小麦是一种谷物作物，目前世界上有大约25000种不同的品种。它至少在12000年前被驯化，是由一种仍然活着的祖先植物埃默创造的。

野生二芒草（以T。阿拉伯木。膨胀土。双氯甲烷，或T。是禾本科和小麦科的一种主要自花授粉的冬季一年生草。它分布在近东肥沃的新月，包括现代国家以色列、约旦、叙利亚、黎巴嫩、土耳其东部、伊朗西部和伊拉克北部。它生长在零星和半孤立的斑块中，在夏季炎热干燥，冬季温和湿润，降雨量波动的地区生长最好。埃默生长在海平面以下100米（330英尺）到海平面以上1700米（5500英尺）的不同栖息地，可以在200-1300毫米（7.8-66英寸）的年降水量下生存。

小麦品种

在25000种不同的现代小麦中，大多数是两大类的品种，即普通小麦和硬粒小麦。普通小麦或面包小麦占当今世界小麦消费总量的95%左右；另外百分之五是硬粒小麦或硬粒小麦。膨胀土。硬质纤维，用于意大利面和粗面粉制品。

面包和硬粒小麦都是野生二粒小麦的驯化形式。拼写（T。斯佩尔塔）和蒂莫菲耶夫小麦（T。Timopheevi）也在新石器时代晚期由埃默小麦发展而来，但如今这两种小麦都没有多少市场。另一种早期的小麦称为einkorn（T。单球菌（Monocococum）大约在同一时间被驯化，但今天的分布有限。

小麦的起源

根据遗传学和考古学研究，我们现代小麦的起源是在今天土耳其东南部的卡拉卡达格山区发现的。埃默小麦和艾因科恩小麦是农业起源的八种经典创始作物中的两种。

已知最早使用埃默的是大约23000年前居住在以色列Ohalo II考古遗址的人们从野外采集的。在黎凡特南部（Netiv Hagdud、Tell Aswad和其他陶器前新石器时代A遗址）发现了最早种植的埃默人；而艾因科恩则位于黎凡特北部（阿布·胡莱拉、穆雷贝特、杰夫·艾哈迈尔、戈别克利·泰普）。

驯化过程中的变化

野生小麦和驯化小麦的主要区别在于，驯化小麦的种子较大，有外壳和不会破碎的轴。当野生小麦成熟时，保持麦秆连成一体的麦轴会粉碎，这样种子就可以自行散播。没有外壳，它们迅速发芽。但这种天然的脆性并不适合人类，他们更喜欢从植物中收获小麦，而不是从周围的土壤中收获。

一种可能发生的方式是，农民在小麦成熟后收割，但在小麦自我分散之前收割，从而只收集仍然附着在作物上的小麦。通过在下一个季节播种这些种子，农民们可以使那些后来出现轴断裂的植物永久化。其他明显选择的性状包括穗大小、生长季节、株高和粒径。

根据法国植物学家阿加特·鲁库及其同事的说法，驯化过程也导致了间接产生的多种植物变化。与二粒小麦相比，现代小麦的叶片寿命更短，净光合速率、叶片产量和含氮量更高。现代小麦品种的根系也较浅，细根所占比例较大，其生物量分布在地上而非地下。古老的植物形态在地上和地下功能之间有着内在的协调，但人类对其他特征的选择迫使植物重新配置并建立新的网络。

驯化花了多长时间？

关于小麦的一个持续争论是驯化过程需要多长时间才能完成。一些学者认为这是一个相当快速的过程，需要几个世纪；而另一些人则认为，从种植到驯化的过程长达5000年。大量证据表明，大约10400年前，驯化小麦在整个黎凡特地区广泛使用；但何时开始争论。

迄今发现的驯化艾因科恩小麦和埃默小麦的最早证据是在阿布胡雷拉的叙利亚遗址，其占领层可追溯到旧石器时代晚期，即新仙女木的开始，约13000-12000 cal BP；然而，一些学者争辩说，尽管证据确实表明饮食基础扩大，包括对包括小麦在内的野生谷物的依赖，但目前没有证据表明有意种植。

遍布全球：博尔德诺悬崖

小麦在原产地之外的分布是被称为“新石器时代”的过程的一部分。通常与小麦和其他作物从亚洲引入欧洲相关的文化是Lindearbandkeramik（LBK）文化，这可能是由部分移民农民和部分适应新技术的当地狩猎采集者组成的。LBK在欧洲的年代通常在公元前5400年至4900年之间。

然而，最近在怀特岛北部海岸附近的博尔德诺悬崖泥炭沼泽进行的DNA研究已经从显然是驯化的小麦中鉴定出了古老的DNA。在博尔德诺悬崖没有发现小麦种子、碎片和花粉，但沉积物中的DNA序列与近东小麦相匹配，遗传上与LBK形式不同。在博尔德诺悬崖进行的进一步测试确定了海平面以下16米（52英尺）处的一处浸没中石器时代遗址。沉积物大约在8000年前形成，比欧洲LBK遗址早几个世纪。学者们认为小麦是乘船运到英国的。

其他学者对日期和aDNA的鉴定提出了质疑，认为它的状况太好了，不可能是那么古老。但由英国进化遗传学家罗宾·阿拉比（Robin Allaby）主持并在沃森（Watson）（2018）杂志上初步报道的其他实验表明，海底沉积物中的古代DNA比其他环境中的DNA更原始。

来源

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