美國宇航局未來的深空火箭得到了商業航天集團的重要支援
昨天，美國航天局的太空發射系統——航天局正在建造的巨型、昂貴的火箭，目的是有朝一日將宇航員送入深空和火星——得到了一個不太可能的盟友的重要認可：商業航天工業。
商業航天聯合會（CSF）董事會主席艾倫•斯特恩在華盛頓的一次會議上公開宣佈了該組織對火箭的支援。CSF是一個代表商業空間領域70多家企業和組織的協會，包括SpaceX和Blue Origin等主要參與者。獲得CSF的批准標志著私營部門態度的重大轉變，私營部門一直是一些最強烈反對太空發射系統（SLS）的國家。
據CSF發言人說，斯特恩週二在FAA商業航天運輸會議上發表講話時說：“CSF及其成員強烈相信各種太空探索，包括商業用途。”為此，CSF今天宣佈，我們看到了美國宇航局太空發射系統開發的許多潛在好處。商業領域前景光明。SLS可以成為一種有利於商業航天的資源，使我們的未來更加光明。”
美國宇航局目前正在研製SLS，以便為定於2018年秋季進行的首次飛行做好準備。完成後，火箭將能夠攜帶70公噸，或超過150000磅，到較低的地球軌道。而這正是火箭第一次迭代的預期能力，也就是所謂的Block 1。美國宇航局正在計劃建造多種型號的SLS，這將增加火箭的升力，使其成為迄今為止建造的最強大的運載工具之一。SLS的下一個發展被稱為Block 1B，它將包括一個更強大的上一級，可以將105公噸，或超過230000磅的物體送入下一個地球軌道。而SLS的最終版本Block 2在發射過程中會有更強大的助推器附在其上，使其升力達到130公噸，接近29萬磅。
雖然火箭的資料似乎令人印象深刻，但自2011年首次公佈以來，SLS受到了很多批評。它代表了美國宇航局（NASA）一種古老的商業模式，宇航局在那裡嚴格監督火箭的設計和開發。但主要問題一直是火箭的成本。最初，美國航天局估計，到2017年，開發SLS將耗資180億美元。而在2014年，航天局估計，從當年2月到2018年火箭首次發射，僅僅開發SLS就要花費70億美元。包括太空前沿基金會在內的許多早期反對者呼籲取消這一計劃，他們認為這種飛行器的研製將佔用美國宇航局已經有限的預算中相當大的一部分。這將為美國宇航局的其他專案留下很少的剩餘資金，包括與私營部門建立新的創新夥伴關係。
另一種批評是，商業公司正在開發新的重型火箭，這種火箭的效能可能和SLS一樣，但可能會便宜得多。例如，SpaceX公司目前正在開發一種稱為“獵鷹重型”的“獵鷹9號”重型運載火箭。不過，它還沒有飛起來，SpaceX聲稱它將能夠舉起54公噸，也就是超過11.9萬磅的重量——比NASA承諾的SLS的能力要小。不過，據美國宇航局人類探索與執行副局長比爾·格斯滕梅爾（Bill Gerstenmaier）昨日在美國聯邦航空局會議上發言說，SpaceX公司表示，獵鷹重型運載火箭的啟動成本為9000萬美元，而發射SLS的一次成本估計為10億美元。
然而，斯特恩說，SLS的額外能力將使任務和與私營部門的夥伴關係，無法實現商業重型起重車輛，目前正在開發中。正因為如此，他想把這種看法“從桌子上拿開”，即商業航天聯合會強烈反對這種飛行器，而該組織實際上是支援它的。斯特恩認為，SLS有可能被用於在月球錶面建造一個商業月球前哨站（也就是說，如果美國宇航局將目光投向重返月球）。
這是私營部門的一個至關重要的肯定，因為公私夥伴關係將成為美國宇航局前進的一個主要重點。在奧巴馬**的領導下，航天局嘗試了與商業航天產業做生意的新模式，在與私營部門合作時採取了更多的不插手的方式；美國宇航局沒有對飛行器設計進行嚴格監督，而是嘗試從私人公司購買航天服務，對飛行器的**方式審查較少。特朗普總統的一些太空顧問已經宣佈了這種與航天公司合作的新方式，因此這是我們在未來可以看到更多的東西。
- 發表於 2021-05-09 18:59
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