几个月前的一次晚宴上，我的一个朋友说他需要一些帮助来为一个新网站命名。他告诉我一些关于这个网站的情况，并问我是否可以在晚餐时帮忙想点什么。他还邀请我的其他朋友参加，这样我们就可以得到一大堆的想法，并选择最好的。

根据我在一家机构工作的经验，作为一名设计师，以及在（我的公司）ooomf工作的经验，从这样一次头脑风暴会议中提出想法通常不是最有效的方法。我遇到的很多人，包括最有创意的人，都需要个人时间让想法在最好的概念显露出来之前沉淀下来（即使是像给网站命名这样简单的事情）。

我鼓励我的朋友花点时间来做同样的事情——在把他的概念带给任何人之前，多玩玩一下。在这段经历之后，我想知道为什么当我们被要求找到一个完美的想法时，集体头脑风暴会议往往是默认的选择。

头脑风暴会议的起源

20世纪40年代，广告主管亚历克斯·奥斯本（Alex O**orn）对员工的创造性产出感到失望，开始尝试改进的方法。1953年，奥斯本出版了一本名为《应用想象力》的书，他在书中讨论了集体头脑风暴如何比个人思维更有效地提高思维能力。为了进行有效的头脑风暴会议，奥斯本概述了小组必须：

1. 推迟判断（当别人说坏主意时不要生气）
2. 争取数量（提出尽可能多的想法）

这听起来很简单，但实际的挑战是组织头脑风暴会议，将这两个原则始终付诸实践。

在集体集思广益的过程中，你的大脑发生了什么

不幸的是，我们今天经历的典型头脑风暴会议并没有遵循奥斯本的标准。即使会议的意图是好的，但大多数都违背了奥斯本的一个或两个原则，因为有多种心理因素在起作用，难以控制。以下是最常见的社会因素，这些因素使得集体头脑风暴会议难以正确进行：

1.害怕当权者的评判

研究表明，在老板或公司地位较高的人出席的会议上，人们很难消除对判断的恐惧。由于大多数会议都有经理、老板或有权有势的人参加，所以提出一个坏主意可能会让你看起来不聪明，也许不值得你的工作。这使得你不太可能分享古怪的想法，因为你担心这些想**被认为是坏主意。

2.性格外向的人占中心地位

当面对在团队中创造想法时，外向的人会发现分享他们的想法更自然；而内向者则更倾向于在内部处理信息，并在参与小组讨论之前表达自己的意思。脑成像研究表明，与外向型人相比，在受到外界**的情况下，内向型人大脑中处理信息、表达意义和解决问题的区域表现出更多的活动。

事实上，外部**在内向者中传播的路径要比外向的人长得多，它通过与信息处理和解决问题有关的大脑复杂区域。这是一张显示差异的图形：

内向的优点：充分利用你的内在优势

这种神经处理的差异可能会损害典型集体头脑风暴会议的有效性，因为无论他们是否有最具创新性的想法，性格更外向的人自然会比性格内向的人更快地把想法表达出来。

3.群体讨厌可怕的想法

不管我们说自己多么热爱创意，作为一个社会，我们的大脑天生就害怕新奇。康奈尔大学、宾夕法尼亚大学和北卡罗莱纳大学的研究人员指出，我们通常重视实用的想法，因为与那些更容易被认可的新概念相比，这些想法是经过验证和熟悉的。

这种思维过程很难控制，因为它是由一种内在的动机驱动的，目的是减少我们生活中的不确定性。做一个错误的决定对我们的大脑来说是痛苦的，所以我们倾向于寻找更安全的想法。Box创始人Aaron Levie的这条推特总结了人们对想法的反应：

潜伏期：伟大思想被遗忘的一步

许多头脑风暴会议被认为是一个最终目标，需要在结论时得出答案，这样才能“奏效”。如果完美的想法在会议结束时没有显现出来，头脑风暴会议通常被视为失败。尽管有研究表明，创造的最佳过程并不是在一个以时间为标准的单一群体中进行的。

创造性理论家格雷厄姆·华莱士在1926年提出了创造性过程的第一个模型。华莱士指出，我们的创造性过程源于一个进化过程，使我们能够快速适应迅速变化的环境。

华莱士得出结论，创造性的过程可以分为五个阶段：

1. 准备（个人研究，将注意力集中在问题上，并探索问题的各个方面）
2. 潜伏期（问题进入你的潜意识，外部似乎什么都没有发生）
3. 暗示（你会有一种“感觉”一个解决方案正在进行中）
4. 光照（你的创意从前意识处理到有意识的意识）
5. 验证（你的想法被有意识地验证，扩展，然后执行）

问题是，我们通常不能在一次小组会议中完成这个创造性的过程。有时候，潜伏期本身可能需要数天或数周的时间，你才会感觉到一个好主意就要来了。世界上许多最有创造力的人都证实了这一点，他们报告说，只有在不断地通过各种备选方案后，才能找到最佳的解决方案。

潜伏期可能很紧张，因为没有明确的时间来判断灵感何时会出现，更糟糕的是，似乎没有取得任何进展。作家兼创意总监莎莉•霍格谢德（Sally Hogshead）曾帮助《财富》500强企业和初创企业发展创意，她甚至将潜伏期比作是一段怀疑导致痛苦的时期：

但是，要理解创造性过程的工作方式，对它的工作是很重要的。正如爱因斯坦所指出的，“创造力是浪费时间的残余”，在创造过程中过于僵化会扼杀非凡想法的种子。安吉利斯特的工程师JoshuaSlayton在最近的一次演讲中分享了这张幻灯片，说明在创造性方面删除规则的重要性：

来自AngelList Keynote的工程师Joshua Slayton的幻灯片

你在想头脑风暴吗

头脑风暴的意义在于留出不间断的时间来思考如何解决问题。这并不意味着头脑风暴会议必须总是在小组中进行才能有效。

从独处开始

当你给自己独处的时间去思考一个想法时，你不必担心别人的看法，这为你开拓了更多创造性的途径。Scott Berkun，《不穿裤子的一年：WordPress.com和工作的未来》一书的作者指出，个人思维对于激发人们创造力的重要性：

伟大的程序员，设计师，甚至管理者在他们自己的思想空间里，或者在办公桌和电脑前独自工作的时候，提出了许多他们最好的想法。重要的是要记住，你不需要一个大型会议或一些花哨的过程来产生想法：你只需要一个大脑、一些欲望和一些时间。”

通过给自己一个独处的时间和一个概念来消除别人对判断的恐惧，可以帮助提高你的创造性输出。

随后进行小组讨论

一旦你有了一些最初的时间来单独思考一个想法，来自其他人或一个小组的意见是最有价值的。2008年，多伦多大学的一项研究表明，如果人们在一些最初的想法被提出后参加集体讨论会，集体头脑风暴会更有效。换言之，带着一张白纸出席一个会议并不如带着一些边界进来那么有效。

更好的方法

当我或我的一位联合创始人召开了一次小组会议，并提出了一些初步的想法时，我们已经看到了想法质量和执行步骤的显著提高。我们的大多数博客文章和工具，如Unsplash和多少，使一个应用程序来自最初的时间花在那里有一个灵感的火花，然后我们探索作为一个团队的概念。

从那以后，我发现我们最有效的小组会议往往遵循一种松散的形式。此列表中的所有内容可能都不适用于您，但您可以自由地从中获取所需内容：

• 允许切线。有时，在谈话中向不同的方向走会为建立广泛的联系提供机会。把这个话题牢记在心，但研究表明，在这个过程中注入一些幽默和机智可以激发出新颖的想法。
• 没有时间限制。如果会议产生了很多想法，为什么要提前结束呢？如果没有任何消息，为什么要强行开会？我们开了几个小时的会，其他的只开了几分钟。不管你的会议有多长，让它过去，直到你注意到创造性的输出停滞。然后，关掉它。
• 不要强行下结论。在没有明确答案的情况下结束一些会议是困难的，但有时是必要的。当你面对一个具有挑战性的问题时，有时最好从问题中解脱出来，而不是直视它。你一开始产生的想法可能不是最好的，但让它们静置一段时间可以激发新的联系，引导你找到好东西所在。
• 欢迎喝啤酒。研究表明，一到两杯啤酒可以帮助你更有创造力。我们试着在周围放几个冷冰冰的，以防万一我们需要一些灵感。

集体集思广益并没有错，但不应该被认为是一个单一的事件。相反，小组头脑风暴应该被认为是一个过程的一部分，其中包括足够的时间进行个人思考。

头脑风暴会议的神话

Mikael Cho是ooomf的联合创始人，ooomf是一个连接移动和互联网的创意市场；来自世界各地经过审查的一流开发人员和设计师的网络项目。米凯尔在ooomf博客上写了更多关于心理学、初创企业和产品营销的文章。找到他Twitter@mikaelcho.

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