美國航天局和軌道科學似乎無法就到底是什麼導致軌道的心宿二火箭去年10月在發射臺上爆炸達成一致。航天局本週釋出了事故報告,雖然它得出了一些與軌道公司發現的事故相同的結論,但在一個關鍵方面與軌道公司自己的調查相矛盾。
2014年10月28日,軌道公司的“心宿二”火箭計劃為國際空間站的工作人員提供食物、水和補給。這次發射是美國宇航局商業補給計劃的一部分,該計劃要求商業公司定期對空間站進行補給。但就在從美國宇航局位於弗吉尼亞州的沃洛普斯飛行設施升空15秒後,火箭在一個火熱的夜間展示中爆炸了。
根據美國宇航局獨立評審小組(IRT)釋出的一份最新報告,在調查了故障後,美國宇航局認為,心宿二上使用的兩個主要AJ-26發動機之一的渦輪泵或義大利麵條狀管子發生了爆炸。不知何故,渦輪泵碎片摩擦在一起點燃,導致發動機失去推力,火箭落回地球,美國宇航局說。然而,該報告未能確定是什麼原因導致渦輪泵的摩擦在一起。
美國宇航局的發現既證實了軌道公司自己的調查,也與之相矛盾
美國航天局的調查結果既證實了軌道公司自己對這一事件的事故調查,也與之相矛盾,該調查已於今年早些時候向美國聯邦航空局公佈。據太空新聞報道,軌道公司也認為渦輪泵的碎片**在一起,造成了足夠的摩擦而起火。但是軌道公司說,最有可能的原因是渦輪泵的**方法有缺陷。這將大部分責任歸咎於AJ-26發動機的生產商Aerojet Rocketdyne公司。這些發動機是基於NK-33發動機,這是由蘇聯在60年代和70年代設計的。
美國航天局說,AJ-26發動機的**方式肯定有缺陷。然而,美國宇航局也認為,還有兩個同樣可能的失敗原因。其中一個原因可能是AJ-26發動機的設計不夠“堅固”,渦輪泵的**方式使其容易著火。另一種選擇是外國碎片造成了事故。在墜機現場的發動機中發現了奇怪的鈦和二氧化矽物體,但無法確認這些物體是否導致了爆炸。
據SpaceNews報道,軌道公司基本上否認了外國碎片是造成爆炸的原因,但Aerojet Rocketdyne在今年早些時候辯稱是這些物體造成了爆炸。如果發現是外來碎片造成的,那麼Aerojet就不會因為失敗而承擔責任,爆炸也可以被認為是軌道公司沒有正確組裝火箭的責任。儘管沒有達成共識,Aerojet還是同意向軌道公司支付5000萬美元,以解決事故糾紛。
與此同時,軌道公司正在為失敗後的首次發射做準備;該公司將於12月3日用Atlas V型火箭發射裝滿國際空間站物資的天鵝座貨船。最終,軌道公司將於明年5月再次用心宿二火箭發射天鵝座,不過火箭將使用俄羅斯**的RD-181發動機,而不是AJ-26發動機。
...查仍在進行中,拜登上任近兩個月,還沒有選出他的美國航天局局長。這並不奇怪——特朗普花了將近8個月的時間提名他的行政長官吉姆·布里登斯汀,又花了將近8個月的時間贏得參議院的確認。四個月後,巴拉克奧巴馬任命...
...首次嘗試為客戶提供真正的商業有效載荷:美國宇航局。航天局已經指派維珍軌道公司為不同的大學運送10顆不同的小衛星。每艘飛船都將執行各種各樣的任務,從清理太空碎片,到對其他航天器進行檢查和維護,再到進行天氣...
...受記者採訪時表示:“這遠遠超出了我們團隊的預期。 美國東部時間週二下午4點前,阿斯特拉號的3.2火箭從阿拉斯加的太平洋太空港發射升空。飛行器成功地爬上了太空,完成了所有預期的發動機燃燒和分離。火箭達到了390公...
...過去幾年裡一直在建造和測試這個新版本的Dragon,這是與美國宇航局(NASA)簽訂的一份合同的一部分,該合同將宇航員往返於國際空間站,此前,SpaceX多年來一直在使用飛船將貨物運送到空間站。這傢俬人航天公司最近完成了...
...(我們在3月份看到該公司測試過)僅持續其中6秒。美國航天局將對這次試驗進行直播報道,試驗原定於美國東部時間上午6:35開始,但現在推遲到美國東部時間上午9:00。 在測試過程中,SuperDracos將在5秒鐘內推動“龍”號飛...
...是硬的”是一個藉口。這是我們應該停止使用的——因為美國宇航局把目光投向了火星。在人命懸一線的情況下,這個藉口是站不住腳的。如果太空如此艱難,以至於我們無法定期向國際空間站運送物資,我們又該如何讓人們前...
...的選擇是多麼有限。自2011年太空梭專案退役以來,美國航天局一直依賴俄羅斯技術向國際空間站運送物資和宇航員。SpaceX的存在減少了這種依賴,SpaceX可以用美國**的車輛為空間站補充燃料。這很重要,因為自從烏克蘭危機以來...
...時間表,而且該公司是否能按時再次發射火箭令人懷疑。航天局監察長辦公室(OIG)今天釋出了一份嚴厲的報告,批評了軌道公司的飛行計劃,該公司與SpaceX公司一起與美國宇航局簽訂了向空間站發射貨物的合同。監察長分析了...
...羅裡達州卡納維拉爾角空軍基地用Atlas V火箭發射。美國航天局的電視報道將於美國東部時間下午4:30開始。火箭將有30分鐘的發射視窗,如果週四無法起飛,軌道公司將在第二天再試一次。到目前為止,天氣預報顯示,發射日出...
美國航天局透過其商業補給計劃授予內華達山脈、軌道ATK和SpaceX下一輪合同。這些公司將負責從2019年到2024年為國際空間站提供補給——這是美國宇航局承諾維持空間站執行的時間長度。 早在2008年,SpaceX...