为感恩节做火鸡不再需要用传统的老方法。对于那些第一次烹饪的人来说，在烹饪野性的一面散步并尝试一些不同的东西可能会很有趣。互联网上有很多食谱供那些需要帮助制作传统鸟类的人参考，也有那些想尝试用油炸来改变现状的人参考。

为任何食谱准备火鸡的第一步是提前解冻。如果购买了新鲜的鸟，可以跳过此步骤。一般的经验法则是每5磅（2.25公斤）肉在冰箱中解冻24小时。要在冷水中解冻，每1磅（0.45公斤）允许30分钟。只要确保每30分钟换一次水。

从体腔中取出颈部和内脏，包括胃、肝脏和心脏。这些可以稍后用来做肉汁。如果它是用馅料烹调的，这是一个很好的时间来填充鸟，就在烤之前。把火鸡塞得松一点——把它包起来不是个好主意。馅料应该能很容易煮透。一般的做法是将鸟煮至馅料中心达到165华氏度（74摄氏度）。

如果你最喜欢的烹饪方法是烤火鸡，那么就选择一个浅烤盘。将常规烤箱预热至325°F（163°C）。把肉放在锅里，胸部朝上。翼梢可置于肩部下方。

在这个时候，任何调味品都可以使用。这是厨师发挥创意的地方，根据地区或文化偏好，家禽可以用多种方式调味。一些南方食谱使用辛辣辣椒作为调味品，而其他地区则事先用盐水腌制鸟类。

当火鸡达到正确的温度时，会弹出带有内置温度计的特殊烘焙袋。这个袋子有助于密封果汁，避免厨师频繁地涂黄油。另一种方法是用锡箔做一个帐篷，在烤箱里的头几个小时里把鸟盖住。使用这种方法，通常每30分钟进行一次定期涂刷。当放置在大腿最厚的区域时，使用肉类温度计确保温度达到165°F（74°C）。温度计不应该碰到骨头，因为这会影响读数。。

一只体型较小、体重约为8至12磅（4至5.5千克）的无垫火鸡需要在烤箱中烤大约2至3个半小时，而体型较大、体重约为20至24磅（9至11千克）的火鸡则需要将近5个小时的烘烤时间。一只重约8至12磅（4至5.5千克）的填充火鸡大约需要三个半小时，而一只重约20至24磅（9至11千克）的较大填充鸟则需要五个多小时。烘焙图表可以在大多数普通烹饪书中找到，也可以在互联网上找到。一些品牌设有“24小时烹饪问题热线”。。

虽然油炸火鸡听起来很有趣，但比起烤制，它涉及的设备和危险更多。有专门的油炸锅可供选择，但一个40到60夸脱（38到57升）的锅和一个由丙烷气罐驱动的燃烧器应该可以做到这一点。一个篮子也是降低和提高鸟的必要条件。灭火器也是一个好主意，因为油炸因感恩节油火而臭名昭著。

小一点的火鸡效果最好，需要大约5加仑（19升）的食用油。用腌料腌好鸟，盖上面包屑并调味。油应预热至350°F（177°C）。这可以用糖果温度计来测定。每磅火鸡应煎约三分钟，或直到其内部温度达到180°F（82°C）。

油炸时，确保油炸锅放在室外，远离建筑物、树木或其他易燃物品。远离儿童和宠物，并采取适当的安全预防措施。油炸食品爱好者对这种烹饪方法无与伦比的多汁性发誓。

对于烧烤爱好者来说，烤火鸡是另一种选择。在这种方法中，肉是用间接热烹调的。将鸟放在托盘中或烤架上未直接加热的部分。每磅（0.45公斤）肉需要12到15分钟。一定要经常涂油，以免晒干。用任何烹饪方法，让火鸡在雕刻前冷却约20分钟。