历史学家们可能在工业革命的大部分方面存在分歧，但有一点他们是一致的，那就是18世纪的英国在商品、生产和技术的经济领域以及社会领域（通过城市化和工人待遇）经历了巨大的变化。这一变化的原因继续令历史学家着迷，这让人们怀疑，在革命发生前不久，英国是否存在一系列的先决条件，使革命得以或得以发生。这些先决条件往往涵盖人口、农业、工业、运输、贸易、金融和原材料。

1750年左右英国工业化的先决条件

农业：作为原材料供应商，农业部门与工业部门密切相关；这是英国人占领的主要来源。一半的可耕地已被封闭，而一半仍保留在中世纪的露天农田系统中。英国农业经济产生了大量的食品和饮料盈余，并因其出口而被贴上了“欧洲粮仓”的标签。然而，生产是劳动密集型的。虽然引进了一些新作物，但也存在就业不足的问题。因此，人们有多种职业。

工业：大多数工业规模小，属于国内和地方工业，但传统工业可以满足国内需求。有一些区域间贸易，但由于运输条件差而受到限制。关键产业是羊毛生产，为英国带来了很大一部分财富，但这一产业正受到棉花的威胁。

人口：英国人口的性质对食品和商品的供求以及廉价劳动力的供应都有影响。人口在18世纪早期有所增加，尤其是在接近该时代中期的时候，并且大部分位于农村地区。人们逐渐接受社会变革，中上层阶级对科学、哲学的新思维产生了兴趣。和文化。

运输：良好的运输联系被视为工业革命的基本要求，因为货物和原材料的运输对于进入更广阔的市场至关重要。一般来说，在1750年，交通仅限于质量较差的地方公路——其中一些是“收费公路”，收费公路提高了速度但增加了成本——河流和沿海交通。虽然这一体系受到限制，但确实发生了区域间贸易，如从北方到伦敦的煤炭。

贸易：这在18世纪上半叶的国内外都得到了发展，大量财富来自奴隶的三角贸易。英国商品的主要市场是欧洲，政府维持重商主义政策以鼓励它。布里斯托尔和利物浦等省级港口已经发展起来。

金融：到1750年，英国开始走向资本主义制度——这被认为是革命发展的一部分。贸易产品创造了一个新的富裕阶层，准备投资于工业。像贵格会这样的团体也被认定投资于促进工业繁荣的领域。

原材料：英国拥有充足供应革命所需的原材料。虽然它们被大量提取，但这仍然受到传统方法的限制。此外，由于交通不便，相关行业往往位于附近，对行业所在地产生了拉动作用。

结论

1870年的英国有以下被认为是工业革命的必要条件：良好的矿产资源、不断增长的人口、财富、闲置的土地和粮食、创新能力、自由放任的政府政策、科学利益和贸易机会。1750年左右，所有这些开始同时发展。结果是一个巨大的变化。

革命原因

除了关于先决条件的辩论外，还对革命的原因进行了密切相关的讨论。一般认为，多种因素共同作用，包括：

• 中世纪结构的终结改变了经济关系，并允许变革。
• 由于较少的疾病和较低的婴儿死亡率，较高的人口允许更多的工业劳动力。
• 农业革命将人们从土壤中解放出来，允许或驱使他们进入城市和制造业。
• 按比例大量的备用资本可用于投资。
• 发明和科学革命使新技术得以增加和降低生产成本。
• 殖民地贸易网络允许材料进口和制成品出口。
• 所有所需资源的存在紧密相连，如靠近铁矿的煤炭。
• 努力工作、勇于冒险和发展思想的文化。
• 对商品的需求。