什么是最低工资(a minimum wage)？

最低工资是联邦法律规定的工人每小时可获得的最低工资。这是法律规定的小时工资最低限价，低于该限价，非免税工人不得被提供或接受工作。

关键要点

• 最低工资是法律规定的小时工资最低限价，低于最低限价，非免税工人不得提供或接受工作。
• 截至2021年，美国联邦最低工资标准为每小时7.25美元。
• 个别州、市和地方可以通过不同的最低工资要求。

理解最低工资

澳大利亚和新西兰首先出台了最低工资法，试图提高非技术工人的收入。 如今，大多数现代发达经济体以及许多不发达经济体都实行国家最低工资。例外情况包括瑞典、挪威和新加坡。

截至2021年，美国联邦最低工资标准为每小时7.25美元。 这意味着，美国工人以低于每小时7.25美元的价格**其劳动力是非法的，除非该工人属于《公平劳动标准法》（FLSA）明确豁免的类别。

**定期评估联邦最低工资水平，以了解通货膨胀或生活成本的变化。自2009年7月以来，联邦最低工资一直没有提高。2007年的《公平最低工资法》规定，最低工资从5.15美元分三次提高，分别提高到5.85美元、6.55美元，最后提高到7.25美元。

联邦最低工资与州最低工资

尽管美国强制执行联邦最低工资，但各州、城市和地方可以通过不同的最低工资要求，只要规定的小时工资不低于联邦最低工资。受联邦和州最低工资要求约束的雇主必须支付两者中的较高者。

各州通常会制定反映该地区生活成本的最低工资标准。例如，马萨诸塞州的最低工资为每小时13.50美元，而蒙大拿州的最低工资为8.75美元。

截至2021年，50个州中有29个州的最低工资标准超过了联邦标准。哥伦比亚特区的最低工资最高，为每小时15美元，其次是华盛顿，为每小时13.69美元。加州的最低工资是每小时14美元，尽管这一标准只适用于拥有26名或更多员工的雇主，否则是13美元。

下面的地图显示了各州规定的最低工资。一些州的最低工资标准高于联邦最低工资标准，其他州的最低工资标准与联邦标准相当，少数州没有最低工资标准。在后一种情况下，将适用7.25美元的联邦最低工资。

一些州的最低工资规定有特殊例外。

• 乔治亚州和怀俄明州的最低工资都是5.15美元。 但是，雇员 FLSA公司 联邦最低工资为7.25美元。
• 在明尼苏达州，年销售额低于50万美元的雇主的最低工资是8.21美元。
• 在内华达州，如果包括健康福利，最低工资比规定的最低工资低一美元。2021年，每小时工资为8美元。
• 在俄克拉荷马州，任何一个地点全职雇员少于10人的雇主和年销售总额少于10万美元的雇主必须支付最低工资2美元。
• 佛罗里达州居民在11月投票决定逐步提高该州的最低工资（从2021年9月30日的每小时10美元开始），直到2026年9月达到每小时15美元。

州最低工资与市最低工资

在某些情况下，城市和市政当局可能会为其居民设定更高的最低工资，以解释比该州其他地区更昂贵的生活成本。例如，尽管伊利诺伊州将最低工资定为10美元，但芝加哥市的最低工资为14美元。 

最低工资例外

有几个群体的个人不必支付最低工资。属于这些群体的个人通常得到低于最低工资的工资，以激励公司雇用他们。

给小费的工人

美国的低技能劳动者如果有相当一部分收入来自小费，就可以免除最低工资。如果获得豁免，则每月定期收到超过30美元小费的有小费的雇员适用每小时2.13美元的较低最低工资，或者如果除小时工资率外保留的小费总额等于或大于联邦最低工资。如果雇员的总小费和小时工资低于最低工资，雇主应赔偿雇员的不足。

学生

为大学、零售商店或服务机构工作的全日制学生不能支付低于最低工资的85%。尽管学生每天最多工作8小时，但在上课期间，他们每周的工作时间不能超过20小时。

此外，技术或职业课程的学生在整个课程期间的工资不得低于最低工资的75%。

20岁以下

联邦法律规定，20岁以下的工人可每小时支付4.25美元，直到他们通过三个月试用期，之后雇主必须将其工资结构转换为联邦最低工资标准。

身体或精神残疾

根据FLSA，有身体或精神残疾的工人可以得到低于联邦最低工资的工资。 影响生产能力的残疾包括失明、脑瘫、酗酒和吸毒、精神疾病和发育障碍。

美国最低工资的历史

美国第一部最低工资法出现在一个多世纪前。1912年，马萨诸塞州规定了妇女和18岁以下儿童的最低小时工资。 最终，在1938年，联邦**根据FLSA规定了最低工资。利率定为0.25美元，经通胀调整后，今天约为4.61美元。

特别注意事项

与所有价格下限一样，最低工资法只有在高于交易的市场结算价格时才具有可测量的效果。例如，每小时10美元的最低工资不会影响在某一特定工作领域边际生产率高于每小时10美元的工人。这些劳动力的法定供求率保持不变。

然而，对于那些边际生产率低于每小时10美元的人来说，每小时10美元的最低工资造成了有利可图的劳动力的人为短缺。在加州或马萨诸塞州，一个非技术工人的边际生产率为每小时8美元，他只能在潜在雇主损失的情况下提供工作。这意味着，如果雇主愿意支付比工人产生的边际收入更多的工资，或者雇主错误地估计工人的边际生产率高于每小时10美元，雇主才能雇用工人。

最低工资的利弊

最低工资法旨在消除对劳动力的剥削，确保一个国家的劳动人口不低于贫困线。随着商品价格的上涨，最低工资也应随之上涨。

然而，批评者指出，公司而不是**，应该决定员工应该支付多少。对低技能劳动力的需求弹性很大。这意味着，低技能劳动力价格的小变动可能对其需求产生很大影响。因此，最低工资过高可能导致低技能人群失业率的增加。

现代，技术进步的扩散也增加了技术替代低技能劳动力的边际率。当劳动力成本增加时，公司发现转向劳动力替代技术的利润越来越高。