大妥协

1781年至1787年，美国根据《联邦条款》运作，规定每个州在国会有一票代表权。在讨论新宪法制定过程中如何代表各州时，有两项计划被推进。

弗吉尼亚州的计划规定代表权以各州的人口为基础。另一方面，新泽西州的计划建议每个州都有平等的代表权。伟大的妥协，也被称为康涅狄格州的妥协，结合了这两个计划。

会议决定，国会将有两院：参议院和众议院。参议院将以各州的平等代表为基础，众议院将以人口为基础。这就是为什么每个州都有两名参议员和不同数量的众议员。

五分之三的妥协

一旦决定众议院的代表权应以人口为基础，来自北部和南部各州的代表们就看到了另一个问题：如何计算被奴役的人。

北部各州的代表认为，不应将被奴役的人计入代表人数，因为将他们计算在内将为南方提供更多的代表人数。北部各州的经济并不严重依赖奴役非洲人民。南部各州为被奴役的个人在代表权方面的数量而斗争。这两个国家之间的妥协被称为五分之三的妥协，因为每五个被奴役的人在代表性方面被视为三个人。

商业妥协

在制宪会议期间，北方实现了工业化，生产了许多制成品。南方仍然有农业经济，仍然从英国进口许多制成品。北方各州希望政府能够对成品征收进口关税，以防止外国竞争，鼓励南方购买北方制造的商品，并对原材料征收出口关税，以增加流入美国的收入。然而，南方各州担心对其原材料征收出口关税会损害它们严重依赖的贸易。

该折衷方案规定，关税只允许从外国进口，不允许从美国出口。该折衷方案还规定州际贸易将由联邦政府监管。它还要求所有商业立法都必须在参议院以三分之二多数通过，这是南方的胜利，因为它与人口较多的北方各州的权力相抗衡。

关于奴隶贸易的妥协

奴役问题最终确实使联邦四分五裂，但在内战爆发74年前，这一动荡问题在制宪会议期间也有可能发生同样的情况，当时北方和南方各州在这一问题上采取了强硬立场。那些反对在北方各州奴役非洲人民的人希望结束进口和出售被奴役的个人。这与南方各州直接对立，南方各州认为奴役非洲人民对其经济至关重要，不希望政府干预。

在这一妥协方案中，北方各州出于维护联邦完整的愿望，同意等到1808年国会才能禁止美国境内的奴隶贸易（1807年3月，​托马斯·杰斐逊总统签署了一项废除奴隶贸易的法案，并于1808年1月1日生效。）这项妥协的一部分是《逃亡奴隶法》，该法要求北方各州驱逐任何寻求自由的人，这是南方的又一胜利。

选举总统：选举团

《联邦条款》没有规定美国的行政长官。因此，当代表们认为有必要任命一位总统时，在如何选举他担任总统的问题上存在分歧。虽然一些代表认为总统应该通过普选产生，但其他代表担心选民不会得到足够的信息来做出这一决定。

代表们提出了其他选择，例如通过各州参议院选举总统。最后，双方妥协成立了选举团，选举团由选民组成，选民人数与人口大致成比例。事实上，公民投票给某个特定候选人的选民，然后该候选人投票给总统。

资料来源和进一步阅读

• 《宪法妥协与至高无上条款》，《圣母院法律评论》83.2（2008）：1421-39。打印
• 克雷格，辛普森。《政治妥协与奴隶制保护：亨利·A·怀斯与1850-1851年弗吉尼亚宪法大会》，《弗吉尼亚历史与传记杂志》83.4（1975）：387-405。打印
• 凯查姆，拉尔夫。《反联邦文件和制宪会议辩论》，《纽约：图章经典》，2003年。
• 《1787-1801年联邦宪法制定中的理性与妥协》，《威廉与玛丽季刊》44.3（1987）：458-84。打印
• 《大妥协：思想、利益和制宪政治》，《威廉与玛丽季刊》44.3（1987）：424-57。打印