卡瓦和缬草是长期用于仪式、社交和医疗目的的草药。虽然它们的起源几乎没有共同之处——这些植物原产于截然不同的地区——但它们通常是为了共同的利益而组合在一起的。卡瓦和缬草据说都能减轻焦虑和失眠。这两种草药都是替代药物的主食，并已被用于各种产品和补充剂，如饮料和片剂。

卡瓦是胡椒家族的一员，原产于南太平洋，过去和现在都被用作仪式和社交饮料。这种饮料完全由卡瓦植物的根制成。喝卡瓦饮料的人通常会这样做，而不是喝酒，他们说这种饮料是一种有效的社交放松方法，没有酒精的负面影响。作为一种草药补充剂，卡瓦的用途与太平洋土著人使用卡瓦的用途相同：放松、诱导宁静的睡眠、减轻压力，甚至是缓解疼痛的方法。。

缬草是原产于欧洲和亚洲的一种古老草本植物。它主要用于与卡瓦相同的原因：帮助睡眠和缓解压力。据说它也有助于缓解抑郁、头痛和心跳不规律。和卡瓦一样，传统上食用的缬草只有根。和卡瓦一样，它也被用来制作饮料，但也被制成其他补充形式。

长期以来，卡瓦和缬草都是传统的民间补充剂，完全不存在于西医之外。但最终，科学家们对这些草药的效果和可能的益处进行了科学研究。研究表明，卡瓦和缬草可能在其声称的益处方面有效。在研究中，缬草被证明比安慰剂更有效地帮助睡眠，其他研究表明卡瓦比安慰剂更能缓解焦虑。

当纯从根中提取时，卡瓦和缬草补充剂通常被认为是安全的，对消费者几乎没有负面影响。然而，包括茎叶在内的卡瓦补充剂与肝损伤有关，包括肝硬化、肝炎和肝衰竭。卡瓦狂热者认为，有证据表明，以传统方式制作的卡瓦补充剂——仅从根中提取——对肝脏无害。然而，卡瓦在一些国家被完全禁止。。