向日葵（向日葵属）是原产于美洲大陆的植物，是已知在北美东部驯化的四种种子植物之一。其他的是南瓜、马歇尔和藜足。在史前，人们将葵花籽用作装饰和仪式用途，以及作为食物和调味品。在驯化之前，野生向日葵遍布北美和中美洲大陆。在北美东部的许多地方都发现了野生葵花籽；迄今为止，最早的一次是在科斯特遗址的美国古代水平内，最早为8500日历年BP（cal BP）；当它被精确驯化时，很难确定，但至少3000 cal BP。

识别归化版本

承认向日葵（Helianthus annus L.）驯化形式的考古学证据是瘦果（含有向日葵种子的荚果）的平均长度和宽度增加；自20世纪50年代查尔斯·海瑟（Charles Heiser）进行全面研究以来，确定某一瘦果是否驯化的合理最小长度为7.0毫米（约三分之一英寸）。不幸的是，这是有问题的：因为许多葵花籽和瘦果是在烧焦（碳化）状态下回收的，而碳化可以，而且事实上经常会使瘦果收缩。此外，野生型和家养型的偶然杂交也会导致家养瘦果体积变小。

从德索托国家野生动物保护区向日葵的实验考古学中开发出的碳化种子校正标准发现，碳化后的瘦果在碳化后平均缩小12.1%。基于此，Smith（2014）建议学者使用大约1.35-1.61的乘数来估计原始规模。换言之，碳化向日葵瘦果的测量值应乘以1.35-1.61，如果大部分瘦果掉落超过7毫米，则可以合理地推测种子来自驯化植物。

或者，海瑟建议更好的测量方法可能是向日葵的头部（“圆盘”）。驯化向日葵花盘比野生向日葵花盘大得多，但不幸的是，考古学上只发现了大约24个部分或完整的花盘。

向日葵的最早驯化

向日葵驯化的主要地点似乎位于北美东部的林地，来自美国中部和东部的几个干燥洞穴和岩石掩体。最确凿的证据来自阿肯色州奥扎克的大理石断崖遗址的一个大集合，可靠地追溯到3000 cal BP。其他具有较小组合但可能驯化种子的早期地点包括肯塔基州东部的纽特卡什空心岩石避难所（3300 cal BP）；伊利诺伊州东部的里弗顿（3600-3800卡BP）；伊利诺伊州中部的拿破仑谷（4400卡BP）；田纳西州中部的海斯遗址（4840 cal BP）；伊利诺伊州的科斯特（约6000卡BP）。在3000 cal BP以上的地点，驯化向日葵经常出现。

据报道，早期驯化的向日葵种子和瘦果来自墨西哥塔巴斯科的圣安德烈斯遗址，AMS直接测定的年代为4500-4800 cal BP。然而，最近的基因研究表明，所有现代国产向日葵都是从北美东部的野生品种发展而来的。一些学者认为，圣安德烈斯的标本可能不是向日葵，但如果它们是向日葵，那么它们代表了第二次，也就是后来的驯化失败事件。

来源

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