为什么习惯不总是在21天内形成的

我们大多数人都听说养成一个习惯需要21天左右（也可能是28天或30天）。伦敦大学学院（universitycollege London）称，这个过程实际上需要更长的时间，而21天的想法是基于传闻证据的。...

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我们大多数人都听说养成一个习惯需要21天左右（也可能是28天或30天）。伦敦大学学院（universitycollege London）称，这个过程实际上需要更长的时间，而21天的想法是基于传闻证据的。

最初的21天想法被认为来自麦克斯韦·马尔茨的自助书《心理控制论：

它通常需要至少21天左右的时间来影响一个心理形象的任何可察觉的变化。整形手术后，一般病人需要21天才能适应新面孔。当一只胳膊或腿被截肢时，“假肢”会持续21天左右。人们必须在一所新房子里住上三个星期，它才开始“看起来像家”。这些，以及许多其他常见的现象都表明，一个旧的心理意象至少需要21天才能溶解，而一个新的则需要21天才能凝固。

那么，上面这句话跟习惯养成有什么关系呢？不多，真的。如果它是21天习惯形成的基础，那么它是建立在一个观察的基础上，而不是真正涉及形成习惯。不过，这一想法流行的原因很明显：21天听起来是一个可行的成就。

不幸的是，正如UCL博客所指出的，至少有一项习惯形成研究表明，大多数习惯的形成需要更长的时间。他们也非常依赖于所讨论的人和习惯：

这可能是因为有些行为更适合习惯的形成——简单行为（比如喝杯水）的习惯强度比复杂行为（比如做50个仰卧起坐）的峰值更快——或者人们在形成习惯的速度和这些习惯的强度上存在差异。

那么神奇的数字是多少？研究显示，平均66天，但每个人的情况不同，这取决于养成（或打破）习惯的难度。值得庆幸的是，正如《今日心理学》所指出的，在这66天里错过一天并不是一件可怕的事情：

这项研究还表明，如果你在这里或那里错过了一天，而你正试图养成一种习惯，这并不会破坏这个过程，所以如果你不能保持一个完美的记录，不要泄气。但最初的几天似乎是最大的不同，所以在尝试养成习惯的过程开始时特别努力是值得的。

虽然UCL所做的研究相对较少（只有96名参与者），但它至少是基于一项研究，而不仅仅是对患者的观察。要真正养成一种习惯，你必须达到一种习惯是自动的，你不去想它。对于小事情来说，21天可能是最合适的时间，但是对于更复杂的事情来说，可能需要更长的时间。教训是，如果有什么东西感觉不到粘住了，21天后就不要放弃。养成一个习惯可能需要更长的时间。

打破21天习惯形成神话