我工作時很容易失去註意力。前一分鐘，我在為一篇文章做研究，下一分鐘我在想一集《黑鏡》。我嘗試了大多數常用的技巧來提高我的註意力：我使用瀏覽器擴充套件來遮蔽Twitter，嚼口香糖，並切換我的待辦事項列表。科技公司感受到了我和無數其他美國人的痛苦，因此蒙特利爾的企業家們推出了一款新產品，並做出了令人興奮的承諾：耳機能防止你分心，還能“重新連線大腦”，讓你集中精力。

Kickstarter於本週推出，已經超過了10萬美元的融資目標，因此預計這款耳機將在今年年底前交付給支持者。他們被稱為心態，他們的成本209美元一雙在Kickstarter和349美元以後。

在曼哈頓與聯合創始人雅各布·弗勞德和大衛·多揚會面後，我嘗試了一個原型。這個小玩意看起來絕對不錯-舒適的，耳戴式耳機，既消除噪音又無線。你當然可以用它們來聽音樂，儘管我沒法測試。它們看起來就像一副別緻的耳機，只是在裡面，在接觸我頭髮的地方，它們有五個電極，我根本感覺不到。

思維方式是這樣的：你戴上它們，在一個應用程式上，你“開始一個工作會話”。電極開始測量你的腦電波。我們已經知道，不同的活動有不同型別的腦電波，如果你在睡覺和真正集中註意力的話，這種模式看起來就不一樣了。所以當電極檢測到你的註意力在遊蕩時，它就會發出一種聲音。你聽到了音調，意識到你的思想在遊蕩，重新聚焦。弗勞德告訴我，隨著時間的推移，註意到自己分心的行為會重新連線你的大腦，教會你不那麼容易分心。你還可以看到你是多麼努力地集中精力去弄清楚，例如，你應該在20分鐘後休息一下，或者可能在下午2點左右做最具挑戰性的工作。

耳機真的能聽出你腦子裡在想什麼嗎？我們真的可以重新調整我們的思維來集中註意力嗎？不幸的是，科學認為這並不容易。“思維模式”聲稱使用一種叫做“神經反饋”的方法，即你看到大腦活動的實時資料，然後利用這些資訊訓練你的大腦，使其在某些方面變得更好。在這種情況下，請註意。

加州大學聖巴巴拉分校心理學教授、註意力實驗室主任巴裡·吉斯佈雷希特（Barry Gie**recht）說，但是沒有太多資料表明使用神經反饋真的能提高你的註意力。神經反饋的概念已經存在了幾十年，科學家們長期以來一直試圖用它來重新連線多動症患者的註意力。Gie**recht說，經過這麼長時間之後，結果參差不齊，而且往往顯示效果的研究設計得不好。為了可靠，科學研究必須有很多參與者，必須是雙盲的（也就是說沒有人知道誰得到了什麼），研究物件必須被隨機分配到治療組、不治療組或安慰劑組。大多數研究表明神經反饋的有效性在這些方面是薄弱的。

例如，《思維模式》的創始人讓我看了一篇論文，這篇論文表明，神經反饋在治療多動症兒童方面的效果幾乎和利他林一樣好。但是試驗中只有24個人，父母需要選擇他們的孩子是得到神經反饋還是利他林，僅此一項就可能使結果產生偏差。Gie**recht說，這項研究也沒有安慰劑組，對包括安慰劑在內的神經反饋的研究有時顯示使用和不使用神經反饋沒有區別。也就是說，2014年的另一項研究顯示了有希望的結果，是隨機和雙盲的，儘管不包括安慰劑。當然，有人可能會說，只要有效，是否是安慰劑效應並不重要，但這並不意味著研究在科學上是嚴謹的。

這種耳機也使用電極來記錄腦電波，但目前還不清楚這些電極有多精確。在腦電圖（EEG）中，電極測量大腦神經元透過頭皮產生的電訊號。它經常被用作診斷工具，因為奇怪的腦電波模式可能暗示神經系統問題。最近，人們開始利用腦電圖作為一種給裝置供電或“讀心術”的方法（劇透者：他們實際上不能讀你的心術）。

大腦上的五個電極位於特定的區域，與大腦的不同部分相匹配。在外面的兩個（靠近耳朵）應該收集關於你“休息時”大腦的資訊，而另一個應該收集更多關於你如何集中註意力的資訊，然後將其與“休息時”進行比較。紐約西奈山醫院的神經學家馬德琳·菲爾德說，感測器的位置很好，我告訴了他電極的確切位置。假設裝置安裝正確，電極與大腦的感覺運動區域相匹配，這些區域通常用於註意力訓練的神經反饋。

高階大腦監測公司的執行長克裡斯•伯克（chri**erka）表示，但這仍不意味著訊號會準確無誤(“思維定勢”的創始人把伯克關於腦電圖的論文稱為耳機的科學基礎。）Flood和Doyon告訴我，“思維定勢”和大多數消費類腦電圖裝置一樣精確。但是，根據Berka的說法，大多數消費者的腦電圖裝置都不是很準確。

消費者腦電圖往往會檢測到很多假陽性，比如來自肌肉的訊號，甚至是驅動裝置本身的電流。”因此，如果有任何額頭皺紋或下巴緊咬，這很容易覆蓋大腦腦電圖，“伯克說。另外，消費者腦電圖使用乾感測器，不像醫學腦電圖中使用的“濕感測器”使用凝膠或導電膏。乾式感測器更容易接收到隨機訊號。

健康也很重要。為了讓腦電圖發揮作用，電極需要與頭皮接觸。多揚說，公司花了很多時間來確保這種合身的衣服能讓很多人感到舒適。耳機對我來說很舒服，但我的頭髮很厚，據我所知，電極沒有碰到我頭上的面板。

在演示過程中，我戴著耳機做了一些註意力練習（比如在後臺播放無關的播客時讀一段無聊的文章）。結果的圖表似乎與我的註意力集中程度大致吻合。但這些結果是非常普遍的，我被測試的任務，我不每天做。現在還不清楚如果我每天都做一些活動的話，這些圖表會是什麼樣子。現在還不清楚耳機如何處理我專註於工作的情況，但在做可能產生不同腦電波的任務之間切換，比如為一篇文章做研究和寫實際的東西。

所以，如果像我一樣，你想提高你的註意力，那什麼有效呢？

當然，有用的東西是無聊的。吉斯佈雷希特和俄勒岡大學研究記憶的神經科學家邁克爾·波斯納都說，這是冥想。波斯納進行的研究表明，即使是幾天真正良好的正念冥想也能改變大腦的專註能力。他說，體育鍛煉也是一種常見的幹預措施，對老年人也有幫助。

冥想是有幫助的，因為它不像“大腦遊戲”那樣訓練你註意一件事，它的效果可以概括。Gie**recht說，如果你進行正念冥想，有證據表明它能幫助你更好地集中註意力，而不僅僅是更好地玩2048。

雖然現在的科學還不穩定，但這並不意味著腦電圖和耳機式的思維方式在未來幫助我們集中註意力是沒有希望的。拉拉馬爾庫塞是西奈山癲癇中心的聯合主任，她在一封電子郵件中寫道，這項技術通常（不是專門的思維方式，她沒有看到）在與影片遊戲、冥想和其他形式的腦機介面相結合時會很有用。但是，由於提取不相關的資訊（科學家稱之為“人工製品”）而產生的誤報問題，仍然是消費者公司要解決的問題，而她目前看到的技術非常初級。”她寫道：“**將被呼叫，化身將進行複雜的戰鬥，冥想者將透過腦電圖技術更深入更長時間。”但也許今天不行。”