在古典修辞学中，叙述是指说话者或作家对所发生的事情进行叙述并解释案件性质的论点的一部分。也叫叙述。

叙事是一种古典的修辞练习，被称为progymnasmata。昆蒂利安认为，叙事应该是修辞学老师介绍的第一个练习。

富兰克林·安克斯米特说：“历史叙事本质上是一种从某个角度看待过去的建议，而不是传达知识。”（见下文例子和观察中的“史学叙事”）

实例和意见

• “叙述遵循引言并提供背景信息。叙述了为演讲提供机会的已发生事件。“基于人物的叙述应呈现生动的风格和多样化的性格特征”，并具有三个特点：简洁、清晰和可信。”（约翰·卡尔森·斯塔布，《告别话语的古罗马修辞解读》，T&T克拉克，2006）
• “[我]在一种审慎的修辞中，叙述只应包括与演讲者想向听众做的陈述密切相关的事实，'不要说得比案件要求的多'[昆蒂利亚，演说家研究所，4.2.43]。”（Ben Witherington，III，Grace In Galatia.T&T Clark，2004）
• 西塞罗论叙事“至于从叙述中要求简洁的规则，如果简洁被理解为不意味着多余的词，那么L.Crassus的演讲是简短的；但是，如果简明扼要是指语言的严格程度，不允许一个词超过传达简单意思的绝对必要的程度——这一点虽然偶尔有用，但往往会造成极大的伤害，尤其是对叙述而言，不仅造成晦涩，但通过消除构成其主要优点的温和的说服力和含沙射影。同样的清晰应该将叙述与演讲的其他部分区分开来，并且在这里更迫切地要求这样的清晰，因为与引言、确认、反驳或结束语相比，这样的清晰更不容易实现；此外，由于这一部分的论述比任何其他部分都更容易受到最轻微的模糊性的威胁，在其他地方，这一缺陷并没有超出其本身，而是模糊和混乱的叙述在整个论述上投下了黑暗的阴影；如果在地址的任何其他部分没有非常清楚地表达任何内容，可以在其他地方以更明确的措辞重述；但叙述仅限于一个地方，不能重复。如果叙述是用普通语言进行的，并且事件是有规律的、不间断的连续进行的，那么清晰的目的就会达到。”（西塞罗，德奥拉托雷，公元前55年）
• 科林·鲍威尔向联合国提交的关于伊拉克大规模杀伤性武器的报告（2003年）“萨达姆·侯赛因决心搞到一枚核弹。他下定决心，多次秘密尝试从11个不同的国家购买高规格铝管，甚至在恢复检查后也是如此。这些管子正是由核供应国集团控制的，因为它们可以用作浓缩铀的离心机。大多数美国专家认为，它们是用来作为浓缩铀离心机的转子。其他专家和伊拉克人自己争辩说，他们真的要为常规武器、多管火箭发射器生产火箭体。我不是离心管专家，但作为一名老陆军士兵，我可以告诉你两件事：首先，我觉得很奇怪，这些管子的制造公差远远超过了美国对同类火箭的要求。也许伊拉克人只是按照比我们更高的标准制造常规武器，但我不这么认为。第二，我们实际上检查了几批在抵达巴格达之前被秘密没收的管子。我们注意到，在这些不同的批次中，规范水平越来越高，包括在最新的批次中，在极其光滑的内外表面上形成阳极氧化涂层。他们为什么要继续改进规格，为那些如果是火箭，很快就会在爆炸时被炸成碎片的东西费那么大的劲？”（国务卿科林·鲍威尔，2003年2月5日在联合国安理会的讲话）
• “史学中的叙述”每一次定义的尝试（部分）历史现实可能会让一些历史学家满意，但绝不能让所有历史学家都满意。换句话说，语言（即叙述）和现实之间的联系永远无法以所有历史学家都能接受的方式固定下来，从而成为一个普遍认识的主题。辩论和讨论在历史记录中占有更为突出的地位在其他学科中，历史编纂的争论很少（如果有的话）导致所有历史学家一劳永逸地分享概念，这不应被视为必须纠正的历史编纂的可悲缺陷，而是历史学家使用的语言工具的必然结果。”（富兰克林·安克斯米特，“历史写作中语言的使用”，《语言工作：工作环境中语言使用的多学科思考》，沃尔特·德·格鲁特，1989）