在任何社会中，语言都是社会交往的核心，而不管地点和时间。语言和社会互动有一种互惠关系：语言塑造社会互动，社会互动塑造语言。

什么是社会语言学(sociolinguistics)？

社会语言学是研究语言与社会之间的联系以及人们在不同社会情境中使用语言的方式的学科。它提出了这样一个问题：“语言如何影响人类的社会本质，社会互动如何塑造语言？”这一问题涉及的深度和细节非常广泛，从对特定地区方言的研究到对男女在特定情况下相互说话方式的分析。

社会语言学的基本前提是语言是可变的和不断变化的。因此，语言不是统一的或恒定的。相反，对于个人用户以及使用同一语言的说话者群体内部和群体之间来说，这是多种多样且不一致的。

人们根据自己的社会状况调整谈话方式。例如，一个人对一个孩子说的话与他或她对大学教授说的话不同。这种社会情境变化有时被称为登记，不仅取决于参与者之间的场合和关系，还取决于参与者的地区、种族、社会经济地位、年龄和性别。

社会语言学家研究语言的一种方式是通过过时的书面记录。他们检查手写和印刷文件，以确定语言和社会在过去是如何相互作用的。这通常被称为历史社会语言学：研究社会变化与语言变化之间的关系。例如，历史社会语言学家研究了年代久远的文献中代词“你”的使用和频率，发现用“你”一词替换它与16和17世纪英国阶级结构的变化有关。

社会语言学家也通常研究方言，方言是一种语言的地区、社会或民族变体。例如，美国的主要语言是英语。然而，与居住在西北部的人相比，居住在南部的人在说话方式和用词方面往往有所不同，尽管他们使用的是同一种语言。英语有不同的方言，这取决于你所在国家的哪个地区。

社会语言学家研究什么

研究人员和学者目前正在使用社会语言学来研究一些有关美国语言的有趣问题：

• 元音转换发生在北方，在某些单词中，元音的模式变化正在发生。例如，布法罗、克利夫兰、底特律和芝加哥的许多人现在都在发类似蝙蝠的赌注和类似赌注的但是。谁在改变这些元音的发音，为什么他们在改变它，为什么/如何传播？
• 白人中产阶级青少年正在使用非洲裔美国人的白话英语语法的哪些部分？例如，白人青少年可能会称赞同龄人的衣服，说“她有钱”，这是一个与非裔美国人有关的短语。
• 由于路易斯安那州南部卡津地区单语法语使用者的减少，对路易斯安那州的语言将产生什么影响？即使这些说法语的人不在了，语言的法语特征还会保持下去吗？
• 年轻一代用什么俚语来表示他们与某些亚群体的联系，并将自己与父辈区分开来？例如，在21世纪初，青少年将他们喜欢的东西描述为酷、钱、紧或甜，但绝对不是膨胀，这是他们的父母在青少年时期会说的话。
• 根据年龄、性别、社会经济地位或种族/民族，哪些单词的发音不同？例如，非裔美国人对某些单词的发音往往与白人不同。同样，有些单词的发音也不同，这取决于说话的人是二战后出生的还是二战前出生的。
• 哪些词汇因地区和时间而异，与某些词汇相关的不同含义是什么？例如，在路易斯安那州南部，一道早餐菜通常被称为“失落的面包”，而在该国其他地区，它被称为“法式吐司”。同样，随着时间的推移，哪些词发生了变化？例如，连衣裙过去指的是女人的衣服，而现在很少使用。

社会语言学家也研究许多其他问题。例如，他们经常检查听者对语言变异、语言行为规范、语言标准化以及有关语言的教育和政府政策的重视程度。

工具书类

艾布尔，C.（2005年）。什么是社会语言学？：社会语言学基础。http://www.pbs.org/speak/speech/sociolinguistics/sociolinguistics/.