奥尔梅克文化大约在公元前1200-400年在墨西哥湾沿岸蓬勃发展。作为第一个伟大的中美洲文化，在第一批欧洲人到来之前，奥尔梅克文化已经衰落了几个世纪，因此，关于奥尔梅克文化的许多信息已经丢失。我们主要通过奥尔梅克人的艺术、雕塑和建筑来了解他们。尽管仍有许多谜团，但考古学家、人类学家和其他研究人员正在进行的工作让我们对奥尔梅克人的生活有了一些了解。

olmec食品、作物和饮食

奥尔梅克人使用“刀耕火种”技术实行基本农业，在这种技术中，过度生长的土地被焚烧：这将清理土地用于种植，灰烬用作肥料。他们种植了许多今天在该地区看到的相同作物，如南瓜、豆类、木薯、红薯和西红柿。玉米是奥尔梅克人的主食，尽管它可能是在他们文化发展的后期引入的。每当它被引入时，它很快就变得非常重要：奥尔梅克的一位神与玉米有关。奥尔梅克人贪婪地从附近的湖泊和河流中捕鱼。蛤蜊、短吻鳄和各种鱼类是它们饮食的重要组成部分。奥尔梅克人更喜欢在水边建立定居点，因为洪泛平原有利于农业，鱼类和贝类更容易获得。肉类方面，他们有家养的狗和偶尔的鹿。Olmec饮食的一个重要组成部分是nixtamal，一种用贝壳、石灰或灰烬磨碎的特殊玉米粉，添加这种玉米粉可大大提高玉米粉的营养价值。

奥尔梅克工具

尽管只有石器时代的技术，奥尔梅克人还是能够制造出几种工具，使他们的生活更轻松。他们使用手边的任何东西，如粘土、石头、骨头、木头或鹿角。他们擅长制作电影​陶器：用于储存和烹调食物的器皿和盘子。陶罐和陶器在奥尔梅克人中极为常见：从字面上看，在奥尔梅克遗址及其周围发现了数百万陶片。工具主要由石头制成，包括锤子、楔子、研钵和杵等基本物品，以及用于捣碎玉米和其他谷物的mano和metate研磨机。黑曜石不是奥尔梅克地区的土生土长的，但一旦有了黑曜石，它就会制造出非常好的刀具。

奥尔梅克之家酒店

奥尔梅克文化之所以被人们记住，部分是因为它是第一个产生小城市的中美洲文化，最著名的是圣洛伦佐和拉文塔（它们的原名不详）。考古学家对这些城市进行了广泛的调查，它们确实是令人印象深刻的政治、宗教和文化中心，但大多数普通的奥尔梅克人并不居住在其中。最常见的奥尔梅克人是生活在家庭或小村庄中的简单农民和渔民。奥尔梅克的家很简单：一般来说，一座用泥土围成的大型建筑围在柱子上，用作睡觉区、餐厅和庇护所。大多数家庭可能都有一个小花园，里面有草药和基本食物。因为奥尔梅克人喜欢住在洪泛平原或附近，所以他们在小土堆或平台上建房。他们在地板上挖洞储存食物。

奥尔梅克城镇和村庄

挖掘表明，较小的村庄由少数几个家庭组成，最有可能是由家庭群体居住。像扎波特或木瓜这样的果树在村庄里很常见。更大的挖掘村庄通常有一个更大的中央土堆：这将是一个显赫家族或当地酋长的家，或者是一个小神龛，供奉一位神，他的名字早已被遗忘。组成村庄的家庭的地位可以从他们离这个城镇中心有多远来辨别。在较大的城镇中，发现的狗、短吻鳄和鹿等动物遗骸比在较小的村庄中多，这表明这些食物是为当地精英保留的。

奥尔梅克宗教与神

奥尔梅克人的宗教很发达。根据考古学家理查德·迪尔（Richard Diehl）的说法，奥尔梅克宗教有五个方面，包括定义明确的宇宙、萨满阶层、圣地和遗址、可识别的神以及特定的仪式和仪式。彼得·乔拉莱蒙（Peter Joralemon）多年来一直在研究奥尔梅克（Olmec），他从现存的奥尔梅克（Olmec）艺术中发现了不少于八位神。在田里耕作和在河里捕鱼的普通奥尔梅克人可能只是作为观察员参加宗教活动，因为那里有一个活跃的牧师阶层，统治者和统治家族最有可能承担着具体而重要的宗教职责。许多奥尔梅克人的神，如雨神和羽毛蛇，将继续成为后来中美洲文明万神殿的一部分，如阿兹特克人和玛雅人。奥尔梅克人还玩仪式性的中美洲球类游戏。

奥尔梅克艺术

我们今天所知道的关于奥尔梅克艺术的大部分是由于奥尔梅克艺术幸存下来的例子。最容易辨认的是巨大的头颅，其中一些几乎有十英尺高。其他幸存下来的奥尔梅克艺术形式包括雕像、小雕像、凯尔特人、王座、木制半身像和洞穴壁画。圣洛伦佐和拉文塔的奥尔梅克城市很可能有一个工匠阶级，他们从事这些雕塑的工作。普通的奥尔梅克人可能只生产有用的“艺术”，如陶器。然而，这并不是说奥尔梅克的艺术作品没有影响到普通人：用来制作巨大头像和王座的巨石是在离工厂很远的地方开采的，这意味着成千上万的普通人将被迫使用雪橇、木筏和压路机将石头运到需要的地方。

奥尔梅克文化的重要性

了解奥尔梅克文化对现代研究人员和考古学家非常重要。首先，奥尔梅克是中美洲的“母亲”文化，奥尔梅克文化的许多方面，如神、象形文字和艺术形式，成为玛雅和阿兹特克等后来文明的一部分。更重要的是，奥尔梅克人是世界上仅有的六个原始或“原始”文明之一，其他文明包括古代中国、埃及、苏美尔、印度的印度河和秘鲁的查文文化。原始文明是指那些在某个地方发展起来的文明，没有受到以前文明的任何重大影响。这些原始文明是被迫独立发展的，它们的发展方式教会了我们很多关于远祖的知识。奥尔梅克人不仅是一个原始的文明，他们是唯一在潮湿的森林环境中发展起来的人，这使他们成为一个特例。

到公元前400年，奥尔梅克文明已经衰落，历史学家们还不清楚原因。他们的衰落可能与战争和气候变化有很大关系。奥尔梅克之后，韦拉克鲁斯地区发展了几个明显的后奥尔梅克社会。

关于奥尔梅克人还有很多未知的东西，包括一些非常重要、基本的东西，比如他们称自己为什么（“奥尔梅克”是一个阿兹特克语词，适用于该地区16世纪的居民）。专注的研究人员不断地突破这个神秘古老文化的已知界限，揭示新的事实，纠正以前犯下的错误。

来源

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