多年来，人类驾驶人已经非常善于与周围的人交流意图。只需轻轻挥手，点头，或许眼神交流，这通常就是让行人、骑自行车的人和其他司机知道他们在做什么。而且，如果其他一切都失败了，我们可以靠着喇叭，或者摇下窗户，说出我们的想法（有时是五颜六色的）。但是当你把人从驾驶座上移开时会发生什么呢？未来的汽车将如何与周围的世界“对话”？

优步认为它可能已经找到了解决方案。在最近的一项专利申请中，这家出租车巨头提议将其自动驾驶汽车包装在闪烁的标志中，以便有效地向行人和周围的其他人传达信息。该应用程序附带的插图非常狂野：闪烁的箭头会出现在侧视镜上，投影仪会在汽车前面显示一个虚拟人行横道，挡风玻璃上会弹出一个“虚拟驾驶员”，为行人指明正确的方向。本质上，这辆车需要像拉斯维加斯大道一样亮起来，以弥补没有人驾驶的情况。

“在现实世界中，当有人驾驶时，他们通常不会在窗外大喊，‘嘿，我现在减速了，’”负责监督其自动驾驶汽车项目的优步高级技术集团（Uber's Advanced Technology Group）的产品设计师肖恩·钦（Sean Chin）说你可以做一些微妙的事情，比如点头或闪灯。虽然我们还没有最终的实现，但我们正在考虑的是，我们可以创建一种新的语言来为人们提供这些信息。”

Chin提醒说，这项尚未获得美国专利局批准的专利申请应该更多地被视为优步思考这个问题的框架，而不是最终产品。例如，优步的产品团队也在探索自动驾驶汽车如何通过“车辆声音”传达意图

优步的专利申请似乎主要集中在汽车向行人发出何时走、去哪里的指示这一理念上。但Chin说，最终目标是传达汽车的意图，以便让行人自己做出决定。”如果我们可以说汽车正在减速，那么该地区的所有参与者，无论是行人还是在路边停车的自行车手，都可以解释车辆的状态并做出自己的决定，”他说。

“作为运营商，我们对汽车正在做什么以及计划做什么有高度的把握，”他补充道我们需要做的是让行人能够自己解释这种行为。”

优步并不是唯一一家解决自动驾驶汽车沟通问题的公司。谷歌拥有自己的专利，其中包含一系列想法，包括在车身上点亮“步行”或“不步行”标志、图像显示以及类似于繁忙人行横道上使用的声音信号。其他类型的通知听起来更奇怪，比如“机器人手在车辆上做手势或机器人眼睛，让行人能够识别车辆‘看见’行人。”

总部位于旧金山的初创公司Drive.ai正在研发汽车上的LED标志，该标志使用文字和类似表情符号的图片进行交流。该公司还正在开发一种高级版本的听觉反馈，使汽车能够“了解情况”并发出“更适合社交的”喇叭声(谷歌也在做类似的事情。）

Uber的Chin说，无论这家叫车公司采用什么解决方案，它都必须“有品味，感觉自然”。换句话说，这与大多数司机目前选择的沟通方式完全相反——至少在纽约市是这样。