SpaceX在佛罗里达海岸成功完成火箭着陆后，希望在加利福尼亚州尝试同样的技巧。该公司最近向联邦通信委员会提交了一份申请，在南加州范登堡空军基地发射了一枚猎鹰9型火箭后，将其其中一枚火箭降落在地面。如果发生这种情况，这将是SpaceX首次在西海岸进行陆地着陆。

SpaceX火箭发射后有两种着陆选择。该公司可以在海洋中的一艘浮动无人机飞船上着陆，或者火箭可以返回发射场并降落在地面的混凝土板上。SpaceX选择哪一个选项取决于发射的类型以及火箭是否有足够的燃料进行着陆。例如，返回陆地比无人机飞船着陆需要更多的燃料，因此在上升过程中消耗大量推进剂的发射通常必须在海洋中着陆（如果有的话）。

到目前为止，SpaceX的无人机飞船着陆次数略多于地面：14次到11次。其中大部分回收都发生在佛罗里达州卡纳维拉尔角——该公司最常用的发射场——火箭在大西洋上空向东飞行。事实上，该公司所有的地面着陆都发生在佛罗里达州（而且都很成功）。然而，该公司确实从范登堡空军基地进行了几次发射，只要它需要向南飞行，将卫星送入围绕地球的南北轨道。SpaceX在范登堡发射后成功地完成了四次无人机飞船着陆，但尚未将火箭送回加利福尼亚海岸。

不过，在范登堡登陆的基础设施已经到位一段时间了。2015年，SpaceX在空军基地租赁了一个场地，公司在那里为其火箭增加了一个混凝土着陆平台。然而，该公司尚未获得在现场着陆的许可。联邦航空管理局做了一项研究，以确定猎鹰9号在范登堡着陆是否会对那里的环境产生负面影响，并确定这不会造成任何大的威胁。

现在看来SpaceX终于要在加利福尼亚州着陆了。对于发射和着陆，SpaceX必须获得FCC的许可，才能使用特定的无线电频率与火箭进行通信。SpaceX提交的FCC申请要求Vandenberg在9月5日至3月5日之间的某个时间进行发射。SpaceX还需要美国联邦航空局的额外许可才能着陆，以确保火箭不会伤害任何观察者或损坏财产。但获得FCC许可证将是一个重要的第一步。

对于SpaceX来说，在陆地上着陆更方便一些，因为该公司不必像无人机飞船着陆那样将火箭拖回岸上。此外，地面着陆非常壮观，加利福尼亚海岸将成为一个伟大的背景。只要大雾不妨碍飞行，范登堡着陆的现场直播就很好看。