下到达塔希提岛，采集了1015株面包果植物。霍恩角的延迟导致塔希提岛的延迟五个月，因为他们不得不等待面包树成熟到足以运输。在此期间，布莱允许这些人与塔希提岛上的土著居民一起生活在岸上。包括基督教徒在内的一些男子强迫塔希提妇女结婚。由于这种环境，海军纪律开始崩溃。

为了控制局势，布莱越来越多地被迫惩罚他的手下，鞭笞变得越来越常规。约翰·米尔沃德（John Millward）、威廉·穆斯普拉特（William Muspratt）和查尔斯·丘吉尔（Charles Churchill）三名水手在享受了岛上的热情款待后，不愿意接受这种待遇，于是离开了。他们很快被抓获，虽然受到了惩罚，但没有建议的那么严重。在事件发生的过程中，对他们财物的搜查产生了一份名单，其中包括克里斯蒂安和海军少校彼得·海伍德。由于缺乏更多的证据，布莱无法指控这两名男子协助策划逃兵阴谋。

兵变

尽管无法对克里斯蒂安采取行动，布莱与他的关系继续恶化，他开始无情地骑着他的代理中尉。1789年4月4日，邦蒂离开了塔希提岛，这让许多船员非常不高兴。4月28日晚上，克里斯蒂安和18名机组人员惊讶地将布莱困在他的小屋里。克里斯汀把他拖到甲板上，毫不留情地控制了这艘船，尽管大多数船员（22人）都站在船长一边。布莱和18名效忠者被迫越过边界进入赏金切割机，并得到一个六分仪、四把弯刀和几天的食物和水。

布莱之旅

当邦蒂返回塔希提岛时，布莱决定前往最近的欧洲前哨站帝汶。尽管负荷过重且缺乏图表，布莱还是成功地将这艘航母先开往托福岛获取补给，然后再开往帝汶。在航行3618英里后，布莱经过47天的航行抵达帝汶。只有一名男子在磨难中丧生，当时他在托福岛被当地人杀害。在前往巴达维亚的途中，布莱得以确保交通安全返回英国。1790年10月，布莱因失去赏金而被光荣无罪释放，记录显示他是一位富有同情心的指挥官，经常不受鞭笞。

悬赏航行

克里斯蒂安在船上留下了四名效忠者，将邦蒂号驶向图布艾，叛军试图在那里定居。在与当地人战斗了三个月后，反叛者重新登船并航行到塔希提岛。回到岛上后，十二名反叛者和四名效忠者被押送上岸。1789年9月，包括基督教徒在内的其余叛变者不相信他们在塔希提岛会安全，就携带补给品，奴役了6名塔希提男子和11名妇女。尽管叛变者侦察了库克群岛和斐济群岛，但他们认为这两个岛屿都不能从皇家海军那里获得足够的安全。

皮特凯恩的生活

1790年1月15日，克里斯蒂安重新发现了英国海图上错放的皮特凯恩岛。登陆后，该党迅速在皮特凯恩建立了一个社区。为了减少被发现的机会，他们在1月23日焚烧了“赏金”。尽管基督教徒试图维持这个小社区的和平，但英国人和塔希提人之间的关系很快崩溃，导致了战争。社区持续斗争了几年，直到17世纪90年代中期内德·杨和约翰·亚当斯控制了社区。1800年杨去世后，亚当斯继续建立社区。

叛变后的赏金案

虽然布莱因失去船只而被无罪释放，但皇家海军积极寻求逮捕和惩罚叛变者。1790年11月，“潘多拉”号（24门大炮）被派去寻找赏金。1791年3月23日，爱德华·爱德华兹上尉抵达塔希提岛，与赏金的四名手下会面。对该岛的搜索很快又找到了10名邦蒂号船员。这十四个人是叛乱分子和效忠者的混合体，被关押在船甲板上一间称为“潘多拉魔盒”的牢房里。爱德华兹于5月8日离开，在返回家园之前，在邻近岛屿搜寻了三个月。8月29日，潘多拉在穿越托雷斯海峡时搁浅，第二天沉没。船上有31名船员和4名囚犯失踪。其余的人乘坐潘多拉的船于9月抵达帝汶。

这十名幸存的囚犯被送回英国，接受军事法庭审判。在布莱的支持下，10人中有4人被判无罪，其他6人被判有罪。海伍德和詹姆斯·莫里森两人被赦免，另一人因技术问题逃脱。其余三人于1792年10月29日被悬挂在英国皇家海军布伦瑞克号（74号）上。

1791年8月，第二次面包果探险队离开英国。在布莱的带领下，这个团队成功地将面包果运到了加勒比海，但当被奴役的人们拒绝食用面包果时，实验证明失败了。在世界的另一边，皇家海军船只于1814年迁移到皮特凯恩岛。与岸上的人取得联系后，他们向海军部报告了赏金的最终细节。1825年，唯一幸存的叛变者亚当斯获得大赦。