康卡斯特不惜一切代价吞并时代华纳有线电视公司。除了将花费450亿美元从一个海岸扩展到另一个海岸之外,康卡斯特还填补了几乎所有负责监督这家电信巨头竞标的立法者的口袋。根据一项政治调查,该公司已通过其政治行动委员会向立法者提供了数百万美元的资金,并向慈善事业和团体捐款,还有数百万美元用于游说他们。
Politico报道说,参议院司法委员会的18名成员中有15人接受了康卡斯特的某种形式的捐助,该委员会将于3月26日就康卡斯特协议举行听证会。在将举行类似听证会的众议院司法委员会,39名成员中有32人接受了某种捐赠。康卡斯特公司对其影响力并不避讳;《商业周刊》最近的一份报告显示,该公司厚颜**地出现在国会山,其中包括伏特加,以及国会助手、**官员、奥运会运动员和康卡斯特首席说客之间更为密切的联系。
伏特加,s'mores,还有政治恩惠
这种行为完全是意料之中的。康卡斯特在大多数年份都是一个巨大的捐赠者和游说者,在成功收购NBCUniversal的过程中,康卡斯特也做出了类似的努力,对消费者来说,NBCUniversal可能比时代华纳的收购更有害。如果说国会屈从于美国最大企业的意愿是一个令人厌倦的政治比喻,那是因为康卡斯特(Comcast)、美国电话电报公司(AT&;T、 以及过去一个世纪在全国游说活动中占主导地位的其他电信巨头。
康卡斯特说,这只是参与民主。康卡斯特**传播部副总裁塞纳·菲茨莫里斯(Sena Fitzmaurice)在一份发给Verge的电子邮件声明中写道,“参与政治进程对我们的客户、员工和股东都很重要。我们PAC的大部分捐款都是给代表我们员工和客户的参议员和成员的。”当然,这基本上只是承认康卡斯特试图在其业务领域施加影响。
美国的电信巨头们一直在游说华盛顿寻求利润,反对消费者保护。美国电话电报公司(AT&T)有着美国主要垄断公司的血统,在华盛顿堪称传奇;该公司在T-Mobile竞标失败后寻求报复,并继续在国会酝酿将削弱联邦通信委员会的法案。威瑞森和康卡斯特试图保持协议,以有效地消除有线电视公司从无线领域的竞争隐藏在公众监督。这些公司说,他们支持网络中立的原则,即使他们努力拆除它。
简单地说,康卡斯特最近在国会的疯狂消费不过是合法的贿赂。但很难责怪它使用了几十年来如此成功的策略。既然你可以花钱赢,为什么还要竞争呢?
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