行為反饋迴圈在我們日常生活的背景中不被註意,並影響我們堅持的好習慣和壞習慣。不要讓反饋迴路以看不見的方式塑造我們的生活,你可以設計它們來培養更好的習慣。
這篇文章最初出現在詹姆斯·克利爾的部落格上。
反饋迴路還管理人體如何工作;讓我們先來看一個生理反饋迴路出錯的極端例子。
羅伯特·瓦德洛生於1918年2月22日,體重8磅6盎司(3.8公斤),身高20英寸(0.51米)。完全正常的尺寸。但接下來發生的一切並不正常。
六個月內,瓦德洛的身高增加了一倍,體重增加了四倍。一歲的時候,他身高超過3英尺,體重和附近5歲的孩子一樣重。到5歲時,瓦德洛已經爆炸到5英尺6英寸高。上幼兒園的第一天,他穿的衣服是為一個17歲的孩子做的。瓦德洛患有垂體增生導致的人類生長激素分泌過剩。更簡單地說:大多數人都有一個調節生長激素產生的內部反饋環,但瓦德洛的反饋環被打破了。
瓦德洛的腦下垂體沒有調節和平衡生長激素的分泌,反而加強了這種化學物質的分泌。他長得越多,身體釋放的生長激素就越多。就像一輛沒有剎車的汽車在下坡。他的成長速度不斷加快。
12歲時,瓦德洛身高超過7英尺(2.18米),體重接近300磅(130公斤)。18歲時,當他無法控制的成長推動他超過8英尺(2.54米)時,他和林林兄弟馬戲團一起環遊美國。
可悲的是,但並非出乎意料的是,他身體的其他部分跟不上步伐。瓦德洛的神經系統發育不全,腿和腳開始失去知覺。他的免疫系統開始關閉。當瓦德洛22歲去世時,他是有史以來最高的人類,身高8英尺11.1英寸(2.72米),而且從種種跡象來看,他仍在成長。
ol'Wadlow與你日常生活中的反饋迴圈有什麼關係?生理反饋環和行為反饋環其實沒什麼不同。人體由各種各樣的反饋迴路控制。這些系統保持著從細胞中的水量到釋放到血液中的激素的仔細平衡。
反饋迴路總是在我們的生活背景中執行,但它們深刻地影響著我們的身心。當每一個過程都按預期進行時,我們的身體就會正常運轉,保持平衡。當系統中的某些東西斷裂時,我們就會穩步地偏離平衡。在極端情況下,事情會失控,比如羅伯特·瓦德洛的成長。
重要的是:
反饋迴路不僅是人類生物學的核心,也是人類行為的中心。就像上面提到的生物過程一樣,心理反饋迴圈在我們日常生活的背景中常常不被註意。他們可以影響一切,從我們開車的速度到我們服藥的頻率,再到我們檢視社交媒體的頻率。事實上,我想說的是,反饋迴路是塑造人類行為的無形力量。
在本文中,我們將討論如何利用這些系統的潛在功能,並使用反饋迴圈來堅持好習慣和改掉壞習慣。
“反饋迴圈為人們提供了關於他們行為的實時資訊,然後給他們一個機會來改變這些行為,促使他們做出更好的行為。”—託馬斯·戈茨
我們可以將反饋迴路分為兩種不同的型別:
一般來說,平衡反饋迴路與保持平衡或圍繞期望水平振蕩有關。同時,加強反饋迴路與持續增加或減少有關。讓我們把每一種型別都分解開來,討論如何利用它來改善你的習慣。
平衡反饋迴圈將行為拉回正軌,並有助於將系統穩定在所需的水平。這些系統在控制壞習慣和養成好習慣方面都非常有效。
下麵是一個常見的例子:
假設你開得有點太快了,你路過一個數字雷達標誌,上面寫著“你的速度是…”,併在你路過時顯示你車的當前速度。
你可能想不到,但這些跡象是難以置信的可靠和有效的方式來改變司機的行為。平均而言,“你的速度”標誌會降低10%的行駛速度。不僅如此,司機們繼續以更慢的速度行駛數英里。
這些跡象是平衡反饋迴路的一個例子。你當前行為的輸出(開得太快)成為你新行為的輸入(減速)。
恆溫器是另一個例子:
想象一下,你把恆溫器調到68華氏度(20攝氏度)。當房間的溫度降到你設定的溫度以下時,暖氣就會開啟,使房間暖和起來。當溫度上升到你設定的溫度以上時,空調就會開啟,給房間降溫。恆溫器作為一個平衡反饋迴路,保持溫度在一個狹窄的範圍內振蕩。
我們如何運用平衡的反饋迴圈來控制壞習慣和養成好習慣?以下是幾個例子:
平衡反饋迴路在調節壞習慣方面非常出色,因為它類似於恆溫器,可以從兩個方面解決問題。一方面,他們可以透過讓你意識到自己的錯誤(比如顯示你的速度或自動關閉你的電源)來控制沒有效率或不健康的行為。另一方面,它們可以提醒你要表現出良好的行為,而不是回到過去的模式(比如一條帶子貼在你下垂的肩膀上,或者一個回形針放在你桌子上的箱子裡)。
加強反饋迴路可以提高特定系統或過程的效果。這些系統對於養成良好的習慣和達到最佳表現是非常好的,因為它們自然地放大和加強了自己的行為。
以下是我自己生活中的一個例子:我是一輛本田雅閣的快樂車主。在我汽車的儀錶盤上,有一盞燈環繞著速度表。這盞燈會根據我的駕駛方式而改變顏色。如果我開得很猛,加速很快,燈是白色的。如果我適度加速,顏色會變成淺綠色。如果我以省油的方式開車,燈就會變成亮綠色。每當我看到我的速度表周圍的綠燈,我就知道我在省油和以最省油的方式駕駛。
當我第一次買這輛車的時候,我並沒有想太多,但是現在這個簡單的燈基本上已經把開車變成了一個遊戲,我一直在努力生活在綠色地帶。燈光是一個強化的反饋迴路,強調了許多良好的行為:我節省汽油,我節省金錢,我可能開車更安全,也更慢。
複利是另一個強化反饋迴圈的例子:假設你從1美元開始,每年得到10%的利息。一年後,你有1.10美元。下一次,你得到10%的利息1.10美元,現在你有1.21美元。因此,這種迴圈會繼續下去,每一次都會透過反饋迴圈,複合成越來越大的增長。當然,加強反饋迴路也會放大有害行為的影響。人們越是聽到不真實的謠言,謠言就越是傳開。流言蜚語是一個自我強化的反饋迴圈。
我想提供一個簡單的三步方法來建立你生活中的反饋迴圈。
我們來分解一下這個框架的每一步。
測量是每個反饋迴路的基礎。所有反饋迴路都有一個關鍵特徵:一個週期的輸出成為下一個週期的輸入。換句話說,所有的反饋迴圈都會測量一些東西,而這些測量結果將成為下一個行為週期的起點。資料提高了意識,意識是改變行為的第一步。
比較對於理解你的反饋迴圈至關重要。如果某件事與你無關,那麼衡量它是無用的。還記得前面的“你的速度是…”標誌嗎?當前速度的讀數只有在與實際速度限制相比較時才有意義。這是測量表明你在哪裡和你想在哪裡之間的比較,使下一步變得清晰。有效的反饋迴圈有助於你進行個人和相關的比較。
調整是關閉反饋迴路的動作。應儘快作出調整。變化越快,反饋迴路就越緊密。用塞思·戈丁的話來說,“改變長期行為的最好方法是短期反饋。”
一個通常讓醫生感到沮喪的壞習慣是,病人沒有按規定的頻率服藥。幾年前,一家名為Vitality的公司推出了一款名為GlowCap的新產品,旨在幫助解決這個問題。
以下是WIRED雜誌對該產品的描述:
當病人被開藥時,醫生或藥房會提供一個蓋帽放在藥瓶上,代替標準的兒童保護帽。GlowCap[…]連線到一個資料庫,該資料庫知道患者的特定劑量說明,例如,每天兩次,上午8點和晚上8點。早上8點左右,燈罩和夜燈開始發出柔和的橙色光脈衝。幾分鐘後,如果藥瓶沒有開啟,光脈衝會更加急促。再過幾分鐘,裝置就開始播放旋律,而不是煩人的嗡嗡聲或鬧鐘。最後,如果經過更多時間(間隔可調),患者會收到一條簡訊或一個錄音電話,提醒他們開啟電熱帽。總體效果是一個持續的反饋迴圈,敦促患者服藥。”
當反饋迴圈失敗時,通常是因為以下三個問題之一:
GlowCap解決了所有這三個問題,這使得它成為一個優秀的反饋迴路。首先,它跟蹤你的消費量,提醒你什麼時候自動吃藥,這樣你就不用擔心測量了。其次,它是專門為你的處方量身打造的,這使得它能立即滿足你的需求。第三,當你偏離軌道時,它會迅速提供反饋:首先是燈光,然後是音樂,最後是簡訊或電話。解決這三個問題對於建立一個有效的反饋迴路至關重要。
這是一個簡單的事實:大多數人,大多數時候,不知道自己在對自己重要的問題上的立場。
人們想減肥,但不知道每天吃多少卡路里。人們想學一門新語言,但他們不知道上個月練習了多少小時。人們想寫一本暢銷書,卻不知道上週寫了多少字。人們想建立一個成功的企業,但不知道他們的團隊昨天打了多少銷售電話。人們想變得更強壯,但不知道他們上週在健身房舉重了多少。大多數人不會測量事物,沒有測量就無法產生反饋迴圈。
我的觀點是,我們應該少花點時間讓反饋迴圈以無形的方式塑造我們的生活,多花點時間設計我們想要和需要的反饋迴圈。
在未經審視的生活中,我們很容易陷入惡習和無益行為的惡性迴圈,因為設計不當的反饋迴路會促使我們吃得更多,經常吸煙,擔心太多。謝天謝地,反過來也是如此。精心設計的反饋迴路可以幫助我們堅持良好的習慣,並調節那些如果失控將是不健康的行為。
從我們生活的身體到我們每天所做的選擇,反饋迴路影響著一切,但大多數時候,我們是周圍反饋迴路的受害者,而不是它們的設計者。
反饋迴圈:如何掌握塑造我們生活的無形之手
詹姆斯·克萊爾寫了一些基於科學的想法,這些想法可以幫助你養成習慣並掌握你的技能。如果你喜歡這篇文章,那麼加入他的免費通訊。圖片由Mascha Tace(Shutterstock),James Clear拍攝。
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