“阻挠”一词用来描述美国参议院议员拖延或推迟立法投票的一种策略。立法者们已经用了所有可以想象的伎俩在参议院的地板上阻挠：从电话簿上读名字，背诵莎士比亚，把所有炸牡蛎的食谱编成目录。

阻挠议案的使用扭曲了立法进入参议院的方式。国会“上议院”有100名议员，多数选票是以简单多数赢得的。但在参议院，60已成为最重要的数字。这是因为参议院需要60票才能阻止阻挠议案，结束无限制的辩论或拖延战术。

参议院规则允许任何议员或参议员小组在必要时就某一问题发言。结束辩论的唯一办法是援引“克洛图尔”，或赢得60名成员的投票。如果没有所需的60票，阻挠议案可以永远持续下去。

历史性阻挠

参议员们有效地利用了阻挠议事的手段——或者更常见的是，利用阻挠议事的威胁——来改变立法或阻止法案在参议院进行表决。

参议员斯特罗姆·瑟蒙德（Strom Thurmond）在1957年发表了长达24个多小时的反对《民权法案》的演说，这是最长的一次阻挠议案。20世纪30年代，参议员休伊·朗（Huey Long）在阻挠议事时，会背诵莎士比亚的作品并阅读食谱来消磨时间。

但最著名的阻挠是由吉米·斯图尔特在经典电影《史密斯先生去华盛顿》中指挥的。

为什么要阻挠？

参议员们利用阻挠议事来推动立法改革或阻止一项法案以少于60票的票数通过。这通常是少数党放弃权力并阻止立法的一种方式，即使多数党选择哪些法案将获得投票。

通常情况下，参议员们会将他们阻挠议案通过的意图告知其他参议员，以阻止一项法案被安排进行投票。这就是为什么你很少在参议院看到冗长的阻挠议案。不会被批准的法案很少被安排进行表决。

在乔治·W·布什（George W.Bush）执政期间，民主党参议员有效地阻挠了几项司法提名。2005年，一个由七名民主党人和七名共和党人组成的团体——被称为“14人帮”——聚集在一起，减少对司法提名人的阻挠。民主党人同意不对几位提名人进行阻挠，而共和党人则停止了裁定阻挠者违宪的努力。

反对阻挠议事

一些批评人士，包括许多在众议院通过法案却在参议院去世的美国众议院议员，呼吁停止阻挠议事，或至少将投票门槛降低到55票。他们声称，近几年来，该规则被频繁用于阻止重要立法。

这些批评者指出，有数据显示，在现代政治中，阻挠议事的做法已经变得太普遍了。事实上，直到1970年，国会的任何一届会议都没有超过10次试图打破阻挠议事。据数据显示，从那时起，在某些治疗过程中，尝试凝血的次数已超过100次。

2013年，民主党控制的美国参议院投票修改了众议院如何处理总统提名的规则。这一变化使得为总统提名的行政部门和司法部门的提名人设立确认票变得更加容易，但美国最高法院的提名人除外，因为参议院只需要简单多数票，即51票。