美国宪法的前10项修正案被称为《权利法案》。这10项修正案为美国人确立了最基本的自由，包括崇拜、言论、和平集会和抗议政府的权利。自通过修正案以来，这些修正案还受到许多解释，特别是第二修正案规定的持枪权利。

《独立宣言》作者、美国第三任总统托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）说：“人权法案是人民有权反对地球上每一个政府的东西，无论是普通政府还是特殊政府，任何一个公正的政府都不应拒绝或依靠推论。”。

前10项修正案于1791年批准。

确保个人权利

在美国革命之前，最初的殖民地是根据《联邦条款》联合起来的，而《联邦条款》并未涉及建立中央政府的问题。1787年，创始人在费城召开制宪会议，为新政府建立架构。由此产生的宪法没有涉及个人权利，这在该文件的批准过程中成为争议的一个来源。

限制中央政府的权力

前10项修正案早于1215年由约翰国王签署的《大宪章》，旨在保护公民免受国王或女王滥用权力之害。同样，以詹姆斯·麦迪逊为首的两位作者试图限制中央政府的作用。1776年独立后，乔治·梅森（George Mason）立即起草了弗吉尼亚州的《权利宣言》，该宣言为其他州的权利法案以及宪法的前10项修正案树立了榜样。

迅速批准

人权法案一经起草，就很快得到各州的批准。九个州只花了六个月就同意了，比所需总数少了两个州。1791年12月，弗吉尼亚州是第11个批准前10项修正案的州，使其成为宪法的一部分。另外两项修正案未能获得批准。

前10项修正案一览表

该清单包括构成《人权法案》的10项修正案。首先列出每项修正案以及修正案的具体措辞，然后是简要说明。

修正案1

“国会不得制定任何关于确立宗教或禁止宗教自由的法律；不得限制言论自由或新闻自由；不得限制人民和平集会和向政府请愿申诉的权利。”

对许多美国人来说，第一修正案是最神圣的，因为它保护他们不受宗教信仰的迫害和政府对发表意见的制裁，即使是那些不受欢迎的意见。第一修正案还禁止政府干预记者作为监督者的责任。

修正案2

“管理良好的民兵是自由国家安全所必需的，人民持有和携带武器的权利不得侵犯。”

第二修正案是宪法中最珍贵、最具分裂性的条款之一。支持美国人携带枪支权利的人士认为，第二修正案保障了美国人携带枪支的权利。那些认为美国应该在枪支管理方面做得更多的人指出了“监管良好”一词。枪支管制反对者说，第二修正案只允许各州维持国民警卫队等民兵组织。

修正案3

在和平时期，未经房屋所有人同意，不得将士兵驻扎在任何房屋内；在战争时期，不得将士兵驻扎在任何房屋内，但驻扎方式须由法律规定

这是最简单和最明确的修正案之一。它禁止政府强迫私人财产所有者安置军人。

修正案4

“不得侵犯人民保护其人身、房屋、文件和财产不受不合理搜查和扣押的权利，除非有可能的理由，并经宣誓或确认，特别说明要搜查的地点以及要扣押的人或物，否则不得签发搜查令。”

第四修正案通过禁止无故搜查和扣押财产来保护美国人的隐私。《遗产基金会》写道：“每一次每年的数百万次逮捕行动都是一个第四修正案，每一个人或私人区的搜查都是由一位公职人员，无论是警官、教师、缓刑官、机场保安员还是街角守卫。”

修正案5

“任何人不得因死刑或其他臭名昭著的罪行承担责任，除非由大陪审团提出或起诉，除非发生在陆军或海军部队或民兵中，在战时或公共危险中实际服役；任何人也不得因同一罪行而受到两次生命危险在任何刑事案件中，不得强迫自己作证，也不得在未经正当法律程序的情况下剥夺生命、自由或财产；也不得在没有公正赔偿的情况下将私人财产用于公共用途。”

第五修正案最常见的用法是通过拒绝回答刑事审判中的问题来避免自己入罪的权利。修正案还保证了美国人的正当程序。

修正案6

“在所有刑事起诉中，被告人应有权由犯罪发生地的州和地区的公正陪审团进行迅速和公开审判，该地区应事先由法律确定，并有权被告知指控的性质和原因；有权与证人对质对他进行强制诉讼，以获得对他有利的证人，并获得律师的协助进行辩护。”

虽然这项修正案看起来很明确，但宪法并没有真正定义什么是快速审判。然而，它确实保证了那些被指控犯罪的人在公共场合由他们的同龄人做出有罪或无罪的决定。这是一个重要的区别。在美国，刑事审判是在完全公开的情况下进行的，而不是闭门进行的，因此这些审判是公平和公正的，并受到其他人的判断和审查。

修正案7

在普通法诉讼中，如争议金额超过二十美元，则陪审团审判的权利应予以保留，陪审团审理的任何事实，除按照普通法规则外，不得在美国任何法院重新审查

即使某些罪行上升到联邦一级而不是州或地方一级被起诉的程度，被告仍保证在其同龄人组成的陪审团面前接受审判。

修正案8

不得要求过多的保释金，不得处以过多的罚款，也不得施加残酷和不寻常的惩罚

这项修正案保护那些被判有罪的人免于过度监禁和不公正的死刑。

修正案9

“宪法中列举某些权利，不得解释为否认或贬低人民保留的其他权利。”

这项规定的目的是保证美国人拥有前10项修正案规定之外的权利。宪法中心表示：“因为不可能列举人民的所有权利，人权法案实际上可能被解释为政府有权限制未列举的人民的任何自由。”。因此，有人澄清，许多其他权利存在于人权法案之外。

修正案10

“宪法未授予美国的权力，也未禁止授予各州的权力，分别保留给各州或人民。”

保证各州拥有未授予美国政府的任何权力。另一种解释是：联邦政府只拥有宪法授予它的权力。

来源

• 《创始人在线：从托马斯·杰斐逊到詹姆斯·麦迪逊，1787年12月20日》，《国家档案和记录管理局》。
• 《权利法案》，美国历史网。
• “人权法案：它说了什么？”国家档案和记录管理局。
• 《第九修正案》，国家宪法中心。