我工作时很容易失去注意力。前一分钟，我在为一篇文章做研究，下一分钟我在想一集《黑镜》。我尝试了大多数常用的技巧来提高我的注意力：我使用浏览器扩展来屏蔽Twitter，嚼口香糖，并切换我的待办事项列表。科技公司感受到了我和无数其他美国人的痛苦，因此蒙特利尔的企业家们推出了一款新产品，并做出了令人兴奋的承诺：耳机能防止你分心，还能“重新连接大脑”，让你集中精力。

Kickstarter于本周推出，已经超过了10万美元的融资目标，因此预计这款耳机将在今年年底前交付给支持者。他们被称为心态，他们的成本209美元一双在Kickstarter和349美元以后。

在曼哈顿与联合创始人雅各布·弗劳德和大卫·多扬会面后，我尝试了一个原型。这个小玩意看起来绝对不错-舒适的，耳戴式耳机，既消除噪音又无线。你当然可以用它们来听音乐，尽管我没法测试。它们看起来就像一副别致的耳机，只是在里面，在接触我头发的地方，它们有五个电极，我根本感觉不到。

思维方式是这样的：你戴上它们，在一个应用程序上，你“开始一个工作会话”。电极开始测量你的脑电波。我们已经知道，不同的活动有不同类型的脑电波，如果你在睡觉和真正集中注意力的话，这种模式看起来就不一样了。所以当电极检测到你的注意力在游荡时，它就会发出一种声音。你听到了音调，意识到你的思想在游荡，重新聚焦。弗劳德告诉我，随着时间的推移，注意到自己分心的行为会重新连接你的大脑，教会你不那么容易分心。你还可以看到你是多么努力地集中精力去弄清楚，例如，你应该在20分钟后休息一下，或者可能在下午2点左右做最具挑战性的工作。

耳机真的能听出你脑子里在想什么吗？我们真的可以重新调整我们的思维来集中注意力吗？不幸的是，科学认为这并不容易。“思维模式”声称使用一种叫做“神经反馈”的方法，即你看到大脑活动的实时数据，然后利用这些信息训练你的大脑，使其在某些方面变得更好。在这种情况下，请注意。

加州大学圣巴巴拉分校心理学教授、注意力实验室主任巴里·吉斯布雷希特（Barry Gie**recht）说，但是没有太多数据表明使用神经反馈真的能提高你的注意力。神经反馈的概念已经存在了几十年，科学家们长期以来一直试图用它来重新连接多动症患者的注意力。Gie**recht说，经过这么长时间之后，结果参差不齐，而且往往显示效果的研究设计得不好。为了可靠，科学研究必须有很多参与者，必须是双盲的（也就是说没有人知道谁得到了什么），研究对象必须被随机分配到治疗组、不治疗组或安慰剂组。大多数研究表明神经反馈的有效性在这些方面是薄弱的。

例如，《思维模式》的创始人让我看了一篇论文，这篇论文表明，神经反馈在治疗多动症儿童方面的效果几乎和利他林一样好。但是试验中只有24个人，父母需要选择他们的孩子是得到神经反馈还是利他林，仅此一项就可能使结果产生偏差。Gie**recht说，这项研究也没有安慰剂组，对包括安慰剂在内的神经反馈的研究有时显示使用和不使用神经反馈没有区别。也就是说，2014年的另一项研究显示了有希望的结果，是随机和双盲的，尽管不包括安慰剂。当然，有人可能会说，只要有效，是否是安慰剂效应并不重要，但这并不意味着研究在科学上是严谨的。

这种耳机也使用电极来记录脑电波，但目前还不清楚这些电极有多精确。在脑电图（EEG）中，电极测量大脑神经元通过头皮产生的电信号。它经常被用作诊断工具，因为奇怪的脑电波模式可能暗示神经系统问题。最近，人们开始利用脑电图作为一种给设备供电或“读心术”的方法（剧透者：他们实际上不能读你的心术）。

大脑上的五个电极位于特定的区域，与大脑的不同部分相匹配。在外面的两个（靠近耳朵）应该收集关于你“休息时”大脑的信息，而另一个应该收集更多关于你如何集中注意力的信息，然后将其与“休息时”进行比较。纽约西奈山医院的神经学家马德琳·菲尔德说，传感器的位置很好，我告诉了他电极的确切位置。假设设备安装正确，电极与大脑的感觉运动区域相匹配，这些区域通常用于注意力训练的神经反馈。

高级大脑监测公司的首席执行官克里斯•伯克（chri**erka）表示，但这仍不意味着信号会准确无误(“思维定势”的创始人把伯克关于脑电图的论文称为耳机的科学基础。）Flood和Doyon告诉我，“思维定势”和大多数消费类脑电图设备一样精确。但是，根据Berka的说法，大多数消费者的脑电图设备都不是很准确。

消费者脑电图往往会检测到很多假阳性，比如来自肌肉的信号，甚至是驱动设备本身的电流。”因此，如果有任何额头皱纹或下巴紧咬，这很容易覆盖大脑脑电图，“伯克说。另外，消费者脑电图使用干传感器，不像医学脑电图中使用的“湿传感器”使用凝胶或导电膏。干式传感器更容易接收到随机信号。

健康也很重要。为了让脑电图发挥作用，电极需要与头皮接触。多扬说，公司花了很多时间来确保这种合身的衣服能让很多人感到舒适。耳机对我来说很舒服，但我的头发很厚，据我所知，电极没有碰到我头上的皮肤。

在演示过程中，我戴着耳机做了一些注意力练习（比如在后台播放无关的播客时读一段无聊的文章）。结果的图表似乎与我的注意力集中程度大致吻合。但这些结果是非常普遍的，我被测试的任务，我不每天做。现在还不清楚如果我每天都做一些活动的话，这些图表会是什么样子。现在还不清楚耳机如何处理我专注于工作的情况，但在做可能产生不同脑电波的任务之间切换，比如为一篇文章做研究和写实际的东西。

所以，如果像我一样，你想提高你的注意力，那什么有效呢？

当然，有用的东西是无聊的。吉斯布雷希特和俄勒冈大学研究记忆的神经科学家迈克尔·波斯纳都说，这是冥想。波斯纳进行的研究表明，即使是几天真正良好的正念冥想也能改变大脑的专注能力。他说，体育锻炼也是一种常见的干预措施，对老年人也有帮助。

冥想是有帮助的，因为它不像“大脑游戏”那样训练你注意一件事，它的效果可以概括。Gie**recht说，如果你进行正念冥想，有证据表明它能帮助你更好地集中注意力，而不仅仅是更好地玩2048。

虽然现在的科学还不稳定，但这并不意味着脑电图和耳机式的思维方式在未来帮助我们集中注意力是没有希望的。拉拉马尔库塞是西奈山癫痫中心的联合主任，她在一封电子邮件中写道，这项技术通常（不是专门的思维方式，她没有看到）在与视频游戏、冥想和其他形式的脑机接口相结合时会很有用。但是，由于提取不相关的信息（科学家称之为“人工制品”）而产生的误报问题，仍然是消费者公司要解决的问题，而她目前看到的技术非常初级。”她写道：“**将被调用，化身将进行复杂的战斗，冥想者将通过脑电图技术更深入更长时间。”但也许今天不行。”