美国航天局推迟了猎户座宇航员太空舱的首次载人飞行计划，该太空舱希望有朝一日能将宇航员送上火星。第一次载人飞行任务称为EM-2，计划于2023年4月进行；这次飞行原定于2021年8月。美国宇航局在一次设计审查后，根据总统的预算要求，推迟了猎户座上人类的计划。

美国宇航局负责人类探索的副局长比尔·格斯滕梅尔（Bill Gerstenmaier）说，“猎户座”团队对飞船进行了一些结构上的改动，这也是造成推迟的原因。”我们做了一些改变来减轻重量，为EM-1和EM-2减掉了很多重量，减少了组成猎户座圆锥体部分的圆锥体面板的数量，”Gerstenmaier在记者招待会上说。

第一次载人飞行任务称为EM-2，现在计划在2023年4月进行

Gerstenmaier说，猎户座团队仍将努力实现2021年的目标，但考虑到车辆设计中引入的新未知因素，他们对时间表持保守态度。美国航天局说，这一时间表也与该项目的预计预算更加吻合，预计从2015年10月到2023年4月，该项目将耗资67.7亿美元。Gerstenmaier指出EM-2的延迟不应该影响猎户座的后续任务。猎户座的下一次无人驾驶试飞仍定于2018年9月进行。

尽管有人认为此举完全是出于预算考虑。SpaceNews记者杰夫·福斯特（Jeff Foust）在推特上回应了科学、航天和技术委员会主席、众议员拉马尔·史密斯（Lamar Smith）的延迟(史密斯还将这一变化归咎于总统预算的资金不足：“奥巴马**再次选择推迟猎户座和将搭载美国宇航员前往月球、火星及更远地方的太空发射系统等深空探测优先项目。虽然本届**一直在削减这些项目的资金并推迟其发展，但国会一直在恢复资金，作为我们保持美国在太空领域领导地位的承诺的一部分。”

然而，美国宇航局局长查尔斯·博尔登曾多次指责国会为美国宇航局的各种项目——尤其是商业船员项目——提供的资金不足如果国会为奥巴马总统的商业船员计划提供足够的资金，我们本可以在今年做最后的准备，让美国宇航员再次乘坐美国飞船从美国本土升空，”博尔登上个月在一篇评论文章中写道。

到目前为止，猎户座已经完成了它的主要里程碑。该航天器于2014年12月进行了首次无缆试飞。工程团队最近还证明，尽管猎户座的两个降落伞出现故障，但它仍能安全着陆。美国航天局希望最终在太空发射系统（SLS）的顶部发射猎户座——太空总署目前正在建造的一种巨型火箭，它将超越近地轨道。计划是在20世纪30年代的某个时候把猎户座上的宇航员送上火星。

更新9月16日，下午2:55东部时间：这篇文章更新，包括代表拉马尔史密斯发言。