作為一個家長，最無助和沮喪的時刻之一就是當我們的孩子有著非理性的恐懼，而我們所說的一切似乎都無法幫助他們應對。當然，孩子害怕黑暗是很自然的，但是我們如何幫助他們剋服這些恐懼呢？

這篇文章最初出現在一位優秀的家長身上。

這可能是一些常見的事情，如害怕黑暗或床下的怪物。或者一些完全不尋常的事情，比如對螞蟻的恐懼，或者日常的聲音，或者想象中的住在床頭櫃下的小個子男人。

對我女兒來說，這是一種對水的非理性恐懼。即使是踩在水坑裡濺到腿上的水花也讓她尖叫起來，好像被刀劃傷了一樣。她害怕狗舔她，所以從狗身邊跑開了。我只能在電視機前用桶裡的海綿給她洗澡來分散她的註意力。有一次，她用拳頭打了一個一歲大的孩子的臉，因為她害怕孩子吮吸手指，然後用濕手觸控她。

我不知道如何幫助女兒剋服對水的恐懼。我所能提供的幫助，大多是透過反覆試驗發現的。但最近，我讀了一本關於童年焦慮症的書，我希望我女兒小的時候我就有這種焦慮。

與擔憂相反：勞倫斯·科恩（Lawrence Cohen）的《童年焦慮和恐懼的調皮育兒法》，我發現了多年來我偶然發現的許多策略，以及我希望嘗試的其他策略。科恩探索了幫助孩子們剋服憂慮的方法，用相反的東西來代替它：比如聯絡、專註、勇氣、嬉戲和自信。

如果你有一個孩子與非理性的恐懼作鬥爭，以下是你應該嘗試的。

透過同理心和冷靜自信來驗證孩子的情緒

消除孩子的恐懼是很容易的。即使這種焦慮與一些危險的事情有關，你也可能會淹死在水裡，畢竟，當孩子害怕腿上的一滴水時，很難不笑。

在《擔心的反面》的前幾章中，科恩談到了驗證孩子的恐懼的重要性，即使這些恐懼看起來很傻。你可能會認為驗證一種恐懼會讓你的孩子更害怕，這似乎非常違反直覺。但在現實中，這將幫助他們處理情緒並度過難關。

我很高興讀到這篇文章，因為我一直在驗證我女兒的擔憂。不是因為她的恐懼對我有意義，只是因為我很清楚她的恐懼有多深。有時她的尖叫聲讓我覺得她只是被淋濕了，卻受了重傷。我不知道她為什麼這麼害怕，但我知道她控制不住自己強烈的感情，所以我從來沒有試著去疏遠他們。

根據科恩的說法，確認孩子的恐懼有助於他們與你建立聯絡，這是消除憂慮的有力方法。簡單地說一些像“聽起來你真的很害怕”這樣的話可以幫助你的孩子感覺到更多的聯絡和平靜。無論恐懼聽起來多麼愚蠢，這種情緒都是真實的。科恩建議，不用判斷就去驗證這種情緒，用“你真的不喜歡臉上有水的感覺”之類的實事求是的說法。你怕水濺到你身上。這真的很可怕。”

但無論我多麼肯定我女兒的情緒，承認她的焦慮，她對水的恐懼從未減輕。如果有的話，情況會更糟。很快，我就很少給她洗頭，以至於她在操場上被稱為“穿著奇裝異服，頭髮凌亂的小女孩”。我們從不在雨中散步，也從不在水坑裡跳。儘管夏天我們確實去了游泳池，但我總是讓她獃在淺水區，從來沒有深過膝蓋。

透過證實她的恐懼，我陷入了其中。我沒能幫她走出困境，因為我幾乎和她一樣害怕。我鼓勵她避免恐懼，從長遠來看，這使她更加害怕。

這就是為什麼僅僅證實恐懼是不夠的，你還需要表現出冷靜的自信。

這是一個艱難的平衡，但你需要透過證明你，家長，並不害怕來跟進驗證。告訴你的孩子他們不應該害怕只會讓他們更難過，但如果他們看到你的自信，這會幫助他們開始從深層次的、非語言層面相信沒有什麼好害怕的。

科恩建議問你的孩子，“你能看著我的眼睛，看到我不怕嗎？”然後平靜而自信地面對他們的目光。在你承認並證實了孩子的恐懼之後，她可能會準備好看著你，感受到一個不同的資訊——你眼中“一切都很清楚”的情感資訊——一切都很好。

用正念和感官上的平靜來減少孩子的恐慌

在極度恐懼的時刻，言語是不夠的。你孩子的身體反應和他的思想一樣：心跳加速，呼吸變淺，嘴巴變乾，手腳發冷。當你的孩子處於恐慌狀態時，驗證不會給你帶來任何好處，而安慰會給你帶來更少的好處。但有時，當你的孩子說不出話來時，身體上的反應會有所幫助。

大多數父母本能地知道這一點。如果你的孩子感到害怕和恐慌，你會自動地用身體安慰他，你會抱起他，抱緊他，也許會搖晃他或拍拍他的背。

你可以專註於身體上的舒適感，這樣可以更有效地消除恐懼對孩子身體的影響，從而消除恐慌。身心聯絡是如此強大，你可以透過阻止身體對這些情緒做出反應來改變情緒。舉個例子，握住孩子的手，用手加熱，會把血帶回到他們的手上。這將導致他的心率和呼吸減慢，因為他的身體將認識到需要逃跑或戰鬥已經消失。

一旦你的孩子走出恐懼的恐慌區，體育活動可以幫助他變得更加平靜，重新調整他的精神狀態。例如：

• 有節奏、穩定的動作，比如在椅子上搖動、在吊床上盪鞦韆或在蹦床上彈跳，有助於釋放緊張情緒，讓孩子平靜下來。
• 跑步或跳高等體力活動有助於放鬆。
• 平靜、有節奏的活動，如倒沙子或做瑜伽姿勢，有助於自我調節。

對我女兒來說，這些技巧在恐懼的時刻幫助很大。當水濺到她的臉上時，身體上的鎮定運動起了很大的作用。儘管他們沒有做任何事情來幫助她剋服長期的精神焦慮，但在短期內，平靜是好的。

為了減輕她長期的焦慮，或者幫助她接受水並不像她感覺的那樣危險的事實，她需要一個我從未學會給她的挑戰。幸運的是，其他人做到了。

挑戰你的孩子去測試恐懼的邊緣

科恩討論了孩子們必須害怕的三種反應：恐慌、逃避和他所說的“感覺和麵對”。第三種反應是當孩子們做了一些可怕但並不可怕到讓她恐慌的事情而接近恐懼邊緣時會發生什麼。透過逐漸向上爬到邊緣，她可以減少恐懼。

我試過這麼做。我鼓勵女兒把下巴放在水裡，而不是整個臉上，或者在臉頰上抹點水，看看是什麼感覺，但她很少願意嘗試。她只是不想面對她的恐懼，我也不知道如何激勵她。

去年夏天，我們和一群朋友去了海灘。旅行中的另一個孩子是一個比我女兒大一歲的女孩。他們兩個以前只在一起玩過幾次，但由於他們在年齡上比旅行中的任何其他孩子都更接近對方，所以只花了一個小時他們就可以像最好的朋友一樣玩了。

他們的性格完全不同。我女兒謹慎、細心、體貼。她的新朋友是一個任性、外向、活躍的孩子，是那種先跳後看的孩子。而另一個女孩也是天生的領導者，所以在第一天結束時，她讓我女兒在沙灘上挖土，在海浪中濺水，這種方式通常會讓她感到害怕。

在最初的幾天裡，我女兒堅持她在水中的正常謹慎行為。但是有一天晚上，她和她的朋友吃完飯去了游泳池。半小時後，他們跑了進來，興奮地又笑又叫媽媽！看看我！”我女兒喊道來看看我能做什麼！”我跟著她出去看她跳進（溫熱的）熱水浴缸。她回頭看了看，確定我在看，深吸了一口氣，把整個頭都浸在水裡。

對於其他任何一個孩子來說，這都是很正常的，但看到我女兒把臉埋在水裡，我不禁熱淚盈眶。我多年來一直試圖說服她把頭弄濕，但又一個孩子說服了她。

關鍵是另一個女孩的心態。部分原因是她沒有感受到我女兒的焦慮，所以我女兒真的可以看著她，看到她流露出絕對的自信。但她也不認為擔心和焦慮是我女兒的核心。不像我，她沒有看著我女兒，看到一個怕水的女孩。她看著我女兒，看見一個游泳池的玩伴。

這有助於我女兒將焦慮具體化，她開始不再把它看作是自己的一部分，而是把它看作是她可以剋服的外在的東西。

激發孩子的想象力和創造力，挑戰焦慮的想法

當我們從海灘旅行回來後，我確信我女兒最終會學會游泳。但沒那麼簡單。她知道自己可以把臉埋在水裡，但沒有身邊的朋友輕輕推她，她拒絕了。她取得了進步，她更願意把身體的大部分弄濕，但如果臉上濺起水花，她還是會心煩意亂。

科恩談到幫助孩子們找到自己的力量和工具來挑戰憂慮的重要性。正如科恩所說，你可以透過改變你的信念和採納“是什麼”的想法來剋服焦慮，但當別人這樣做時，不管對方是朋友還是父母，都沒有多大幫助。你的孩子必須自己改變她的信仰。

對我女兒來說，剋服恐懼的最後一把鑰匙來自她的想象力。

春天到了，夏天就要到了，但我沒有想到游泳。我在想暑期讀物。我女兒終於長大了，能看懂章節書了，我急切地想找一本我們可以一起分享的書，我喜歡讀的東西和她喜歡聽的一樣多。我聽說過艾米莉溫莎系列，一本關於一個女孩發現自己是半條美人魚的章節書。我女兒喜歡關於美人魚的電視節目（H2O是她最喜歡的節目之一），所以我想她會喜歡艾米麗的。我買了第一本電子書，果不其然，很快她就沒日沒夜地求我“再多寫一章”。我們一起讀到了艾米麗在溫暖的海洋中游泳，發現水下世界之美的生動描述。

我很高興我的女兒如此喜歡一本書，但當有一天她在每週洗一次澡的時候把我叫進浴室時，我更激動了。”你看！”她說，然後向後靠，頭幾乎完全浸在水裡了。她的臉不在裡面，但她的耳朵是她從來沒有主動做過的。

“你把頭埋進水裡了！”我叫道。

她沖我笑了。”我看起來像美人魚嗎？”

她當然有。

夏天到了，我給她報名上游泳課。第一課結束時，她把臉埋在水裡；到第二回合結束時，她已經遊了很短的距離。現在她每天都要去游泳池，大部分時間她都在那裡堅定地練習她的游泳技術。

她已經擁有了剋服恐懼所需的一切工具，但動機必須來自內心，而想象力正是激發恐懼的動力。她一直認為水是可怕的東西；艾米莉·溫斯納普給了她一種新的方式，讓她把它看作是美麗、令人嚮往和有趣的東西，而不是可怕的東西。

你不必找一本完美的書來幫助你的孩子以不同的方式思考他的焦慮（儘管一本好書不會傷害你！）。科恩建議透過富有想象力的遊戲幫助孩子們剋服煩惱。例如，當你的孩子擔心一個“如果”的情景時，透過問“如果沒有呢？”來挑戰她，鼓勵她以任何一種方式完成故事。這將幫助她想出自己的策略來處理任何發生的事情。

改變你自己的想法，使之與孩子新獲得的自信相匹配

當你的孩子剋服憂慮並戰勝恐懼時，她會發展出一種新的自我意識和一種新的內心聲音，一種充滿自信而不是憂慮的聲音。你可能會發現自己正忙著跟上。

但你必須這樣做，因為如果你的孩子剋服了恐懼，如果你不小心，你可能是唯一能阻止她的東西。

今天因為下雨，我不能帶女兒去游泳池，所以她求我讓她洗個澡。”“我喜歡洗澡，”她說我喜歡水。我只是喜歡我在水裡的感覺。”

當我為她裝滿浴盆時，我儘量不感到驕傲。”“你知道，你以前不喜歡水，”我說你以前很討厭它。”

“媽媽！”她**著說：“我從不討厭水！”

我太驚訝了，不假思索地提出**。”你做到了！”我說你小時候甚至不讓我給你洗澡。”

“好吧，我現在喜歡水了，”她最後說我不想再談論我過去是如何不喜歡它的。”

就在那時，我意識到是時候停止講述她的恐懼了。

她在給自己講新故事，我該上船了。我女兒宣佈了一個新的身份：她是一個愛水的女孩。她內心的聲音不再談論焦慮；這並不是在提醒她“如果”或“恐懼”。這是關於美人魚的故事，我不會質疑。

所以如果你遇到我，就別提這篇博文。如果你看到我女兒在游泳池裡像條魚一樣游泳，不要評論她的勇氣。這就是她現在的樣子。她以前對水的焦慮？昨天就是這樣。

在接下來的一週裡，試著從孩子的眼睛裡看到她害怕的東西。在你想辦法幫助她走向自信之前，試著理解為什麼這會讓她害怕，驗證她的恐懼。

有沒有不理智恐懼的孩子？5個強有力的策略你應該嘗試一個好的父母

麗莎C。貝克是一名**自由撰稿人，在佐治亞州亞特蘭大市是兩個孩子的全職媽媽。她喜歡邊走到操場邊喝大量的咖啡。她在部落格上講述了為什麼父母不應該為如何成為超級媽媽而感到內疚，她是一個優秀父母的定期貢獻者，這是一個專為父母開設的獨特的個人發展部落格。

圖片改編自Daniel Gale（Shutterstock），Anson0618（Shutterstock）。照片由米斯科（Flickr），戈登（Flickr），傑森赫爾（Flickr），北查爾斯頓（Flickr）。

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