美国国家卫生研究院昨天宣布，美国研究人员正在进行一项治疗COVID-19的临床试验。COVID-19是一种新型冠状病毒引起的疾病。目前全世界有超过80000例确诊病例，已经造成2770人死亡。

这种药物的两项试验，一种叫做Remdesvir的实验性抗病毒药物，已经在中国进行了几个星期，初步结果似乎很有希望。世界卫生组织（WHO）助理总干事布鲁斯·艾尔沃德（Bruce Aylward）在本周的一次新闻发布会上说：“目前我们认为只有一种药物可能具有真正的疗效，那就是雷姆德西韦。”。

在实验室实验中，remdesivir阻断了细胞中新冠状病毒的活性。它对MERS和SARS也有效，这也是细胞中的冠状病毒。它还没有针对人类的那些特殊疾病进行测试。它最早由吉利德制药公司开发，用于治疗埃博拉。包括第一位美国患者在内的少数COVID-19患者在同情的情况下服用了这种药物，这使得医生可以在没有其他选择的情况下给患者服用实验药物。这种治疗方法似乎对其中一些病例有所帮助，但需要一个临床试验，就像正在进行的那些试验一样，专家们才能最终知道它是否有效。

美国试验的第一个地点是内布拉斯加州大学医学中心。第一个登记的病人是在钻石公主号邮轮上被遣返美国的乘客，这艘邮轮在日本沿海被隔离，船上爆发了病毒。内布拉斯加州大学医学中心内科学教授、首席研究员安德烈·卡利说，这项试验的目的是在世界各地的一些地点进行，以便让尽可能大的地理区域的人们参与。该项目的目标是让大约400名患者加入COVID-19。

只有出现严重症状的患者才有资格参加试验。“大约80%的人有轻微的疾病。他们将自行清除感染。“这里的目标是帮助那些最需要帮助的人，他们感染了病毒，需要住院。”

参与者将被随机分配接受药物或安慰剂。不过，这项研究的设计是灵活的，如果开始证明药物有效，安慰剂组的患者也会接受。Kalil说，这项研究将衡量的最重要的事情是患者是否开始好转。它更倾向于寻找临床改善，而不是寻找特定剂量或了解药物的工作方式。

审判在几周内完成。“它’这件事发生得太快了，” 卡利尔说。“这是一个里程碑，可以这么快完成。”

雷姆德西韦在中国的试验结果最快可能在4月份公布。美国运行的试验计划持续到2023年，但年内可能会有初步数据。研究小组和制药公司也在努力开发新型冠状病毒的疫苗，但专家说，这一过程需要更长的时间——最快一年到18个月。

remdesivir试验只是数十个正在进行的临床试验中的一小部分，这些试验针对的是数以万计的患者。规模和速度是惊人的-甚至更是考虑到，就在几年前，公共卫生界不愿意使用实验性治疗期间的活跃爆发。

就像新型冠状病毒一样，2014年西非爆发埃博拉疫情时，还没有经证实的治疗方法。一开始，世卫组织担心实验产品会增加卫生工作者本来就很高的不信任度，专家们担心，专注于研究会占用为病人提供积极护理的资源。

但是世卫组织迅速提出了在危机期间开展研究的建议，并开始对各种治疗方案进行试验。科学家们通过一些涉及的伦理问题，学会了构建试验和思考的有用方法。

这些方法在2018年开始的刚果埃博拉疫情中得到了改进。一项对四种不同药物的研究发现，其中两种是有效的——而且是在正在爆发的疫情期间。美国国立卫生研究院下属的国家过敏与传染病研究所所长安东尼·福西（Anthony Fauci）当时在接受《边缘》杂志采访时说：“这是第一次通过随机对照试验迅速成功地证明，在正在爆发的疫情中，什么是最好的药物。”。

研究人员希望现在能重蹈覆辙。Kalil说，美国remdesivir试验的研究建立在四种药物埃博拉试验设计的基础上。正在爆发的新冠状病毒与埃博拉疫情不同，因为它的致命性较低，但它影响着世界上更多国家的更多人。但目前的应对措施得益于这些经验，对未来任何公共卫生危机的应对措施也将受益于这些经验。“我们正在学习，”他说。“我们从埃博拉身上学到的东西肯定能帮助我们在这次疫情中变得更好。”

更新时间：2月26日，美国东部时间下午4:51：更新内容：Andre Kalil评论。