什么是甘草的一些药用价值？(some medicinal uses for licorice?)

长期以来，甘草一直被吹捧为治疗各种疾病的自然疗法。历史学家老普林尼写道，甘草因其治疗普通感冒、哮喘和伤口的特性而被广泛使用。在埃及法老的坟墓中发现了甘草根，这意味着这种草药对埃及人的重要性。在古希腊、整个罗马帝国和中国的草药疗法中都有使用这种草药的证据。天然形式的甘草提取物含有矿物皮质激素和糖皮质激素特性，以及抗菌特性。...

甘草是从Glycyrrhiza glabra植物的根部提取的，这是一种木质灌木，可以长到五英尺（1.52米）高。甘草这一名称源自希腊语，意思是 "甜根"。该植物原产于许多亚热带气候地区，包括中国北部、希腊、西班牙、土耳其和伊拉克。根部持有甘草酸（GZA），这是甘草提取物的主要化合物。甘草酸比甘蔗中的蔗糖要甜50倍左右。

虽然在许多国家，这种提取物被用来给糖果、香烟、口香糖等调味，但在美国，大多数带有甘草味的食品都不是由GZA自然调味的。尽管医学研究表明，GZA在许多方面的应用是成功的，但从GZA中提取的主要药物之一，用于治疗消化性溃疡的卡本诺酮，在美国还没有上市。在美国，甘草还没有成为治疗某些疾病的主流，尽管它在全世界得到了更广泛的应用。

抗病毒。在试验中发现GZA能够阻止三种不同的日本脑炎菌株的斑块形成，抑制引起严重急性呼吸系统综合症（SARS）的病毒的生长，并杀死引起一种叫做卡波西氏肉瘤的癌症的病毒细胞。研究还表明，GZA对人类免疫缺陷病毒（HIV）以及甲型和乙型肝炎有抑制作用。

抗寄生虫：在对动物的实验室测试中，发现甘草中的化合物可以防止念珠菌感染，此外还对金黄色葡萄球菌有一些影响。

抗肿瘤。使用甘草提取物的试验显示对一些肿瘤和黑色素瘤细胞有 "抑制作用"。研究表明，GZA对实验室诱发的大鼠和小鼠的肿瘤有保护作用。

胆固醇：使用GZA的研究显示对低密度脂蛋白（LDL）的氧化有影响，这可以改善整个心血管健康。

抗炎症。虽然甘草的提取物长期以来被用来治疗哮喘、湿疹和类风湿性关节炎，但很少有研究证明这些说法。在已经进行的研究中，甘草被证明具有温和的抗炎作用。

普通感冒。甘草经常出现在润喉糖中，并被发现可作为一种温和的祛痰剂。

甘草可以通过切碎或磨碎甘草根并在热水中冲泡来作为茶饮摄入，也可以将其碾成粉末状，放入胶囊中吞服。几个世纪以来，人们简单地挖出根部，清洗并咀嚼以提取汁液。当根部被煮沸时，产生的液体是甘草提取物，可用作调味品或补救措施。

由于对人类进行的研究很少，甘草对人类疾病的影响大多仍是传闻。人们在使用甘草作为自我治疗时必须小心，因为甘草中毒是有据可查的。过量的甘草会导致水肿、液体潴留以及血压和体内钠含量的增加。