昨天，美国航天局的太空发射系统——航天局正在建造的巨型、昂贵的火箭，目的是有朝一日将宇航员送入深空和火星——得到了一个不太可能的盟友的重要认可：商业航天工业。

商业航天联合会（CSF）董事会主席艾伦•斯特恩在华盛顿的一次会议上公开宣布了该组织对火箭的支持。CSF是一个代表商业空间领域70多家企业和组织的协会，包括SpaceX和Blue Origin等主要参与者。获得CSF的批准标志着私营部门态度的重大转变，私营部门一直是一些最强烈反对太空发射系统（SLS）的国家。

据CSF发言人说，斯特恩周二在FAA商业航天运输会议上发表讲话时说：“CSF及其成员强烈相信各种太空探索，包括商业用途。”为此，CSF今天宣布，我们看到了美国宇航局太空发射系统开发的许多潜在好处。商业领域前景光明。SLS可以成为一种有利于商业航天的资源，使我们的未来更加光明。”

美国宇航局目前正在研制SLS，以便为定于2018年秋季进行的首次飞行做好准备。完成后，火箭将能够携带70公吨，或超过150000磅，到较低的地球轨道。而这正是火箭第一次迭代的预期能力，也就是所谓的Block 1。美国宇航局正在计划建造多种型号的SLS，这将增加火箭的升力，使其成为迄今为止建造的最强大的运载工具之一。SLS的下一个发展被称为Block 1B，它将包括一个更强大的上一级，可以将105公吨，或超过230000磅的物体送入下一个地球轨道。而SLS的最终版本Block 2在发射过程中会有更强大的助推器附在其上，使其升力达到130公吨，接近29万磅。

虽然火箭的数据似乎令人印象深刻，但自2011年首次公布以来，SLS受到了很多批评。它代表了美国宇航局（NASA）一种古老的商业模式，宇航局在那里严格监督火箭的设计和开发。但主要问题一直是火箭的成本。最初，美国航天局估计，到2017年，开发SLS将耗资180亿美元。而在2014年，航天局估计，从当年2月到2018年火箭首次发射，仅仅开发SLS就要花费70亿美元。包括太空前沿基金会在内的许多早期反对者呼吁取消这一计划，他们认为这种飞行器的研制将占用美国宇航局已经有限的预算中相当大的一部分。这将为美国宇航局的其他项目留下很少的剩余资金，包括与私营部门建立新的创新伙伴关系。

另一种批评是，商业公司正在开发新的重型火箭，这种火箭的性能可能和SLS一样，但可能会便宜得多。例如，SpaceX公司目前正在开发一种称为“猎鹰重型”的“猎鹰9号”重型运载火箭。不过，它还没有飞起来，SpaceX声称它将能够举起54公吨，也就是超过11.9万磅的重量——比NASA承诺的SLS的能力要小。不过，据美国宇航局人类探索与运行副局长比尔·格斯滕梅尔（Bill Gerstenmaier）昨日在美国联邦航空局会议上发言说，SpaceX公司表示，猎鹰重型运载火箭的启动成本为9000万美元，而发射SLS的一次成本估计为10亿美元。

然而，斯特恩说，SLS的额外能力将使任务和与私营部门的伙伴关系，无法实现商业重型起重车辆，目前正在开发中。正因为如此，他想把这种看法“从桌子上拿开”，即商业航天联合会强烈反对这种飞行器，而该组织实际上是支持它的。斯特恩认为，SLS有可能被用于在月球表面建造一个商业月球前哨站（也就是说，如果美国宇航局将目光投向重返月球）。

这是私营部门的一个至关重要的肯定，因为公私伙伴关系将成为美国宇航局前进的一个主要重点。在奥巴马**的领导下，航天局尝试了与商业航天产业做生意的新模式，在与私营部门合作时采取了更多的不插手的方式；美国宇航局没有对飞行器设计进行严格监督，而是尝试从私人公司购买航天服务，对飞行器的**方式审查较少。特朗普总统的一些太空顾问已经宣布了这种与航天公司合作的新方式，因此这是我们在未来可以看到更多的东西。