1941年12月7日，近90年的美日外交关系在太平洋地区演变为第二次世界大战。这场外交崩溃是两国外交政策如何迫使对方卷入战争的故事。

历史

1854年，美国海军准将马修·佩里开启了美国与日本的贸易关系。西奥多·罗斯福总统在1905年日俄战争中促成了一项对日本有利的和平条约。两国于1911年签署了一项商业和航海条约。日本在第一次世界大战期间也站在美国、英国和法国一边。

在此期间，日本也开始建立一个模仿大英帝国的帝国。日本毫不掩饰地表示，它希望对亚太地区进行经济控制。

然而，到1931年，美日关系已经恶化。无法应对全球大萧条压力的日本文官政府已经让位给军国主义政府。新政权准备通过强行吞并亚太地区来加强日本。它始于中国。

日本攻击中国

同样在1931年，日本军队对满洲发动了进攻，很快就制服了它。日本宣布吞并了满洲，并将其改名为“满洲国”

美国拒绝在外交上承认日本加入满洲，国务卿亨利·斯汀森在所谓的“斯汀森主义”中也这么说。然而，美国的回应只是外交上的。美国威胁不进行军事或经济报复。

事实上，美国并不想破坏与日本的有利可图的贸易。除了各种消费品外，美国还向资源贫乏的日本提供了大部分废铁和钢铁。最重要的是，它向日本出售了80%的石油。

在20世纪20年代的一系列海军条约中，美国和英国试图限制日本海军舰队的规模。然而，他们没有试图切断日本的石油供应。当日本重新侵略中国时，它用美国的石油也这样做了。

1937年，日本与中国展开全面战争，在北京（现在的北京）和南京附近发动进攻。日本军队不仅杀害了中国士兵，还杀害了妇女和儿童。所谓的“南京强奸案”以其对人权的漠视震惊了美国人。

美国的反应

1935年和1936年，美国国会通过了中立法案，禁止美国向战争国家出售商品。这些法案表面上是为了保护美国不陷入像第一次世界大战那样的另一场冲突。富兰克林·D·罗斯福总统签署了这些法案，尽管他不喜欢这些法案，因为这些法案禁止美国帮助需要帮助的盟国。

尽管如此，除非罗斯福援引这些法案，否则这些法案并不活跃，而在日本和中国的情况下，罗斯福并没有这样做。他在危机中支持中国。通过不援引1936年法案，他仍然可以向中国提供援助。

然而，直到1939年，美国才开始直接挑战日本对中国的持续侵略。那一年，美国宣布退出1911年与日本签订的《商业和航海条约》，标志着与日本的贸易即将结束。日本继续通过中国进行宣传，1940年，罗斯福宣布部分禁止美国向日本运输石油、汽油和金属。

此举迫使日本考虑采取激烈的选择。它无意停止帝国的征服，并准备进入法属印度支那。随着美国可能实施全面资源禁运，日本军国主义者开始将荷兰东印度群岛的油田视为美国石油的可能替代品。然而，这是一个军事挑战，因为美国控制的菲律宾和位于夏威夷珍珠港的美国太平洋舰队位于日本和荷兰属地之间。

1941年7月，美国完全禁止向日本提供资源，并冻结了美国实体中的所有日本资产。美国的政策把日本逼到了墙角。在日本天皇裕仁的批准下，日本海军于12月初开始计划攻击珍珠港、菲律宾和太平洋其他基地，以开辟通往荷兰东印度群岛的航线。

船体注释

日本保持与美国的外交关系畅通，以防通过谈判结束禁运。1941年11月26日，当美国国务卿科德尔·赫尔（Cordell Hull）将所谓的“赫尔照会”（Hull Note）交给日本驻华盛顿大使时，任何希望都破灭了

该照会说，美国解除资源禁运的唯一途径是日本：

• 从中国撤军。
• 从印度支那撤出所有军队。
• 结束前一年与德国和意大利签署的联盟。

日本不能接受这些条件。赫尔向日本外交官递交照会时，帝国舰队已经开往夏威夷和菲律宾。离太平洋第二次世界大战只有几天了。