國會委員會說，美國宇航局的火星任務急需一個計劃
在今天的一次特別聽證會上，美國眾議院科學、航天和技術委員會的成員撕毀了美國宇航局的火星之旅計劃，聲稱該計劃需要一個更明確的計劃和清晰、可實現的里程碑才能奏效。與會人員還對長期火星任務的可行性表示懷疑；他們列舉了這次旅行所需的巨額資金——遠遠超過美國宇航局目前每年的收入——以及技術發展的重大飛躍。由於這些巨大的挑戰，聽證會上的一些目擊者建議美國航天局要麼重新考慮其方法，要麼將註意力轉移到月球任務上。
最重要的是，國會議員和作證的三位專家證人認為，美國宇航局缺乏明確的火星路線圖。”美國宇航局戈達德航天飛行中心前主任湯姆·楊說：“我們還沒有一個足夠詳細的計劃戰略或架構。”。航天局目前正在建造一枚名為“太空發射系統”（SLS）的火箭和一艘名為“獵戶座”（Orion）的機組人員太空艙，這兩個太空艙都應該將人類運送到這顆紅色星球。但美國宇航局在火星之旅中需要更多的硬體，包括棲息地模組、著陸系統和返回地球的發射系統。美國國家科學院院長約翰索默爾（johnsommer）表示，美國宇航局還沒有對這些碎片進行明確界定。
“我們沒有一個計劃好的戰略或架構，沒有足夠的細節。”
火星之行的時間表也不清楚。SLS和獵戶座組合體的首次試飛計劃在2018年進行，但除此之外，火箭的未來還是未知數。獵戶座和SLS的首次載人飛行暫定不遲於2023年，不過美國宇航局正在努力爭取2021年的發射日期；在那之後，原子能機構沒有任何發射計劃。雖然SLS已經提出了許多工，但火箭實際上只計劃參與NASA的小行星重定向任務（ARM）。這是一項計劃，機器人航天器將捕獲小行星的一小塊並將其送入月球軌道，在月球軌道上人類可以訪問它。
一位藝術家描繪了小行星重定向任務的樣子(美國宇航局）
ARM可能是SLS唯一確定的目標之一，但在今天的聽證會上，許多人也嚴厲批評了這項任務，認為它不過是一個極其昂貴的噱頭。美國宇航局此前曾表示，ARM的主要目標是展示新的太陽能電力推進技術，該機構希望將其納入火星任務。但一些目擊者指出，這種**可以透過其他不太複雜的措施進行。眾議員布萊恩·巴賓（R-TX）說，ARM的主要關註點不是研究小行星本身。許多行星專家聲稱，ARM根本就不能提升科學知識。”這是一個誤入歧途的任務，沒有任務，沒有發射日期，也沒有與探索目標的聯絡這隻是浪費時間分散註意力。”
“這隻是浪費時間分散註意力。”
聽證會最終根據預計的成本，深入探討了整個火星計劃是否可行。索默爾估計，美國宇航局需要超過5萬億美元才能抵達這顆紅色星球。他說，研究人員將需要大量資金來創造新技術，以及工程解決方案，以應對宇航員在旅途中面臨的挑戰。一個大問題是宇航員在前往火星的途中會受到深空輻射的影響。但美國宇航局目前還沒有針對輻射風險的技術解決方案，開發這種技術還需要更多的資金。
考慮到美國宇航局需要多少資金，該委員會說，更為關鍵的是，該機構制定一個具體的計劃，特別是在即將舉行新的總統選舉的情況下。要獲得新**所需的資金和支援，必須有一個清晰的願景。否則，這些舉措將面臨取消的風險。
但薩默爾和他的同事、月球和行星研究所的資深科學家保羅·斯普迪斯（Paul Spudis）作證說，美國宇航局應該考慮返回月球錶面，而不是去火星，因為這樣的任務將提供一個同樣令人興奮和更可實現的目標。Spudis認為，國際社會的重點是在月球錶面和月球周圍的太空建立存在，因此美國也應該在這些領域保持領導地位。此外，到月球的任務可以集中在月球兩極開採水，以幫助維持人類在月球錶面的存在，或為未來的深空任務**火箭燃料。”“月球是可以到達的，它很近，很有趣，而且很有用，”斯普迪斯說。
邊緣影片：火星上的液態水意味著什麼
- 發表於 2021-05-03 07:53
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