在今天的一次特别听证会上，美国众议院科学、航天和技术委员会的成员撕毁了美国宇航局的火星之旅计划，声称该计划需要一个更明确的计划和清晰、可实现的里程碑才能奏效。与会人员还对长期火星任务的可行性表示怀疑；他们列举了这次旅行所需的巨额资金——远远超过美国宇航局目前每年的收入——以及技术发展的重大飞跃。由于这些巨大的挑战，听证会上的一些目击者建议美国航天局要么重新考虑其方法，要么将注意力转移到月球任务上。

最重要的是，国会议员和作证的三位专家证人认为，美国宇航局缺乏明确的火星路线图。”美国宇航局戈达德航天飞行中心前主任汤姆·杨说：“我们还没有一个足够详细的计划战略或架构。”。航天局目前正在建造一枚名为“太空发射系统”（SLS）的火箭和一艘名为“猎户座”（Orion）的机组人员太空舱，这两个太空舱都应该将人类运送到这颗红色星球。但美国宇航局在火星之旅中需要更多的硬件，包括栖息地模块、着陆系统和返回地球的发射系统。美国国家科学院院长约翰索默尔（johnsommer）表示，美国宇航局还没有对这些碎片进行明确界定。

“我们没有一个计划好的战略或架构，没有足够的细节。”

火星之行的时间表也不清楚。SLS和猎户座组合体的首次试飞计划在2018年进行，但除此之外，火箭的未来还是未知数。猎户座和SLS的首次载人飞行暂定不迟于2023年，不过美国宇航局正在努力争取2021年的发射日期；在那之后，原子能机构没有任何发射计划。虽然SLS已经提出了许多任务，但火箭实际上只计划参与NASA的小行星重定向任务（ARM）。这是一项计划，机器人航天器将捕获小行星的一小块并将其送入月球轨道，在月球轨道上人类可以访问它。

一位艺术家描绘了小行星重定向任务的样子(美国宇航局）

ARM可能是SLS唯一确定的目标之一，但在今天的听证会上，许多人也严厉批评了这项任务，认为它不过是一个极其昂贵的噱头。美国宇航局此前曾表示，ARM的主要目标是展示新的太阳能电力推进技术，该机构希望将其纳入火星任务。但一些目击者指出，这种**可以通过其他不太复杂的措施进行。众议员布莱恩·巴宾（R-TX）说，ARM的主要关注点不是研究小行星本身。许多行星专家声称，ARM根本就不能提升科学知识。”这是一个误入歧途的任务，没有任务，没有发射日期，也没有与探索目标的联系这只是浪费时间分散注意力。”

“这只是浪费时间分散注意力。”

听证会最终根据预计的成本，深入探讨了整个火星计划是否可行。索默尔估计，美国宇航局需要超过5万亿美元才能抵达这颗红色星球。他说，研究人员将需要大量资金来创造新技术，以及工程解决方案，以应对宇航员在旅途中面临的挑战。一个大问题是宇航员在前往火星的途中会受到深空辐射的影响。但美国宇航局目前还没有针对辐射风险的技术解决方案，开发这种技术还需要更多的资金。

考虑到美国宇航局需要多少资金，该委员会说，更为关键的是，该机构制定一个具体的计划，特别是在即将举行新的总统选举的情况下。要获得新**所需的资金和支持，必须有一个清晰的愿景。否则，这些举措将面临取消的风险。

但萨默尔和他的同事、月球和行星研究所的资深科学家保罗·斯普迪斯（Paul Spudis）作证说，美国宇航局应该考虑返回月球表面，而不是去火星，因为这样的任务将提供一个同样令人兴奋和更可实现的目标。Spudis认为，国际社会的重点是在月球表面和月球周围的太空建立存在，因此美国也应该在这些领域保持领导地位。此外，到月球的任务可以集中在月球两极开采水，以帮助维持人类在月球表面的存在，或为未来的深空任务**火箭燃料。”“月球是可以到达的，它很近，很有趣，而且很有用，”斯普迪斯说。

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