卷心菜是一种十字花科蔬菜，与羽衣甘蓝、羽衣甘蓝、西兰花和芽甘蓝有关。非常松脆，它可以用于许多食谱，比如凉拌卷心菜，也可以填充、烘焙或添加到汤和炖菜中。吃卷心菜的动机当然很重要，不仅因为它味道好，还因为它对健康有很多好处。

一杯卷心菜（约150克）只有33卡路里。然而，它富含维生素，提供了极好的膳食纤维来源。卷心菜的一些健康益处是它富含维生素C和K。它也是许多B族维生素、叶酸、维生素a和ω-3脂肪酸的良好来源。单是维生素C就可以使卷心菜富含抗氧化剂，有助于保护细胞并提供抗衰老功效。

卷心菜还有其他的好处。例如，在治疗消化性溃疡时，卷心菜可能是一种有益的食物。一些研究表明，红卷心菜尤其具有降低阿尔茨海默病风险的潜力。一种叫做β淀粉样蛋白的蛋白质可能会损伤脑细胞，而红卷心菜中的一些叫做花青素的细胞可能会起到防止这种损伤的作用。

几项研究评估了卷心菜作为癌症预防剂的益处，其中一些研究非常令人鼓舞。许多研究不仅着眼于食用卷心菜，还着眼于其他十字花科蔬菜。在荷兰进行的研究中，食用十字花科蔬菜的人患结肠直肠癌的风险降低了近一半。德克萨斯州的另一项研究评估了这些蔬菜如何将膀胱风险降低近30%。

有不少已发表的文章表明，食用卷心菜或其他十字花科蔬菜的人患肺癌的风险可能较低。即使是吸烟者也可以降低患肺癌的风险，尽管吃卷心菜不应该被视为吸烟者避免癌症的一种方式。对于接触二手烟的非吸烟者来说，卷心菜的益处也很高，并且可能在降低因接触二手烟而患肺癌的风险方面具有重要意义。

卷心菜的另一个有趣的好处是它有助于降低乳腺癌发病率的潜力。对此的研究表明，青春期女孩如果每周吃3-5份卷心菜，成年后患乳腺癌的可能性可能会降低。成年女性也不应该放弃食用这种蔬菜，因为经常食用卷心菜可能有助于持续预防乳腺癌。

虽然卷心菜有很多好处，但也有一些人应该避免它。其高水平的维生素K意味着服用华法林（Coumadin®）等抗凝剂的人不应食用卷心菜。这可能会干扰这种药物的水平。此外，甲状腺激素水平低的人可能不想吃卷心菜，因为卷心菜会干扰甲状腺产生甲状腺激素的能力。