大约从公元前1200年到公元前400年，奥尔梅克文化在墨西哥湾沿岸蓬勃发展。与这种文化相关的最重要的考古遗址之一是圣洛伦佐。曾经，那里有一座伟大的城市。它原来的名字已经随着时间的流逝而消失了。一些考古学家认为圣洛伦佐是第一个真正的中美洲城市，在其鼎盛时期，它是奥尔梅克商业、宗教和政治权力的重要中心。

位置

圣洛伦佐位于韦拉克鲁斯州，距离墨西哥湾约38英里（60公里）。奥尔梅克人选择了一个更好的地点来建造他们的第一座伟大城市。该遗址原本是科茨扎科阿尔卑斯河中部的一个大岛，尽管河道已经改变，现在只流过该地的一侧。岛上有一个中央山脊，高得足以躲避洪水。沿河的漫滩非常肥沃。该地点靠近用于制作雕塑和建筑的石头来源。在河的两边和高高的中央山脊之间，这个地方很容易防御敌人的攻击。

占领圣洛伦佐

圣洛伦佐在公元前1500年左右首次被占领，使其成为美洲最古老的遗址之一。它是三个早期定居点的所在地，分别是奥约基（公元前1500-1350年）、巴约（公元前1350-1250年）和奇查拉斯（公元前1250-1150年）。这三种文化被认为是奥尔梅克之前的文化，主要通过陶器类型来确定。Chicharrás时期开始表现出后来被认定为Olmec的特征。这座城市在公元前1150年至公元前900年期间达到了顶峰，然后走向衰落。这被称为圣洛伦佐时代。圣洛伦佐在其权力鼎盛时期可能有大约13000名居民。这座城市随后走向衰落，从公元前900年到公元前700年进入纳卡斯特时期。纳卡斯特人没有他们祖先的技能，在艺术和文化方面几乎没有增加。该遗址在帕兰加纳时代（公元前600-400年）之前被废弃了几年。这些后来的居民贡献了一些小土堆和一个球场。在中美洲文明的经典时代晚期被重新占领之前，这座城市被遗弃了一千多年，但这座城市从未恢复昔日的辉煌。

考古遗址

圣洛伦佐是一个庞大的遗址，不仅包括圣洛伦佐这个曾经的大都市，还包括由该市控制的几个较小的城镇和农业定居点。洛马德尔扎波特（Loma del Zapote）和埃尔·雷莫利诺（El Remolino）是重要的二级定居点，河水在这里分岔到城市的南部，而埃尔·雷莫利诺（El Remolino）则在那里重新汇合到北部。该遗址最重要的部分位于山脊上，贵族和牧师阶层在此居住。山脊的西侧被称为“皇家大院”，因为它是统治阶级的家园。这个地区出产了大量的文物，尤其是雕塑。在那里还发现了一座重要建筑“红宫”的遗址。其他亮点包括一条渡槽、散布在遗址周围的有趣的纪念碑，以及几个被称为“拉古纳斯”的人工坑，其用途尚不清楚。

石造部分

奥尔梅克文化几乎没有保存到今天。他们居住的潮湿低地的气候破坏了所有的书籍、墓地和布匹或木料制品。因此，奥尔梅克文化最重要的遗迹是建筑和雕塑。幸运的是，奥尔梅克人是天才石匠。他们能够将大型雕塑和砖石块运送到长达60公里（37英里）的地方。这些石头很可能漂浮在一段路的坚固的木筏上。圣洛伦佐的渡槽是一座实用工程的杰作。数以百计重达数吨的类似雕刻的玄武岩槽和盖被以促进水流流向目的地的方式布置，目的地是考古学家指定为纪念碑9的鸭形蓄水池。

雕塑

奥尔梅克人是伟大的艺术家，圣洛伦佐最显著的特点无疑是在遗址和附近的二级遗址（如洛马德尔扎波特）发现了几十座雕塑。奥尔梅克人以其巨像的精细雕塑而闻名。在圣洛伦佐发现了其中的十个头。其中最大的一个将近十英尺高。这些巨大的石头头像被认为是统治者的肖像。在附近的Loma del Zapote，两对雕刻精美、几乎一模一样的“双胞胎”面对着两只美洲虎。现场还有几座巨大的石王座。总之，在圣洛伦佐及其周围发现了数十座雕塑。有些雕像是用早期作品雕刻而成的。考古学家认为，这些雕像被用作具有宗教或政治意义的场景中的元素。这些碎片将被费力地移动来创造不同的场景。

政治

圣洛伦佐是一个强大的政治中心。作为最早的中美洲城市之一——如果不是第一个的话——它没有真正的当代对手，统治着大片地区。在附近，考古学家发现了许多小型定居点和住宅，大多位于山顶。较小的定居点可能由皇室成员或皇室任命统治。在这些外围定居点发现了较小的雕塑，表明它们是作为文化或宗教控制的一种形式从圣洛伦佐运到那里的。这些较小的场地被用于生产粮食和其他资源，在军事上具有战略用途。皇室家族从圣洛伦佐高地统治着这个小帝国。

衰落与重要性

尽管圣洛伦索有着良好的开端，但它却陷入了急剧的衰落，到公元前900年，它已成为昔日的影子。几代人之后，这座城市将被遗弃。考古学家真的不知道为什么圣洛伦佐的辉煌在其经典时代之后不久就消失了。然而，有一些线索。后来的许多雕塑是用早期的雕塑雕刻而成的，有些只完成了一半。这表明，可能是敌对城市或部落控制了乡村，使得新石头的获取变得困难。另一个可能的解释是，如果人口以某种方式减少，将没有足够的人力采石和运输新材料。

公元前900年左右的时代在历史上也与一些气候变化有关，这些变化很可能对圣洛伦佐产生不利影响。作为一种相对原始、不断发展的文化，圣洛伦佐人依靠少数核心作物、狩猎和捕鱼为生。气候的突然变化可能会影响这些作物以及附近的野生动物。

圣洛伦佐虽然不是奇奇·伊察（Chichén Itzá）或帕伦克（Palenque）这样的游客的壮观之地，但却是一座极其重要的历史城市和考古遗址。奥尔梅克是所有后来在中美洲出现的文化的“母体”，包括玛雅人和阿兹特克人。因此，从最早的主要城市获得的任何见解都具有不可估量的文化和历史价值。不幸的是，这座城市遭到了劫掠者的袭击，许多无价的文物因被从原产地移走而丢失或变得毫无价值。

可以参观历史遗址，尽管目前在其他地方发现了许多雕塑，如墨西哥国家人类学博物馆和哈拉帕人类学博物馆。

来源

墨西哥：从奥尔梅克人到阿兹特克人〉，《古代的民族和地方》，雷克斯·孔茨，第7版，泰晤士河和西班牙；哈德逊，2013年6月14日。

密码，安。《韦拉克鲁斯圣洛伦佐》，《墨西哥阿奎奥里亚》，2019年第87期。

迪尔，理查德。“奥尔梅克人：美国的第一个文明”，《古代人与文化》；地点、精装、泰晤士河和；哈德逊，2004年12月31日。