国会委员会是美国国会的分支机构，专注于美国国内和外交政策以及政府一般监督的具体领域。国会委员会通常被称为“小立法机构”，它审查未决立法，并建议整个众议院或参议院对该立法采取行动。国会委员会向国会提供与专业而非一般主题相关的重要信息。伍德罗·威尔逊总统曾写道，委员会“会议中的国会是公开展览中的国会，而在委员会会议室中的国会是工作中的国会，这与事实并不遥远。”

委员会制度简史

今天的国会委员会制度始于1946年的《立法重组法》，这是对1774年第一届大陆会议所使用的原有常设委员会制度的第一次也是迄今为止最雄心勃勃的重组。根据1946年法案，众议院常设委员会的数量从48个减少到19个，参议院委员会的数量从33个减少到15个。此外，该法案将每个委员会的管辖权正式化，从而有助于合并或取消几个委员会，并将类似的众议院和参议院委员会之间的冲突降至最低。

1993年，国会组织临时联合委员会认定1946年法案未能限制任何单一委员会可以设立的小组委员会的数量。今天，众议院的规则将每个正式委员会限制为五个小组委员会，但拨款委员会（12个小组委员会）、武装部队（7个小组委员会）、外交事务（7个小组委员会）和运输和基础设施（6个小组委员会）除外。然而，参议院的委员会仍然可以设立数量不限的小组委员会。

动作发生在哪里

国会委员会制度是美国立法过程中真正采取“行动”的地方。

每个国会议院都设立了委员会来履行特定的职能，使立法机构能够与较小的团体更快地完成通常复杂的工作。

大约有250个国会委员会和小组委员会，每个委员会负责不同的职能，全部由国会议员组成。每个分庭都有自己的委员会，尽管有由两院成员组成的联合委员会。根据商会的指导方针，每个委员会都采用自己的一套规则，赋予每个小组自己的特点。

常设委员会

参议院设有以下常设委员会：

• 农业、营养和林业；
• 拨款，掌握着联邦的钱包，因此是参议院最强大的委员会之一；
• 武装部队；
• 银行、住房和城市事务；
• 预算；
• 商业、科学和运输；
• 能源和自然资源；
• 环境和公共工程；
• 金融；对外关系；
• 卫生、教育、劳动和养老金；
• 国土安全和政府事务；
• 司法机构；
• 规则和管理；
• 小企业和创业精神；和
• 退伍军人事务。

这些常设委员会是常设立法委员会，其各个小组委员会负责整个委员会的具体工作。参议院还有四个专门委员会，负责更具体的任务：印度事务、道德、情报和老龄化。这些机构处理内务管理类职能，如保持国会诚实或确保公平对待土著人民。委员会由多数党成员担任主席，通常是国会的高级成员。政党将其成员分配到特定的委员会。在参议院，一名成员可以担任的委员会的数目是有限制的。虽然每个委员会都可以根据自己认为合适的情况雇用自己的工作人员和适当的资源，但多数党往往控制这些决定。

众议院有几个与参议院相同的委员会：

• 农业,，
• 拨款，
• 武装部队，
• 预算，
• 教育和劳动,，
• 外交,，
• 国土安全部，
• 能源和商业，
• 司法机构，
• 自然资源，
• 科技,，
• 小企业，
• 和退伍军人事务。

众议院特有的委员会包括众议院管理、监督和政府改革、规则、官员行为标准、交通和基础设施以及方式方法。最后一个委员会被认为是最具影响力和最受欢迎的内务委员会，其权力如此之大，以至于本委员会的成员在没有特别豁免的情况下无法在任何其他委员会任职。除其他事项外，该小组对税收有管辖权。有四个参众两院联合委员会。他们感兴趣的领域是印刷、税收、国会图书馆和美国经济。

立法过程中的委员会

大多数国会委员会处理通过的法律。在每两年的国会会议期间，几乎有数千项法案被提出，但只有一小部分被考虑通过。得到支持的法案通常在委员会中经过四个步骤。首先，执行机构对该措施提出书面意见；第二，委员会举行听证会，证人作证并回答问题；第三，委员会调整了这一措施，有时会听取非委员会成员的意见；最后，在就措辞达成一致意见后，该措施将送交全体会议厅进行辩论。会议委员会通常由最初审议该法案的参众两院常务委员会成员组成，也有助于协调两院对法案的版本。

并非所有委员会都是立法机构。其他人确认政府任命的人，如联邦法官；调查政府官员或紧迫的国家问题；或者确保执行特定的政府职能，如打印政府文件或管理国会图书馆。

罗伯特·朗利更新